Sentrim Elementaita Resort

Sentrim Elementaita Resort est situé sur la rive orientale du lac Elementaita, dans la Grande Vallée du Rift au Kenya, à 120 kilomètres de Nairobi sur l'autoroute Nairobi–Nakuru. Le lac fait partie du système lacustre du Kenya classé au patrimoine mondial de l'UNESCO (2011) et d'une zone humide désignée Ramsar (2005) ; il abrite une colonie de reproduction de pélicans blancs et attire plus de 400 espèces d'oiseaux recensées. Le resort est une propriété 4 étoiles de 84 chambres exploitée par le groupe Sentrim Hotels & Lodges — un établissement de milieu de gamme tout compris avec piscine, spa, salle de sport, installations de conférence et catégories de chambres donnant sur le lac. Des vues sur la surface du lac et sur la crête volcanique du Sleeping Warrior qui s'élève au-dessus de la rive occidentale sont accessibles depuis la plupart des cottages deluxe.

Quatre-vingt-quatre chambres meublées sont réparties en cinq catégories : 10 cottages deluxe (donnant sur le lac, avec vue sur l'escarpement du Sleeping Warrior), 32 cottages standard en rez-de-chaussée, 16 cottages standard à l'étage, 4 maisons familiales à deux chambres adaptées à deux adultes voyageant avec des enfants, et 18 chambres standard sous l'aile conférence. Toutes les chambres comprennent une salle de bains privative, la climatisation, la télévision satellite (DSTV/Zuku), le WiFi gratuit, un plateau de courtoisie thé et café, un mini-réfrigérateur, un téléphone interne et un coffre-fort numérique. Des balcons ou terrasses privées sont présents dans toutes les catégories de cottages. Des configurations triples sont disponibles.

Le restaurant du resort sert une cuisine kényane et internationale, en formats buffet et à la carte, avec des menus quotidiens couvrant le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner. Les régimes végétarien, végétalien et sans gluten sont pris en charge sur demande. Un bar de piscine fonctionne à côté de la piscine extérieure, proposant boissons fraîches, en-cas et service au coucher du soleil. Des déjeuners pique-nique pour les journées d'excursion peuvent être organisés à l'avance. L'atout le plus apprécié du restaurant est sa vue : la terrasse du restaurant fait face au lac, et les mouvements des flamants roses sur l'eau sont souvent visibles depuis les tables.

La rive du lac — à deux minutes à pied des bâtiments principaux du resort — constitue le principal centre d'activités. Des promenades ornithologiques guidées le long du rivage couvrent les colonies de flamants roses et de pélicans, les limicoles et les rapaces qui patrouillent au-dessus du fourré d'acacias en bordure du lac. Des balades en bateau sur le lac Elementaita donnent accès à des vues en pleine eau sur les zones de nidification des pélicans. La randonnée du Sleeping Warrior gravit la crête volcanique au-dessus de la rive occidentale du lac : l'ascension passe de la rive du lac à travers un terrain broussailleux puis de lave à ciel ouvert, jusqu'à la crête sommitale, qui offre des vues panoramiques sur le lac et le fond de la vallée du Rift en contrebas. Des safaris en 4x4 vers le parc national du lac Nakuru, à environ 16 kilomètres au nord, peuvent être organisés en excursions à la journée. Sur place, la piscine, le spa, la salle de sport, le hammam et la salle de jeux (billard, tennis de table, fléchettes) sont tous à disposition. L'aire de jeux pour enfants est équipée d'un château gonflable.

Le lac Elementaita se trouve dans la Grande Vallée du Rift, entre le lac Naivasha au sud et le lac Nakuru au nord — une position qui en fait une étape naturelle sur le circuit de la vallée du Rift au Kenya. Le resort est situé sur la rive orientale du lac, près de Gilgil, dans le comté de Nakuru, directement sur l'autoroute A104 Nairobi–Nakuru. Le trajet depuis Nairobi est d'environ 120 kilomètres — soit environ deux heures sur une route goudronnée en bon état. Le parc national du lac Nakuru se trouve à environ 16 kilomètres plus au nord. Le lac lui-même est un bassin alcalin fermé, sans exutoire ; son niveau d'eau et ses populations de flamants roses fluctuent selon les précipitations saisonnières. Des safaris en 4x4 à la journée vers le parc national du lac Nakuru peuvent être organisés depuis le resort.

Le lac Elementaita et la vallée du Rift environnante sont accessibles toute l'année. Les saisons sèches — de janvier à mars et de juillet à octobre — apportent une humidité plus faible, des ciels plus dégagés et la lumière la plus photogénique sur le lac et l'escarpement. Les populations de flamants roses sur le lac sont les plus élevées pendant les mois secs, lorsque les conditions alcalines se concentrent. La colonie de reproduction de pélicans blancs niche sur les îles du lac et est la plus active entre octobre et avril. Les petites pluies (octobre-novembre) et les grandes pluies (avril-mai) apportent une végétation verdoyante sur l'escarpement au-dessus du lac et les collines environnantes, des tarifs réduits au resort, et une expérience plus intimiste de la propriété. Le parc national du lac Nakuru, au nord, est une destination accessible toute l'année — la faune, notamment les rhinocéros, lions, léopards et girafes, reste active en toute saison.