Un parco nazionale insulare e boscoso nel Lago Vittoria che ospita scimpanzé salvati dagli zoo, il raro sitatunga e una pesca al persico del Nilo di livello mondiale. Uno dei parchi più remoti e meno visitati d'Africa, Rubondo premia i viaggiatori avventurosi con una solitudine quasi totale in un'incontaminata wilderness lacustre.
Punto di forza
100 kg+
Persico del Nilo nel Lago Vittoria
Periodo migliore
Nov–Feb
Superficie
457 km²
Altitudine
1,130 m
Perché andarci · 8 motivi
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Scimpanzé con una storia di conservazione unica
salvati dagli zoo europei negli anni '60
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Raro sitatunga
uno dei posti migliori d'Africa per vedere questa elusiva specie semi-acquatica
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Pesca sportiva al persico del Nilo di livello mondiale
catture che superano i 100 kg
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Oltre 400 specie di uccelli, tra cui l'aquila pescatrice africana e segnalazioni di avvistamenti di beccascarpa
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Uno dei parchi nazionali meno visitati d'Africa
solitudine quasi totale garantita
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Foresta tropicale incontaminata, spiagge sabbiose e paludi di papiro sul Lago Vittoria
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L'esperimento pionieristico di rewilding di Bernhard Grzimek
storia della conservazione da vivere a piedi
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Lontre dal collo maculato, ippopotami e coccodrilli lungo la costa dell'isola
La barca doppia il promontorio meridionale e l'isola si materializza attraverso una leggera foschia lacustre -- un muro di verde che si innalza direttamente dall'acqua, una fitta foresta tropicale che scende fino a strette spiagge di sabbia dove i varani si crogiolano al sole del mattino. Non c'è un porto, nessun molo visibile da lontano, nessun insediamento che interrompa la linea degli alberi. Solo foresta e acqua e, da qualche parte in quella chioma, una comunità di scimpanzé arrivata qui non per una migrazione naturale, ma per uno degli esperimenti di conservazione più insoliti della storia africana.
Rubondo Island — un muro di verde che si innalza dal lago più grande dell'Africa
Il Rubondo Island National Park occupa 457 chilometri quadrati nell'angolo sud-occidentale del Lago Vittoria, il lago più grande dell'Africa e il secondo corpo d'acqua dolce più grande al mondo. L'isola si estende per circa 28 chilometri da nord a sud e fino a 10 chilometri di larghezza, con un interno di fitta foresta di pianura e semi-decidua bordata da paludi di papiro, spiagge sabbiose e coste rocciose. Si trova a un'altitudine di circa 1,130 metri -- il livello dello stesso Lago Vittoria -- e le acque circostanti, poco profonde e calde, brulicano di tilapia, pesce gatto e il leggendario persico del Nilo che attira pescatori sportivi da tutto il mondo.
Ciò che rende Rubondo straordinaria non è una singola specie, ma la pura improbabilità del luogo. Negli anni '60, la Frankfurt Zoological Society, sotto la direzione del rinomato conservazionista tedesco Professor Bernhard Grzimek -- lo stesso uomo che portò il Serengeti all'attenzione globale attraverso il suo documentario premiato con l'Oscar -- coordinò il trasferimento di scimpanzé salvati dagli zoo europei su questa isola disabitata. Tra il 1966 e il 1969, diciassette scimpanzé provenienti da circhi e strutture di ricerca furono rilasciati nelle foreste di Rubondo. Contro ogni previsione, sopravvissero, si riprodussero e stabilirono una popolazione selvatica autosufficiente. Oggi, si stima che tra i 40 e i 50 scimpanzé vivano sull'isola, e un gruppo abituato può essere tracciato a piedi attraverso la foresta -- rendendo Rubondo uno dei pochi luoghi dell'Africa orientale dove i visitatori possono osservare scimpanzé allo stato selvatico.
Dichiarato parco nazionale nel 1977, Rubondo rimane una delle aree protette meno visitate dell'Africa. Il numero di visitatori raramente supera poche centinaia all'anno. C'è un solo lodge vero e proprio sull'isola. Nessuna strada attraversa l'interno -- ogni esplorazione avviene a piedi o in barca. Non è una destinazione per il safari-goer occasionale in cerca di un comodo componente aggiuntivo al circuito settentrionale. È una destinazione per il viaggiatore che ha già visto il Serengeti, è già sceso nel Ngorongoro Crater, e desidera qualcosa di genuinamente diverso -- un luogo dove la lontananza non è un claim di marketing ma un dato geografico, e dove gli incontri con la fauna selvatica si sentono guadagnati piuttosto che offerti su un piatto d'argento.
La storia degli scimpanzé di Rubondo non ha eguali in Africa. I diciassette individui originari -- provenienti da varie strutture europee dove erano tenuti come intrattenimento o soggetti di ricerca -- furono rilasciati sull'isola senza alcuna garanzia di sopravvivenza. Molti non avevano mai scalato un albero. Alcuni non avevano mai cercato cibo allo stato selvatico. La Frankfurt Zoological Society fornì un'alimentazione supplementare nei primi anni, ma gli scimpanzé si adattarono gradualmente al loro nuovo ambiente, imparando a trovare fichi selvatici, frutti di palma e insetti nella chioma della foresta.
La popolazione oggi conta circa 40-50 individui, discendenti da quei fondatori originari con alcuni trasferimenti aggiuntivi nei primi anni. Un programma di abituazione, sostenuto dal parco e da Asilia Africa (che gestisce l'unico lodge dell'isola), è in corso dai primi anni 2010, e un gruppo della comunità ora tollera osservatori umani a distanza ragionevole. Le sessioni di tracking durano tipicamente da due a quattro ore, seguendo sentieri attraverso il fitto sottobosco forestale, in ascolto del fruscio dei rami o delle caratteristiche vocalizzazioni pant-hoot che tradiscono la posizione degli scimpanzé. Gli avvistamenti non sono garantiti -- si tratta di una popolazione semi-abituata in una foresta densa, non di un gruppo pienamente abituato in una boscaglia aperta -- ma quando gli incontri avvengono, portano con sé un peso emotivo particolare. Questi sono animali i cui nonni sono nati in cattività, e osservarli muoversi nella foresta selvaggia con evidente competenza e coesione sociale sembra assistere in tempo reale a una storia di successo della conservazione.
I mesi migliori per il tracking degli scimpanzé sono da luglio a ottobre, quando le condizioni più secche rendono i sentieri della foresta più percorribili e gli scimpanzé tendono a concentrarsi intorno ad alberi da frutto affidabili. Durante la stagione delle piogge, gli scimpanzé si spostano su un raggio più ampio e il sottobosco diventa fitto e difficile da attraversare.
Scimpanzé nella chioma della foresta tropicale di Rubondo Island, discendente del programma di salvataggio dagli zoo degli anni '60
Se gli scimpanzé sono l'attrazione principale di Rubondo, il sitatunga è il suo tesoro nascosto. Questa antilope semi-acquatica -- con zoccoli allungati e divaricati adatti a camminare sulla vegetazione galleggiante e un mantello ispido e oleoso che respinge l'acqua -- è uno dei grandi mammiferi più elusivi d'Africa. I sitatunga trascorrono gran parte del loro tempo nascosti in fitte paludi di papiro e canneti, immergendosi fino al collo quando si sentono minacciati, con solo le narici che emergono dalla superficie. Sono notoriamente difficili da osservare ovunque nel loro areale, che si estende attraverso le paludi e le zone umide dell'Africa centrale e orientale.
Rubondo è ampiamente considerata uno dei luoghi migliori del continente per osservare il sitatunga allo stato selvatico. L'estesa costa bordata di papiro dell'isola e l'habitat paludoso dell'interno sostengono una popolazione sana, e le escursioni in barca al mattino presto lungo la riva o l'osservazione paziente da appostamenti vicino ai margini delle paludi offrono reali possibilità di avvistare questi straordinari animali. I maschi, con le loro corna a spirale e il mantello color cioccolato scuro, sono particolarmente sorprendenti. L'esperienza di osservare un sitatunga muoversi con cautela su un tappeto galleggiante di papiro, ogni passo deliberato e sicuro su zoccoli che sembrerebbero comicamente grandi sulla terraferma, è uno di quei momenti di fauna selvatica unicamente africani che la maggior parte dei safari-goer non sa nemmeno che esistano.
La fauna selvatica di Rubondo è un mix di specie autoctone dell'isola e popolazioni introdotte. Gli elefanti furono trasferiti sull'isola negli anni '60 insieme agli scimpanzé, e una piccola popolazione persiste nella foresta, anche se gli avvistamenti sono rari a causa della fitta vegetazione. Le giraffe -- anch'esse introdotte -- brucano ai margini del bosco e talvolta si incontrano sui sentieri della foresta. Gli ippopotami sono abbondanti nelle acque poco profonde intorno alla costa dell'isola, ed emergono al crepuscolo per pascolare sulle spiagge. I coccodrilli del Nilo pattugliano le insenature rocciose. Le lontre dal collo maculato, uno dei carnivori meno osservati d'Africa, cacciano pesci nelle acque basse e possono occasionalmente essere viste dalle barche all'alba.
Antilope sitatunga che guada nella palude di papiro di Rubondo Island
Aquila pescatrice africana appollaiata su un ramo lacustre a Rubondo
Lontra dal collo maculato a caccia di pesci nelle acque basse del Lago Vittoria
La fauna selvatica di Rubondo — sitatunga, aquile pescatrici e l'elusiva lontra dal collo maculato
L'avifauna è eccezionale. Sono state registrate oltre 400 specie, un numero che riflette la posizione di Rubondo all'interno del ricco ecosistema umido del Lago Vittoria e il suo ruolo come tappa per i migratori paleartici. Le aquile pescatrici africane sono una presenza costante, con il loro caratteristico richiamo acuto che è il suono distintivo dell'isola. Gli aironi golia si appostano nelle acque basse. I martin pescatori malachite lampeggiano di blu elettrico dai rami sporgenti. Le aquile marziali pattugliano il margine della chioma. E le persistenti segnalazioni di avvistamenti di beccascarpa -- quella cicogna preistorica dalla testa a forma di secchio che è tra gli uccelli più ricercati d'Africa -- aggiungono un elemento di speranza a ogni escursione in barca lungo i margini di papiro, anche se gli avvistamenti confermati restano rari e non bisogna farci troppo affidamento.
L'interno dell'isola è dominato da una fitta foresta tropicale con una chioma di alti alberi di fico, mogano africano e palme da dattero selvatiche. Il sottobosco è fitto di liane, felci e arbusti tolleranti all'ombra, creando una penombra verde che ricorda più l'Africa centrale che quella orientale. Questo carattere forestale -- assai diverso dalla savana aperta che domina la Tanzania continentale -- è una delle caratteristiche più distintive di Rubondo. Camminandoci attraverso, con le scimmie vervet che si muovono rumorosamente tra i rami sopra la testa e le farfalle che fluttuano tra fasci di luce, si potrebbe pensare di essere nel bacino del Congo piuttosto che in vista delle pianure aperte del Serengeti.
Fitto interno di foresta tropicale su Rubondo Island con fasci di luce che penetrano la chioma
Le acque del lago circostante sono calde, poco profonde in alcuni punti, e straordinariamente produttive. Il Lago Vittoria sostiene la più grande pesca d'acqua dolce al mondo, e le acque intorno a Rubondo ospitano popolazioni significative di persico del Nilo -- il predatore introdotto che ha sia trasformato l'ecologia del lago sia creato un'industria della pesca sportiva di rilevanza mondiale.
Questa è la finestra migliore di Rubondo. Le precipitazioni scendono quasi a zero, i sentieri della foresta si consolidano, e gli scimpanzé diventano più prevedibili nei loro movimenti mentre si concentrano intorno agli alberi da frutto. Da luglio a settembre si hanno le condizioni più confortevoli: giornate calde (25-28 gradi Celsius), sere fresche e cieli limpidi che rendono le escursioni in barca sul lago piacevoli anziché snervanti. Ottobre porta un caldo crescente ma resta secco.
La stagione secca è anche il periodo di punta per il birdwatching, poiché le specie residenti sono più visibili in una chioma un po' più rada, e le specie migratrici iniziano ad arrivare da ottobre in poi. La pesca sportiva è produttiva tutto l'anno, ma particolarmente gratificante durante questi mesi, quando le condizioni del lago sono calme.
Stagione secca: sentieri solidi, miglior tracking degli scimpanzé
Stagione delle piogge: crescita rigogliosa, spostamenti più ampi degli scimpanzé
Mesi intermedi: novembre-dicembre, gennaio-febbraio#
Le piccole piogge arrivano a novembre e dicembre, portando acquazzoni pomeridiani che rinverdiscono l'isola ma raramente interrompono una giornata intera di attività. Gennaio e febbraio vedono un breve periodo secco. Questi mesi offrono un'esperienza più tranquilla -- ancora più tranquilla dei già esigui numeri di visitatori di Rubondo -- con una foresta rigogliosa e un birdwatching eccellente, poiché i migratori paleartici sono presenti in gran numero.
Il tracking degli scimpanzé resta possibile ma più impegnativo, poiché gli animali si spostano su un raggio più ampio quando la fruttificazione è dispersa. I sentieri possono essere fangosi e scivolosi. Il lago può essere più mosso durante i mesi di transizione, ritardando occasionalmente i trasferimenti in barca.
Le forti piogge rendono l'accesso difficile e talvolta impossibile. Il parco non chiude formalmente, ma la combinazione di sentieri forestali allagati, condizioni difficili del lago e ridotta visibilità della fauna selvatica fa sì che la maggior parte dei visitatori e degli operatori eviti questo periodo. Rubondo Island Camp (l'operatore del campo) di solito chiude durante parte di questa stagione.
Il percorso più pratico è un volo charter da Mwanza, la città più grande sulla riva meridionale del Lago Vittoria (circa un'ora di volo). Mwanza è collegata ad Arusha, Dar es Salaam e all'aeroporto internazionale del Kilimanjaro tramite voli nazionali di linea operati da Coastal Aviation, Auric Air e altre compagnie. Da Mwanza, un volo charter fino alla pista di Rubondo impiega circa 30-45 minuti sul lago. Asilia Africa (che gestisce Rubondo Island Camp) organizza questi charter per gli ospiti, tipicamente utilizzando velivoli Cessna Caravan.
È anche possibile volare da Arusha con una coincidenza a Mwanza, rendendo logisticamente fattibile la combinazione del classico circuito settentrionale della Tanzania con Rubondo, se il tempo lo consente. Il viaggio completo da Arusha prevede un volo di linea fino a Mwanza (circa 1,5 ore) seguito dal charter per Rubondo.
Un percorso alternativo prevede di guidare o volare fino al villaggio continentale di Nkome (o Muganza), sulla riva del lago a sud-ovest dell'isola, e prendere una barca a motore per attraversare fino a Rubondo. La traversata in barca richiede da due a tre ore a seconda delle condizioni e del punto di partenza specifico. Questa opzione è più economica ma meno affidabile -- le condizioni del lago possono essere difficili, e la traversata non è consigliata con maltempo intenso o durante la stagione delle piogge da marzo a maggio.
Come per tutti i voli bush in Tanzania, solo borse morbide. I limiti di peso sono tipicamente di 15-20 chilogrammi per persona, bagaglio a mano incluso. Viaggiate leggeri, lasciate le valigie rigide ad Arusha o Mwanza.
Prevedete un'intera giornata di viaggio per raggiungere Rubondo da qualsiasi luogo. Non pianificate di arrivare e fare un trekking agli scimpanzé lo stesso giorno. La maggior parte dei visitatori vola a Mwanza il pomeriggio precedente, vi pernotta, e prende il charter per Rubondo la mattina seguente. Il vostro lodge coordinerà tutta la logistica.
L'unico vero lodge dell'isola, Rubondo Island Camp sorge su una spiaggia sabbiosa sulla costa occidentale con vista sul Lago Vittoria. Il campo è composto da spaziose bande tendate con bagno privato, costruite con materiali naturali e progettate per fondersi con il margine della foresta. L'area pranzo e il salotto si aprono direttamente sulla spiaggia. Le attività sono condotte da guide esperte con una profonda conoscenza dell'ecologia dell'isola e del comportamento degli scimpanzé. Le tariffe sono comprensive di pasti, attività (tracking degli scimpanzé, escursioni nella foresta, gite in barca, pesca), tasse del parco e trasferimenti campo-pista d'atterraggio. Il campo opera tipicamente da giugno a febbraio e chiude durante le piogge più intense.
Il parco gestisce bande basilari e aree di campeggio designate vicino alla sede del parco sulla costa orientale. Sono funzionali più che confortevoli -- aspettatevi letti semplici, servizi condivisi e autogestione dei pasti. Servono ricercatori, viaggiatori indipendenti con budget ridotti, e l'occasionale backpacker avventuroso che si è impegnato per raggiungere l'isola in barca dalla terraferma. La prenotazione anticipata tramite TANAPA è essenziale, poiché le strutture sono estremamente limitate.
Per la maggior parte dei visitatori internazionali, Rubondo Island Camp è l'unica opzione praticabile, ed è un'ottima opzione. Questa non è una destinazione dove la scelta della sistemazione è una decisione importante -- si viene a Rubondo per l'isola stessa, e il campo serve bene quell'esperienza.
L'attività di punta dell'isola. Escursioni guidate nella foresta per individuare e osservare la comunità di scimpanzé abituata, che durano tipicamente da due a quattro ore a seconda della posizione degli scimpanzé. Il tempo di osservazione è limitato a un'ora una volta trovato il gruppo. L'esperienza è fisicamente moderata -- il terreno è collinare in alcuni punti e il sottobosco può essere fitto -- ma non richiede una forma fisica eccezionale. Pantaloni lunghi e scarpe chiuse robuste sono essenziali. Il tracking è disponibile tutto l'anno, ma è più produttivo da giugno a ottobre.
Tracking degli scimpanzé di Rubondo — due-quattro ore attraverso la fitta foresta tropicale
Le acque di Rubondo ospitano persici del Nilo che possono superare i 100 chilogrammi, rendendo questa una delle principali destinazioni di pesca sportiva d'acqua dolce in Africa. Le uscite di pesca con rilascio (catch-and-release) partono dal campo utilizzando barche attrezzate per il traino e il lancio. Il lago ospita anche tilapia e pesce gatto in numero significativo. I pescatori più appassionati possono trascorrere intere giornate sull'acqua, e la combinazione di pesci grandi, lago tropicale caldo e nessun'altra barca in vista crea un'esperienza di pesca che non ha un vero equivalente altrove nel continente.
Oltre al tracking degli scimpanzé, escursioni guidate esplorano i diversi habitat dell'isola -- dalla foresta interna ai margini delle paludi fino ai promontori rocciosi. Queste escursioni si concentrano sull'avifauna, la botanica, i mammiferi più piccoli (lontre dal collo maculato, varani, scimmie vervet), e la pura esperienza sensoriale del camminare attraverso una foresta tropicale insulare senza altri esseri umani in nessuna direzione. Le escursioni incentrate sul sitatunga puntano ai margini di papiro all'alba, quando questa elusiva antilope è più probabile che si nutra allo scoperto.
Gite in barca a motore e a remi esplorano la costa dell'isola, visitando spiagge appartate, baie di ippopotami e canali di papiro ricchi di uccelli. Queste escursioni fungono anche da uscite di birdwatching -- aquile pescatrici africane, martin pescatori, aironi e cormorani sono praticamente garantiti -- e offrono le migliori possibilità di avvistare lontre dal collo maculato e, se la fortuna assiste, l'occasionale beccascarpa tra i margini di papiro.
Pesca sportiva al persico del Nilo sul Lago Vittoria vicino a Rubondo Island
Escursione guidata nella foresta alla scoperta dei diversi habitat di Rubondo
Oltre agli scimpanzé — pesca di livello mondiale ed escursioni immersive nella foresta
Le acque del lago intorno all'isola sono calde e invitanti, e le aree di balneazione designate vicino al campo sono considerate sicure da coccodrilli e ippopotami. Il kayak lungo la costa boscosa offre un modo tranquillo e immersivo per esplorare insenature e baie inaccessibili alle imbarcazioni più grandi.
Rubondo è un ambiente impegnativo ma gratificante per i fotografi. L'interno della fitta foresta è scuro -- anche a mezzogiorno, i livelli di luce sotto la chioma sono bassi, e le condizioni chiazzate e ad alto contrasto rendono difficile l'esposizione. Un obiettivo luminoso (f/2.8 o più aperto) e la capacità di scattare con sicurezza a ISO 3200 o superiori sono essenziali per il tracking degli scimpanzé. La stabilizzazione dell'immagine è fondamentale, poiché scatterete a mano libera in condizioni di scarsa luce su terreno irregolare. Un 70-200mm f/2.8 è l'obiettivo da lavoro per i primati della foresta; qualsiasi cosa più lunga è difficile da manovrare nella vegetazione fitta.
Alba sul Lago Vittoria vista da Rubondo Island con luce dorata sull'acqua
Il lago e la costa offrono condizioni completamente diverse -- aperte, luminose ed espansive. La luce del primo mattino sull'acqua è morbida e dorata, ideale per la fotografia di uccelli e il lavoro paesaggistico. Un teleobiettivo più lungo (300mm o 400mm) è utile per aquile pescatrici, martin pescatori e aironi dalla barca. Portate una borsa impermeabile o un dry sack per le escursioni in barca.
Gli scatti del sitatunga, se riuscirete a ottenerli, arriveranno probabilmente all'alba con una luce bassa e calda su uno sfondo di papiro verde -- condizioni bellissime ma che richiedono un autofocus rapido e una mano ferma. Un beanbag è utile sulle murate della barca.
La chioma della foresta, con fasci di luce che penetrano la penombra verde, si presta a scatti grandangolari suggestivi. Cercate farfalle in controluce, ragnatele imperlate di umidità, e le forme delle radici a contrafforte e dei fichi strangolatori.
Rubondo non produrrà il volume di immagini che offre la principale destinazione safari della Tanzania. Ciò che produrrà è una serie di fotografie che non somigliano a nient'altro in Tanzania -- intime, rigogliose e inconfondibilmente diverse dall'estetica delle pianure aperte che domina la fotografia safari dell'Africa orientale.
La storia della conservazione di Rubondo è intrecciata con la visione di Bernhard Grzimek, il direttore della Frankfurt Zoological Society il cui documentario del 1959 sull'ecosistema del Serengeti, "Serengeti Shall Not Die", catalizzò la consapevolezza globale sulla conservazione della fauna selvatica africana. Negli anni '60, Grzimek vide l'isola disabitata e boscosa di Rubondo come un potenziale santuario per specie in pericolo, e la FZS coordinò il trasferimento di scimpanzé, elefanti, giraffe, colobi bianchi e neri e antilopi suni sull'isola tra il 1966 e il 1973.
L'introduzione degli scimpanzé fu l'elemento più ambizioso e controverso. Rilasciare primati nati in cattività in una foresta selvaggia senza esperienza di ricerca naturale di cibo o di elusione dei predatori era considerato altamente rischioso. Ma l'isolamento dell'isola -- nessun grande predatore, nessun insediamento umano, abbondanti alberi da frutto -- fornì una rete di sicurezza, e la sopravvivenza e la riproduzione degli scimpanzé giustificarono l'esperimento. Rubondo divenne uno dei primi esempi di ciò che in seguito sarebbe stato chiamato "rewilding", decenni prima che il concetto entrasse nel vocabolario della conservazione tradizionale.
Rovine in pietra corallina di antiche strutture su Rubondo Island
Varano che si crogiola su una spiaggia di Rubondo
Costa bordata di papiro di Rubondo Island all'alba
I paesaggi variegati di Rubondo — dalle coste rocciose alle paludi di papiro
Oggi, il parco è gestito dalla TANAPA con il supporto della Frankfurt Zoological Society, che continua a finanziare la ricerca e le operazioni anti-bracconaggio. Le principali sfide per la conservazione sono la pressione della pesca sul Lago Vittoria (reti da posta illegali talvolta sconfinano nelle acque del parco), le specie vegetali invasive nel sottobosco forestale, e il più ampio degrado ecologico dello stesso Lago Vittoria -- inquinamento, sedimentazione e gli effetti a cascata dell'introduzione del persico del Nilo sulle specie ittiche autoctone. Le entrate del turismo, per quanto modeste dato il basso numero di visitatori, contribuiscono direttamente alla gestione del parco e forniscono un incentivo economico a proteggere l'integrità dell'isola.
La tariffa d'ingresso al parco di $35.40 per adulto al giorno confluisce nel fondo dei parchi nazionali della TANAPA, a sostegno delle pattuglie dei ranger, della manutenzione dei sentieri e del programma in corso di abituazione degli scimpanzé. Visitare Rubondo significa, in modo piccolo ma diretto, votare con il proprio portafoglio per la protezione continua di uno degli esperimenti di conservazione più insoliti d'Africa.
Abbigliamento: pantaloni lunghi e camicie a maniche lunghe per le escursioni nella foresta (protezione da spine e insetti). Colori neutri -- verde, marrone, kaki. Una giacca antipioggia leggera anche nella stagione secca (la chioma della foresta gocciola).
Calzature: scarpe o stivali da trekking robusti, chiusi in punta e con buona aderenza. I sentieri possono essere fangosi anche nei mesi secchi.
Protezione solare: cappello, crema solare e occhiali da sole per le escursioni in barca e il tempo in spiaggia.
Repellente per insetti: essenziale. Rubondo si trova in una zona a rischio malaria.
Binocolo: fondamentale per il birdwatching e l'avvistamento del sitatunga.
Attrezzatura fotografica: vedere la sezione Consigli fotografici. Portate una protezione impermeabile per le escursioni in barca.
Borsa morbida: le valigie rigide non possono essere trasportate sui trasferimenti in piccoli aerei. Solo borsoni morbidi, 15-20 kg.
Malaria: Rubondo si trova in una zona ad alto rischio di malaria. La profilassi è fortemente raccomandata. Usate repellente e dormite sotto zanzariere trattate (fornite dal lodge).
Bilharzia del Lago Vittoria (schistosomiasi): il rischio esiste nel Lago Vittoria in generale, sebbene le aree di balneazione vicino al lodge siano considerate a rischio più basso. Parlatene con il vostro medico di viaggio prima della partenza.
Febbre gialla: un certificato di vaccinazione potrebbe essere richiesto per l'ingresso in Tanzania, a seconda del paese di provenienza. Verificate i requisiti attuali.
Struttura medica più vicina: Mwanza (30-45 min in volo charter). Il lodge dispone di un kit di pronto soccorso completo e di comunicazione radio/satellitare per le emergenze. Un'assicurazione per l'evacuazione è essenziale.
Tracking degli scimpanzé: si applica una dimensione massima del gruppo. Mantenete la distanza minima dagli scimpanzé come indicato dalla vostra guida. Nessuna fotografia con flash. Se non state bene (tosse, raffreddore, febbre), non vi sarà permesso il tracking -- gli scimpanzé sono altamente suscettibili alle infezioni respiratorie umane.
Nessuna camminata senza guida: tutte le escursioni nella foresta devono essere accompagnate da una guida TANAPA o del lodge.
Pesca: si applicano protocolli di cattura e rilascio per il persico del Nilo. Le zone di pesca specifiche sono designate dalla direzione del parco.
Non lasciare traccia: niente rifiuti, non nutrire gli animali, non raccogliere piante o conchiglie.
Domande frequenti su Rubondo Island National Park
Spesso visitato insieme a Rubondo Island National Park
Non ci sono strade su Rubondo Island. Non ci sono veicoli, nessun circuito di safari in jeep, nessuna colonna di migrazione all'orizzonte. Ciò che c'è: da trenta a cinquanta scimpanzé selvatici che vivono nella foresta tropicale di pianura sopra il Lake Victoria, discendenti di diciassette animali da zoo rilasciati qui nel 1966 e ormai completamente inselvatichiti nell'arco di tre generazioni; una costa di papiri dove lo shoebill -- quell'uccello preistorico dalla testa a forma di secchio -- si ferma occasionalmente immobile nell'apertura tra i canneti abbastanza a lungo da essere avvistato; antilopi sitatunga che si muovono all'alba su zoccoli evoluti per la vegetazione galleggiante; e persici del Nilo grandi quanto un pastore tedesco nelle acque basse e rocciose sotto il campo. Questo fly-in di quattro giorni vi porta in uno dei parchi nazionali meno visitati della Tanzania e vi offre tre notti per capire perché l'isola, ai propri termini, è più che sufficiente.
Tre giorni nel territorio dei predatori residenti del Serengeti Centrale, seguiti da tre notti su un'isola boscosa nel Lago Vittoria dove gli scimpanzé introdotti negli anni '60 sono tornati selvatici. Un volo charter di quarantacinque minuti li collega. Non si tratta di un compromesso tra due ambienti — è una giustapposizione deliberata: la logica da savana a cielo aperto del leone sul granito, del ghepardo sulla pianura, del leopardo nell'acacia, scambiata senza preavviso con una foresta a chioma chiusa, una palude di papiri, la ricerca del becco a scarpa e persici del Nilo grandi quanto un pastore tedesco. Entrambe le metà di questo itinerario sono raggiungibili solo in volo, entrambe seguono il calendario della stagione secca tra giugno e ottobre, ed entrambe premiano il viaggiatore che comprende come le storie faunistiche più strane della Tanzania accadano in luoghi di cui la maggior parte delle persone non ha mai sentito parlare.
Gli itinerari del circuito del nord che la maggior parte degli operatori propone seguono una logica prevedibile: foreste di baobab, un cratere vulcanico e il Serengeti. Questa logica è valida. Questo itinerario la conserva e poi se ne allontana completamente. Dopo sei giorni tra Tarangire, Ngorongoro e Serengeti, un piccolo aereo attraversa le acque equatoriali del Lake Victoria e atterra su Rubondo Island — un parco nazionale densamente forestato che riceve meno di quattrocento visitatori all'anno. Seguono tre giorni in un luogo dove il vocabolario del safari da savana non si applica più: scimpanzé tracciati nella foresta pluviale di pianura, becchi a scarpa individuati nelle paludi di papiro ai margini dell'isola, persici del Nilo tirati fuori dalle acque profonde del lago con lenze che si piegano sotto il peso di pesci da trenta chilogrammi o più. Il viaggio termina con un volo da Rubondo a Mwanza e proseguimento verso Arusha o Dar es Salaam, portando con sé le storie di due safari racchiuse in un unico viaggio di dieci giorni.
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