5-tägige Laikipia- & Samburu-Safari: Nashörner, Schimpansen und die Special Five

Brechen Sie nach einem frühen Frühstück von Nairobi auf, mit einem großzügigen Zeitpuffer für den berüchtigten morgendlichen Verkehr der Hauptstadt, und steigen Sie nordwärts auf gutem Asphalt auf, der sich durch das zentrale Hochland an Nyeri und den grünen Ausläufern der Aberdares vorbei windet. Nach rund dreieinhalb Stunden angenehmer Fahrt erreichen Sie Nanyuki — die Äquatorstadt und die letzte zuverlässige Tankstelle — und weiter in die 90.000 Hektar große Ol Pejeta Conservancy, angelegt auf dem Laikipia-Plateau unter der zerklüfteten Krone des Mount Kenya. Nach dem Mittagessen brechen Sie zu einer nachmittäglichen Pirschfahrt über die hochgelegenen Ebenen auf, wo die kühle Höhenlage und das offene Grasland erstklassige Sichtungen ermöglichen. Ol Pejeta beherbergt die größte Spitzmaulnashorn-Population Ostafrikas, und weil dies privates Conservancy-Land und kein KWS-Park ist, kann Ihr Guide die Piste verlassen, um einer Sichtung zu folgen — eine Freiheit, die kein Nationalpark erlaubt. Halten Sie Ausschau nach ansässigen Löwenrudeln, großen Elefantenbullen, Netzgiraffen und dem fein gestreiften Grevyzebra, wobei der Berg im Osten aufragt, sobald sich die Wolken heben. Mit dem goldenen Licht wird das offene Gelände zu erstklassigem Gepardenrevier. Kehren Sie zum Abendessen in Ihre Conservancy-Lodge zurück, mit der Option einer geführten Nachtfahrt — ein weiteres Privileg, das nur die Conservancy bietet — auf der Suche nach Erdferkel, Weißschwanzmanguste, Buschbaby und jagenden Löwen, jener Art von Sichtungen nach Einbruch der Dunkelheit, die die 18-Uhr-Torschließungen andernorts fest außer Reichweite rücken.

Ein ganzer Tag, um alles zu nutzen, was eine Conservancy bieten kann und ein Nationalpark nicht. Beginnen Sie bei Sonnenaufgang mit einer Pirschfahrt über die Ebenen, während die Luft noch klar ist und die Raubtiere aktiv sind — das erste Licht ist das beste Zeitfenster für Löwen, Geparden und die geschützten Nashörner, die sich im Freien bewegen. Im Laufe des Vormittags können Sie die charakteristischen Erlebnisse von Ol Pejeta einflechten, jedes davon eine echte Naturschutzgeschichte: eine Begegnung mit Najin und Fatu, den letzten beiden Nördlichen Breitmaulnashörnern der Erde, rund um die Uhr von bewaffneten Wärtern bewacht; ein Besuch des Sweetwaters Chimpanzee Sanctuary, Kenias einziger Heimat für gerettete Schimpansen; oder das Verfolgen der besenderten Löwen der Conservancy zu Fuß gemeinsam mit einem Forscher — eine Wanderaktivität, die innerhalb eines Parks nicht möglich wäre. Zur Mittagszeit gehören die Lodge und ihr Wasserloch ganz Ihnen, während Elefanten und Büffel in der Hitze zum Trinken herabkommen. Die Nachmittagsfahrt führt wieder hinaus, während das Licht weicher wird, mit guten Chancen auf weitere Spitzmaulnashörner, das komisch anmutende Äsen der Giraffengazelle auf den Hinterbeinen und Herden, die sich vor der Silhouette des Mount Kenya versammeln. Halten Sie auch Ausschau nach den Afrikanischen Wildhunden der Conservancy und den nördlichen Arten — Beisa-Oryx, Netzgiraffe —, die Laikipia mit den Wüsten weiter im Norden teilt. Ein Sundowner auf den offenen Ebenen, während sich die kühle Hochlandluft einstellt, rundet den Tag vor dem Abendessen im Camp ab, mit einer optionalen zweiten Nachtfahrt für alle, die noch mehr von der Dunkelheit erleben möchten.

Genießen Sie ein letztes Mal eine frühe Pirschfahrt durch Ol Pejeta, solange die Ebenen noch kühl und die Tiere aktiv sind, kehren Sie dann zum Frühstück zurück und checken Sie aus. Heute steht der einfachste Transfer der Reise an – und zugleich einer der eindrucksvollsten. Sie verlassen das Conservancy und fahren nordwärts über Nanyuki hinab, überqueren dabei den Äquator, bevor das Hochland jenseits von Isiolo abfällt und sich das Land abrupt in die staubigen, mit Akazien gesprenkelten Ebenen des eigentlichen Nordens öffnet – rote Erde ersetzt binnen eines Vormittags das grüne Farmland. Die gesamte Etappe dauert nur zweieinhalb bis drei Stunden und bringt Sie rechtzeitig zum Mittagessen an Ihr Camp am Flussufer im Samburu-Nationalreservat. Nach einer Gelegenheit, sich durch die drückende Mittagshitze einzuleben, brechen Sie zu Ihrer ersten Pirschfahrt in Samburu auf, während die Sonne sinkt und das Licht bernsteinfarben wird. Die Wappentiere des Reservats zeigen sich oft rasch: Netzgiraffen, die an den flachkronigen Akazien äsen, Gerenuks, die sich auf die Hinterbeine stellen, um an die hohen Blätter zu gelangen, und Elefantenfamilien – darunter große Bullen, die seit Jahrzehnten vom hier ansässigen Projekt Save the Elephants katalogisiert werden – die zum Trinken zum Ewaso Ng'iro hinabziehen. Krokodile sonnen sich auf den Sandbänken, während der Fluss im letzten Licht glüht, und die Bäume entlang des Ufers lohnen einen Blick auf Leoparden. Kehren Sie in der Dämmerung, vor Schließung der Tore um 18 Uhr, ins Camp zurück, zum Abendessen unter einem sternenübersäten Himmel – denken Sie daran, dass es innerhalb eines Nationalreservats keine nächtlichen Pirschfahrten gibt.

Ein ganzer Tag, um das Reservat in dem Tempo zu erleben, das seine Tierwelt belohnt, ausgerichtet am Rhythmus der nördlichen Hitze. Brechen Sie bei Sonnenaufgang mit einem Lunchpaket auf, solange die Luft noch kühl ist und die Tiere am aktivsten sind. Der Morgen ist die beste Zeit für Raubtiere – die Löwen von Samburu bevorzugen das offene Gelände nahe dem Fluss, und Leoparden liegen im Gewirr von Doumpalmen und Tamarinden entlang der Ufer, oft im ersten goldenen Licht über einen niedrigen Ast drapiert. Diese frühe Stunde ist auch die Zeit, in der sich Geduld bei den Special Five auszahlt: das fein gestreifte Grevy-Zebra, die hoch aufragende Netzgiraffe, die langhalsige Giraffengazelle, der blaugraue Beisa-Oryx und der schiefergrau-beinige Somali-Strauß – Trockenland-Spezialisten, denen Sie im Hochland oder im Süden nicht begegnet sind. Wenn die Hitze gegen Mittag zunimmt und sich die Tierwelt in den Schatten zurückzieht, ist die Mitte des Tages zum Ausruhen da – bei einem Picknick an einem schattigen Platz am Ewaso Ng'iro oder zurück im Camp für eine ausgedehnte Siesta am Fluss, bei der man vielleicht Elefanten beobachtet, die unterhalb der Veranda zum Baden herunterkommen. Der kühlere Nachmittag lockt Sie erneut hinaus, diesmal entlang des Flusses, wo sich Herden zum Trinken und Staubbaden versammeln, beobachtet von sonnenbadenden Krokodilen und dem gelegentlichen Nilwaran auf einer Sandbank, während Geierperlhühner und Somali-Bienenfresser das Gebüsch durchstreifen. Sundowner auf einer ruhigen Anhöhe über dem Wasser beschließen den Tag, bevor es unter dem Wüstenhimmel zum Abendessen geht – mit der Option, sofern die Zeit reicht, eine nahe gelegene Samburu-Manyatta zu besuchen und die halbnomadische Gemeinschaft kennenzulernen, deren Name das Reservat trägt.

Nutzen Sie die kühlen frühen Stunden für eine letzte Pirschfahrt vor dem Frühstück, wenn das Licht am schönsten ist und eine letzte Begegnung immer möglich ist — ein Leopard, der zurück in die Doumpalmen schlüpft, ein Löwenrudel, das über die Ebenen zieht, oder eine Elefantenherde, die den Fluss durchquert. Halten Sie auch Ausschau nach noch fehlenden Arten Ihrer Special-Five-Liste, solange die Tiere aktiv sind und die Luft mild ist. Zurück im Camp lassen Sie sich zu einem entspannten Frühstück nieder und packen, bevor Sie am späten Vormittag auschecken. Die Rückreise folgt derselben Route südwärts: Die holprigen Pisten des Reservats weichen dem Asphalt, sobald Sie bei Isiolo die trockenen nördlichen Ebenen verlassen, überqueren erneut den Äquator und steigen zurück ins grüne Hochland rund um den Mount Kenya, mit einem Stopp in Nanyuki zum Mittagessen und um sich die Beine zu vertreten. Das trockene Gestrüpp wird unterwegs wieder grün und geht in bewirtschaftete Shambas über, und das Land wird belebter, je näher Sie der Hauptstadt kommen, während sich der Hochlandverkehr auf der letzten Etappe verdichtet. Die Fahrt dauert einschließlich Stopps rund sechs Stunden und bringt Sie am späten Nachmittag nach Nairobi. Sie werden rechtzeitig für einen Anschluss- oder internationalen Flug an Ihrem Hotel oder direkt am Flughafen abgesetzt — und lassen Samburus rote Erde und den palmengesäumten Fluss sowie die Hochebenen Laikipias hinter sich: fünf Tage, zwei Reservate und eine nördliche Grenzregion, die die meisten Safarireisenden nie erreichen.