Ashnil Mara Camp

Ashnil Mara Camp è un campo tendato di lusso con 30 tende, gestito da Ashnil Hotels, situato all'interno della Masai Mara National Reserve sulle rive del fiume Mara, nella sezione occidentale della riserva, vicino ai corridoi di attraversamento degli gnu. Il fiume — popolato da ippopotami e coccodrilli — scorre direttamente accanto all'ambientazione nella foresta ripariale del campo, e la posizione è tra le più strategiche della riserva per assistere agli attraversamenti della migrazione annuale. Si tratta di un lodge tendato in stile resort con una gamma completa di servizi: piscina, spa, ristorante a buffet, lounge bar all'aperto e area pranzo nella boma. I comfort moderni del campo si adattano agli ospiti che desiderano la fauna del Mara in una posizione fluviale concentrata, mantenendo al contempo un comfort di livello alberghiero. La sua posizione all'interno della riserva significa niente safari notturni né guida fuoristrada — gli ospiti interessati ad attività esclusive delle conservancy dovrebbero rivolgersi alle conservancy private a nord.

Trenta tende di lusso sono disposte nella foresta ripariale alla confluenza tra il fiume Mara e l'Olkeju, ciascuna su una piattaforma in legno con una veranda privata affacciata sulle pianure del Mara. Tre categorie di configurazione soddisfano esigenze di viaggio diverse: Deluxe Doppia (29 mq, letto king-size, lettino prendisole sulla veranda), Deluxe Twin (due letti con possibilità di letto aggiuntivo) e Deluxe Tripla (tre letti singoli). Tutte le tende hanno pareti in tela, pavimenti in legno, un ampio armadio e zona ripostiglio, un bagno privato con doccia ad acqua calda, letti protetti da zanzariera, un ventilatore, un'area salotto e una cassaforte. Sono forniti asciugacapelli e set di cortesia in omaggio. Tutte le unità sono non fumatori. Le scimmie visitano spesso le verande delle tende — un dettaglio da tenere presente per gli ospiti che viaggiano con cibo o piccoli oggetti di valore su superfici esterne.

La sala da pranzo principale è un'ampia struttura in tela che serve pasti a buffet per colazione, pranzo e cena, con un menu che spazia tra cucina internazionale, orientale e tradizionale africana. La colazione è un ricco buffet prima del safari in jeep; il pranzo al rientro dal safari mattutino propone piatti più leggeri e insalate accanto a portate calde; la cena è un buffet a più portate. La cucina è in grado di soddisfare esigenze alimentari particolari con preavviso. Il lounge bar all'aperto è il punto d'incontro sociale del campo, rifornito di birre keniote, superalcolici, cocktail e bibite analcoliche. Le cene bush nella boma — un tradizionale recinto esterno illuminato dal fuoco — sono un appuntamento serale regolare, talvolta abbinato a spettacoli culturali Maasai. Pranzi al sacco sul campo e colazioni con vista sugli ippopotami lungo il fiume possono essere organizzati su richiesta. Il WiFi copre il ristorante e il lounge ma non le singole tende.

Safari in jeep 4x4 due volte al giorno coprono l'area del fiume Mara e la riserva più ampia; grazie alla posizione fluviale del campo, gli avvistamenti di ippopotami, coccodrilli e grandi predatori sono una caratteristica affidabile dei safari mattutini prima che il caldo aumenti. Dal campo si possono prenotare safari in mongolfiera sulle pianure centrali della riserva. Sono disponibili passeggiate naturalistiche guidate con una guida del campo per gli ospiti che desiderano una prospettiva a piedi sulla fauna minore e sull'avifauna della riserva. Le visite ai villaggi Maasai delle comunità della zona offrono un contesto culturale sull'ecosistema del Mara e sulle persone le cui terre lo circondano. Passeggiate nella foresta di Dupoto sono disponibili per gli ospiti interessati agli habitat boschivi e agli uccelli del Mara. I safari al tramonto sfruttano al meglio il fiume e le pianure aperte. Le colazioni con vista sugli ippopotami lungo la riva del fiume Mara sono una delle opzioni mattutine più distintive del campo. Poiché il campo si trova all'interno della riserva nazionale, i safari notturni e la guida fuoristrada non sono disponibili.

Ashnil Mara Camp si trova all'interno della Masai Mara National Reserve sul fiume Mara, nella sezione occidentale della riserva, a breve distanza dai principali corridoi di attraversamento degli gnu. Il campo si raggiunge con un trasferimento su strada di 4-5 ore da Nairobi via Narok, oppure con un volo charter di linea di 45 minuti dall'aeroporto Wilson di Nairobi; è disponibile anche un volo di 2 ore da Mombasa. L'ingresso alla riserva è incluso nella maggior parte dei pacchetti a pensione completa; verificare con il proprio operatore. Il campo è recintato, un dettaglio da tenere presente per gli ospiti che si aspettano l'atmosfera di un campo bush a perimetro aperto. Combinare il Mara con il Lake Nakuru o il Lake Naivasha a nord-est è semplice via strada o via aria per gli ospiti che stanno costruendo un circuito keniota più ampio.

Da luglio a ottobre è l'alta stagione per la Grande Migrazione: colonne di gnu e zebre convergono sul fiume Mara provenendo dal Serengeti a sud, e gli attraversamenti del fiume — caotici, drammatici e imprevedibili — sono raggiungibili con safari in jeep giornalieri dalla posizione fluviale del campo. Questo è il periodo più richiesto della riserva e va prenotato con largo anticipo. Gennaio e febbraio offrono la concentrazione di predatori della stagione dei parti più a sud, con leoni e ghepardi particolarmente attivi. La stagione verde da novembre a giugno propone il campo a tariffe più basse e minore occupazione: la foresta ripariale è rigogliosa, l'avifauna lungo il fiume Mara è al suo apice di diversità, e i territori dei predatori residenti restano produttivi tutto l'anno anche senza le mandrie della migrazione. Aprile e maggio portano le piogge più intense; i safari in jeep restano possibili ma il fondo stradale è più lento.