6-tägige Safari im Norden Kenyas: Meru, Samburu & Ol Pejeta

Verlassen Sie Nairobi nach einem frühen Frühstück und fahren Sie nordwärts auf gutem Asphalt, wobei Sie stetig aus der Stadt hinaus ins zentrale Hochland aufsteigen – planen Sie einen großzügigen Puffer für den morgendlichen Verkehr Nairobis ein, bevor sich die Straße öffnet. Die Route führt am bewaldeten westlichen Hang des Mount Kenya entlang, Afrikas zweithöchstem Gipfel mit 5.199 m, und überquert den Äquator nahe Nanyuki, dem klassischen Fotostopp, an dem Guides den Wasserwirbel-Trick auf beiden Seiten der Linie vorführen. Hinter der Stadt Meru fällt der Asphalt ab, und das Land verändert seinen Charakter vollständig, von den bestellten Hochland-Shambas kleiner Bauernhöfe zu den heißeren, grüneren Tiefländern des Parks – etwa fünf bis sechs Stunden von der Hauptstadt einschließlich Stopps. Sie betreten den Meru-Nationalpark am frühen Nachmittag, checken in Ihrem Flusscamp ein und legen eine Mittagspause ein, während die schlimmste Mittagshitze nachlässt. Am späten Nachmittag brechen Sie zu Ihrer ersten Pirschfahrt entlang des palmengesäumten Rojewero-Flusses auf, wo Elefanten zum Trinken herunterkommen und Doumpalmen lange Schatten über das Wasser werfen. Netzgiraffen äsen in den Akazienkronen, und vielleicht entdecken Sie bereits Ihren ersten Gerenuk, die langhalsige Gazelle, die sich auf die Hinterbeine stellt, um an die hohen Blätter zu gelangen. Da die Tore um 18 Uhr schließen, wenden Sie sich zurück zum Camp, während das Licht golden wird, und kommen rechtzeitig für Sundowner und Abendessen unter einem sternenübersäten Himmel an, fast ohne andere Fahrzeuge in der Nähe.

Ein ganzer, geruhsamer Tag, um Meru wirklich kennenzulernen — einer der leersten großen Parks Kenias. Sie brechen im ersten Licht mit einem Lunchpaket auf, wenn die Luft kühl ist und die Raubtiere noch unterwegs sind; dies ist das beste Zeitfenster für Löwen und für den Leoparden, der die Uferdickichte durchstreift. Ihr Guide arbeitet das Wegenetz zwischen dem Tana- und dem Rojewero-Fluss ab, wo dauerhaftes Wasser Elefanten, Büffel, Wasserböcke und große Herden von Ebenen-Wild anzieht. Ein Höhepunkt ist das Nashorn-Schutzgebiet des Parks, ein eingezäunter Sektor, der sowohl Spitzmaul- als auch Breitmaulnashörner schützt, und mit etwas Geduld sollten Sie sie beim Äsen auf den offenen Lichtungen finden. Den ganzen Vormittag über werden Sie bemerken, wie leer sich der Park anfühlt — lange Strecken vergehen ohne ein weiteres Fahrzeug in Sicht, sodass jede Sichtung ganz Ihnen allein gehört, um sie in Ruhe zu genießen, statt sie zu teilen. Machen Sie eine Picknickpause im Schatten am Fluss, beobachten Sie Webervögel und Malachiteisvögel im Schilf, und ruhen Sie sich dann während der heißesten Stunden im Camp aus. Die Nachmittagsfahrt führt in andere Gegenden — goldenes Grasland, gesprenkelt mit Dumpalmen — auf der Suche nach Geparden im offenen Gelände und den nördlichen Besonderheiten: Giraffengazelle, Netzgiraffe und die elegante Fransenohrantilope mit ihren degenförmigen Hörnern. Wenn sich die Torschlusszeit nähert, kehren Sie in der Abenddämmerung ins Camp zurück für eine zweite Nacht mit Abendessen unter den Sternen, der Fluss murmelt in der Nähe.

Nach einer letzten Morgenfahrt und Frühstück in Meru beladen Sie das Fahrzeug und fahren im rechten Winkel zum Landesgefälle nach Nordwesten, weg vom grünen Flussland hin zur Hitze und roten Erde des wahren Nordens. Die Route führt über Isiolo — die Toröffnung, an der das Hochland abfällt und der Asphalt rauerem Gelände weicht — und nach etwa drei bis vier Stunden überqueren Sie die Grenze in das Samburu-Nationalreservat, einen Ort, der sich überhaupt nicht wie der Park anfühlt, den Sie beim Frühstück verlassen haben. Hier dominieren Dumpalmen, ockerfarbener Boden und der silberne Faden des Flusses Ewaso Ng'iro, der sich durch trockenes Buschland zieht — die Lebensader, die jedes Tier in diesem trockenen Land an seine Ufer zieht. Nach dem Einleben in Ihrem Camp am Fluss und einem entspannten Mittagessen führt eine nachmittägliche Pirschfahrt in die typischen Bewohner des Reservats ein. Dies ist Giraffengazellen-Land in Reinform, und Sie können bereits Netzgiraffen und Herden vom Aussterben bedrohter Grevyzebras abhaken — größer, schmaler gestreift und mit größeren Ohren als das gewöhnliche Zebra des Südens. Während die Hitze zum Abend hin nachlässt, ziehen Elefanten zum Fluss hinunter, um zu trinken und zu baden, darunter die großen Samburu-Bullen, und ein Sundowner über dem Ewaso Ng'iro beschließt einen Tag der vollständigen Verwandlung. Beachten Sie, dass Samburu, Buffalo Springs und Shaba drei getrennte Reservate mit jeweils eigenem Ticket sind — Ihr Aufenthalt konzentriert sich auf Samburu selbst.

Ein voller Tag, um ernsthaft allen fünf nördlichen Spezialitäten Samburus nachzugehen. Sie brechen bei erstem Licht auf, wenn die Luft kurzzeitig kühl ist und die Raubtiere vor dem Aufbau der Hitze noch aktiv sind. Der Ewaso Ng'iro ist das Rückgrat dieses trockenen Landes, und der Uferwald entlang seiner Ufer ist der Ort, an dem sich das Geschehen konzentriert — Leopard, der bei Sonnenaufgang in den Akazien liegt, Löwenrudel, die im Schatten ruhen, und Krokodile, die sich auf den Sandbänken sonnen. Auf den offenen Ebenen suchen Sie nach dem Beisa-Oryx mit seinen langen geraden Hörnern, dem komisch hochgewachsenen Somali-Strauß auf seinen blaugrauen Beinen und weiteren Herden von Grevy-Zebras. Samburus Elefanten sind eine eigenständige Attraktion; einige der großen Elefanten mit besonders langen Stoßzähnen werden hier von der Forschungsbasis Save the Elephants, die im Reservat ihren Sitz hat, individuell verfolgt. Wo Ihr Camp Durchquerungsrechte hält, überquert Ihr Guide möglicherweise die Flussbrücke ins benachbarte Buffalo Springs, dessen weitere, quellgespeiste Ebenen oft die besten Oryx- und Grevy-Zebra-Sichtungen der Reise bieten — Ranger prüfen an der Überquerung beide Reservatstickets. Nach einem Picknick-Mittagessen und einer Mittagspause während der schlimmsten Hitze arbeitet die Nachmittagsfahrt erneut den Flusskreislauf ab, während das Licht golden wird und die Tiere zum Trinken zurückkehren. Möglicherweise bleibt auch Zeit für den Besuch eines Samburu-Dorfes, um die halbnomadischen Hirten kennenzulernen, deren ockerfarbene Kleidung und Perlenarbeiten unverwechselbar sind, und zu erfahren, wie das Modell der Gemeinde-Conservancy in dieser Ecke Kenias funktioniert.

Nach einer letzten morgendlichen Pirschfahrt in Samburu lassen Sie die Hitze des Nordens hinter sich und fahren über Isiolo und Nanyuki südwärts zurück, wobei Sie in etwa zweieinhalb bis drei Stunden auf zunehmend besserem Asphalt auf das kühlere Laikipia-Plateau steigen. Ihr Ziel ist die Ol Pejeta Conservancy, 90.000 Acres Grasland unter dem Blick des Mount Kenya und der wichtigste Ort Ostafrikas für Nashörner überhaupt. Anders als die Nationalparks und Reservate, die Sie bisher besucht haben, ist Ol Pejeta Privatland — was bedeutet, dass sich die Regeln zu Ihren Gunsten ändern und die Tore länger geöffnet bleiben, bis 19 Uhr. Nach dem Mittagessen und einer nachmittäglichen Pirschfahrt über die offenen Ebenen, auf denen Spitzmaul- und Breitmaulnashörner in großer Zahl grasen und Netzgiraffen zwischen den Pfeifdorn-Akazien umherziehen, können Sie eine Nachtpirschfahrt (vor Ort zu buchen) hinzubuchen, um nach den nachtaktiven Jägern zu suchen, die die tagsüber besuchten KWS-Parks nie preisgeben — Erdferkel, Fuchsmanguste, Galago und nachts jagende Löwen. Die Conservancy ist außerdem Heimat von Najin und Fatu, den letzten beiden Nördlichen Breitmaulnashörnern der Welt, die ihre Tage unter rund um die Uhr bewaffneter Bewachung verbringen; ein eigener Besuch, bei dem Sie wenige Meter von ihnen entfernt stehen, ist eine Begegnung, die Sie nie vergessen werden. Das Sweetwaters-Schimpansenschutzgebiet, das einzige in Kenia, rundet einen Ort ab, an dem jedes Tier eine eigene Naturschutzgeschichte erzählt, und die kühle Plateauluft ist nach zwei Nächten in der Hitze Samburus eine willkommene Abwechslung.

Ihr letzter Morgen nutzt das frühe Licht des Conservancy optimal aus. Eine Pirschfahrt bei Sonnenaufgang über Ol Pejeta ist oft die ergiebigste des gesamten Aufenthalts — die ansässigen Löwenrudel sind aktiv, Herden von Büffeln und Jackson-Kuhantilopen ziehen über die kühlen Ebenen, und Sie haben eine letzte Chance auf das Nashorn vor der klaren Kulisse des Mount Kenya, bevor sich die Wolken auftürmen. Für alle, die es möchten, kann eine frühe Löwen-Tracking-Session oder ein Besuch des Sweetwaters-Schimpansenschutzgebiets die Erfahrung vor der Abreise abrunden. Nach dem Frühstück und dem Check-out beginnen Sie die Rückfahrt nach Nairobi, hinunter vom Laikipia-Plateau auf gutem Asphalt über Nanyuki und Nyeri für die rund dreieinhalbstündige Fahrt in die Hauptstadt, wobei Verkehr auf der Anfahrt in die Stadt berücksichtigt wird. Je nach Ihrem Anschlussflug werden Sie am Jomo Kenyatta International Airport für einen internationalen Abflug abgesetzt oder, falls Sie inländisch weiterfliegen, am Wilson Airport. Sie reisen mit der seltenen Genugtuung ab, eine Seite Kenias gesehen zu haben, die die überwiegende Mehrheit der Safari-Reisenden nie erreicht — das grüne „Born Free“-Land von Meru, die trockenen Special Five nördlich von Samburu und die Frontlinie des Nashornschutzes bei Ol Pejeta — alles in sechs entspannten Tagen, ohne eine einzige Marathon-Fahrt in der gesamten Route.