Fuga di 5 Giorni tra Ngorongoro e la Migrazione del Serengeti

Il vostro safari in Tanzania inizia ad Arusha, la città porta d'accesso ai piedi del Monte Meru. Un veicolo privato vi accoglie al Kilimanjaro International Airport per il trasferimento di 45 minuti fino al vostro hotel alla periferia della città — una struttura situata su un terreno di piantagione di caffè attiva, dove i Monti Usambara fanno da sfondo e l'aria è abbastanza fresca da richiedere le maniche lunghe la sera. Il pomeriggio è a vostra disposizione: tempo permettendo, si possono organizzare visite facoltative — una passeggiata attraverso un villaggio Maasai attivo, un'escursione giornaliera nell'Arusha National Park per vedere i Momella Lakes e una rara occasione di vedere sia il Kilimanjaro sia il Monte Meru nello stesso panorama, oppure un tour guidato di una piantagione di caffè con una sessione di degustazione finale. La cena è al lodge. Domani il ritmo cambia.

Un trasferimento mattutino vi porta all'Aeroporto di Arusha per il primo volo charter: un balzo panoramico di 40 minuti attraverso la parete orientale della Rift Valley fino alla pista di Lake Manyara, dove la vostra guida vi aspetta. Salite attraverso la fascia forestale e fino al bordo di Ngorongoro — una vista che ferma ogni conversazione — arrivando in tempo per il pranzo prima della discesa pomeridiana. La discesa nel cratere segue il percorso Seneto, scendendo di 600 metri dal bordo fino al fondo della caldera di 264 chilometri quadrati. La scala diventa reale solo una volta all'interno: un intero ecosistema autosufficiente — savana a erba corta, il lago sodico alcalino, la Foresta di Lerai e le Sorgenti di Ngoitokitok — circondato dalle pareti della caldera che racchiudono tutto. Il pomeriggio copre la riva del lago dove i fenicotteri minori tingono l'acqua di rosa, la pozza degli ippopotami, la prateria aperta dove i branchi di leoni pattugliano senza competizione, e il bordo della Foresta di Lerai dove gli elefanti brucano all'ombra. Un pranzo al sacco sul fondo del cratere è la norma per la maggior parte delle giornate, dato che non si può risalire al bordo a metà del safari in jeep. Ngorongoro ospita circa 25 rinoceronti neri — una delle popolazioni più affidabilmente visibili in Africa — e anche un solo avvistamento qui è qualcosa che la maggior parte dei viaggiatori safari attende anni per vedere. Uscirete tramite il percorso Lerai mentre la luce del pomeriggio diventa dorata, risalendo la scarpata fino al lodge sul bordo per la cena con il cratere che si riempie di nuvole sottostanti.

La giornata inizia con un safari in jeep mattutino sul bordo del Ngorongoro — la scarpata boscosa ricompensa chi esce presto con elefanti che si spostano tra il lodge e il baldacchino della foresta, bufali al pascolo sul terreno aperto e qualche bushbuck tra il sottobosco. Dopo colazione si scende in transfer fino alla pista di atterraggio di Lake Manyara per il secondo volo charter: una traversata di 45 minuti sopra gli altopiani del Ngorongoro fino al Serengeti, la più grande rotta migratoria continua di mammiferi terrestri al mondo. La pista del Serengeti vi deposita direttamente sulle pianure. La guida accoglie l'aereo e vi conduce attraverso la savana aperta verso il campo, incrociando mandrie di gnu e zebre che, a seconda della stagione, possono contare migliaia di capi. Nei mesi della migrazione — da luglio a ottobre a nord, da dicembre a marzo a sud — queste mandrie costituiscono lo spettacolo faunistico più straordinario del pianeta. Il campo è posizionato per seguirle, quindi il tragitto dalla pista alla vostra tenda è già di per sé un safari in jeep. Un safari pomeridiano completa la giornata: questa è la vostra prima vera immersione nella grandiosità del Serengeti, e la luce di quest'ora tinge tutto d'ambra. Cena sotto le stelle accompagnati dai suoni della savana.

Il Serengeti appartiene a chi si ferma. Oggi è una giornata intera di safari in jeep dall'alba al tramonto, modellata da qualunque cosa facciano le pianure: seguire un branco di leoni dalla prima luce, quando sono ancora attivi, posizionarsi per l'attraversamento della migrazione al fiume se le mandrie sono a nord, o trascorrere il caldo di mezzogiorno a un abbeveratoio a osservare gli elefanti e il resto della fauna delle pianure che si alterna. La vostra guida legge il paesaggio e la rete radio — la comunità di guide che condivide avvistamenti in tempo reale in tutto l'ecosistema significa che raramente siete lontani dall'azione. Oggi è disponibile un safari in mongolfiera facoltativo all'alba (prenotazione anticipata richiesta). Decollando prima del sorgere del sole, la mongolfiera scivola silenziosamente sopra le mandrie e il sistema fluviale serpeggiante per circa un'ora, con il mondo disteso sotto di voi in un modo che nessun veicolo può replicare. Il volo si conclude con una colazione bush a champagne al punto di atterraggio. Per chi preferisce restare a terra, il safari in jeep mattutino dal campo raggiunge la sua propria magia: l'ora tra la prima luce e le 7:00 è quella in cui i felini sono più attivi, la luce è migliore per le fotografie, e il paesaggio sembra interamente vostro.

Un ultimo safari in jeep mattutino sfrutta al meglio le ore fresche — il Serengeti all'alba è al suo massimo dal punto di vista atmosferico, con l'aria limpida e i predatori ancora in movimento. Dopo la colazione, ci si trasferisce alla pista d'atterraggio per il volo charter programmato di ritorno all'aeroporto di Arusha — un ultimo passaggio sopra le vaste pianure dorate prima che gli altopiani si chiudano e la città riappaia. Un trasferimento vi porta quindi all'aeroporto internazionale del Kilimanjaro per la vostra coincidenza. Se il vostro volo è nel tardo pomeriggio o il giorno successivo, è possibile organizzare visite facoltative ad Arusha — il Centro del Patrimonio Culturale, il mercato della torre dell'orologio o una sosta in una piantagione di caffè lungo la strada per l'aeroporto.