Ziwa Bush Lodge

Ziwa Bush Lodge a été fondé avec un objectif unique : générer des revenus durables pour l'East African Mission Orphanage, situé sur la même propriété dans le comté de Nakuru. L'orphelinat a été fondé en 1997 par le couple australien Ralph et May Spinks pour offrir un foyer, des repas, des soins de santé et une éducation aux enfants orphelins et abandonnés de la vallée du Rift au Kenya. Trois pour cent de chaque réservation au lodge est reversé à l'orphelinat, et les hôtes sont invités à le visiter, à rencontrer les enfants et à assister à une représentation de la chorale EAMO. Le lodge accueille onze hôtes répartis entre des villas exécutives, une unité familiale et des chambres standard — le tout construit en pierre locale, toile et chaume de makuti, avec un mobilier fabriqué sur place par des artisans de Nakuru.

Onze unités sont réparties en trois catégories. Huit villas exécutives constituent l'offre d'hébergement principale du lodge : construction en pierre et toile avec toiture en makuti, salles de bain privatives, vérandas privées et mobilier en bois artisanal fabriqué localement. Une villa exécutive familiale ajoute une chambre d'appoint séparée avec lits jumeaux pour les enfants, en plus de la chambre double principale. Trois chambres standard complètent l'établissement, configurées en occupation queen ou twin, avec de spacieuses salles de bain privatives et un linge de 300 fils. Toutes les chambres utilisent de la pierre locale, des parois en toile et une toiture en chaume de palme — l'architecture est cohérente dans tout l'établissement plutôt qu'un mélange de styles.

Le restaurant est construit autour de la vue d'un barrage artificiel peuplé de tilapias, avec des canards qui ont fait de ce barrage leur foyer, ajoutant à l'atmosphère au bord de l'eau. Le menu couvre les cuisines continentale, italienne et africaine, avec un four à pizza au feu de bois comme élément le plus distinctif de la cuisine. Le bar est approvisionné en bières, vins et spiritueux kényans. Des soirées feu de camp sont disponibles sur demande. Les hôtes ayant des restrictions alimentaires doivent le signaler lors de la réservation.

Les safaris en 4x4 dans le Lake Nakuru National Park constituent l'activité principale, couvrant le sanctuaire de rhinocéros du parc, les lions grimpeurs d'arbres, les girafes de Rothschild et l'avifaune du lac alcalin. Sur la propriété même, les hôtes peuvent pêcher dans le barrage, observer les oiseaux dans les jardins du lodge, profiter de la piscine extérieure ou réserver une séance de spa et de massage. L'observation des étoiles dans le ciel dégagé de la vallée du Rift est une option tranquille en soirée. Des excursions à la journée sont bien organisées depuis l'emplacement du lodge : le cratère de Menengai (environ 30 km), la zone humide à flamants roses du Lake Elementaita (environ 45 km), et le circuit plus long de la vallée du Rift vers les lacs Bogoria et Baringo au nord. Les hôtes peuvent également visiter l'East African Mission Orphanage sur la propriété, avec la possibilité de partager un repas avec les enfants et d'écouter la chorale EAMO.

Ziwa Bush Lodge est situé entre la ville de Nakuru et Njoro, dans le comté de Nakuru, à environ 16 kilomètres du Lake Nakuru National Park — soit environ 15 minutes de route jusqu'à l'entrée principale du parc. L'établissement se trouve à environ 180 kilomètres de Nairobi, un trajet de trois à quatre heures via Naivasha et l'escarpement de la Great Rift Valley. La piste d'atterrissage de Naishi, à l'intérieur du parc national, offre une option aérienne pour les hôtes arrivant par vol charter depuis l'aéroport de Wilson à Nairobi. Le circuit de la vallée du Rift s'organise logiquement depuis cette base : le Lake Naivasha au sud, et le Lake Bogoria et le Lake Baringo au nord.

Le Lake Nakuru National Park est une destination praticable toute l'année. Le sanctuaire de rhinocéros, les lions grimpeurs d'arbres et la girafe de Rothschild sont présents tout au long de l'année, ce qui rend la saisonnalité moins critique ici que dans les destinations dépendantes de la migration. Les saisons sèches — de janvier à mars et de juillet à octobre — apportent un ciel plus dégagé, des pistes de brousse plus fermes et une observation de la faune facilitée, la végétation s'éclaircissant et les animaux se concentrant autour des rives du lac. Avril et mai apportent les grandes pluies ; les routes à l'intérieur du parc peuvent devenir boueuses et certaines pistes peuvent fermer brièvement. Le nombre de flamants roses sur ce lac alcalin fluctue et n'est pas fiablement prévisible selon la saison — les flamants de Nakuru se sont considérablement déplacés vers le Lake Bogoria ces dernières années, il est donc sage de modérer ses attentes concernant leur densité, quelle que soit la saison. L'observation ornithologique est excellente toute l'année, les espèces migratrices enrichissant la liste des résidents de novembre à avril.