Safari Ultra-Luxury di 6 Giorni: Cratere di Ngorongoro e Migrazione nel Serengeti

Il tuo safari inizia con un atterraggio senza pensieri. Che tu voli all'Aeroporto Internazionale del Kilimanjaro o all'Aeroporto di Arusha, un transfer privato ti accompagna al lodge dove trascorrerai la notte, ai margini della città — una struttura di riferimento con giardini, caffè e il ritmo tranquillo di una vera prima serata in Africa Orientale. Oggi non c'è nulla da fare se non arrivare, mangiare bene e dormire. La tua guida ti viene a prendere presto domani per il primo volo.

Un trasferimento privato vi porta dal lodge all'aeroporto di Arusha in prima mattinata, dove un volo charter di linea decolla per la pista di atterraggio di Lake Manyara — circa 40 minuti di Tanzania vista dall'alto, con l'altopiano della Rift Valley che digrada sotto di voi. A terra, la vostra guida vi sta aspettando. Anziché un lungo trasferimento su strada fino al cratere, un breve tragitto vi porta direttamente su per l'altopiano fino alla Ngorongoro Conservation Area e giù lungo la pista di discesa di Seneto fino al fondo del cratere. Il cratere è un mondo a sé: 260 chilometri quadrati di savana a erba corta, bosco di acacie, zone paludose e un lago di soda poco profondo, circondati da pareti alte 600 metri di un antico vulcano collassato. Il safari in jeep di oggi copre il fondo per intero — branchi di leoni sulla piana aperta della caldera, rinoceronti neri che si muovono lungo il margine della foresta, ippopotami che si crogiolano nella Hippopotamus Pool, file di fenicotteri lungo il lago di soda, elefanti che si muovono attraverso il bosco di acacie della febbre. Vi sono concesse sei ore sul fondo; ogni minuto vale la pena di essere sfruttato. Nel tardo pomeriggio risalite lungo la pista di uscita di Lerai fino al vostro campo sull'orlo del cratere, dove gli aperitivi al tramonto guardano verso la caldera e la portata della giornata diventa chiara.

Nessun'altra destinazione in Tanzania ripaga un secondo giorno come fa il Ngorongoro Crater. I safari in jeep percorrono lo stesso fondo della caldera, ma gli animali si spostano e gli incontri cambiano. Questa mattina i leoni potrebbero essere su una preda; il pomeriggio potrebbe regalare una madre rinoceronte nero con il suo cucciolo dove ieri c'era solo erba aperta. Il cratere ospita una delle concentrazioni di grandi mammiferi più dense della Terra, e due giorni qui — anziché le visite affrettate di un solo giorno che permettono la maggior parte degli itinerari — sono il minimo per rendergli giustizia. Per chi lo desidera si possono organizzare escursioni facoltative: la Gola di Olduvai, dove sono state trovate alcune delle prime testimonianze degli antenati dell'uomo, si trova a 45 minuti di auto dal bordo del cratere; una visita a una comunità Maasai nell'area di conservazione offre un contesto sul rapporto tra popolazione e fauna selvatica che caratterizza la NCA. Ma non c'è alcun obbligo. Il fondo del cratere basta da solo.

La caldera di Ngorongoro scompare alle vostre spalle mentre il volo charter vi porta verso ovest, oltre il bordo della scarpata, nell'ecosistema del Serengeti — il più grande palcoscenico di fauna selvatica della Terra. La pista di atterraggio si trova da qualche parte nella pianura; la posizione esatta dipende da dove è concentrata la migrazione al momento della vostra visita. La vostra guida vi sta aspettando. Un safari in jeep attraverso la savana aperta vi conduce al vostro tented camp — una struttura che si sposta stagionalmente per restare vicina alle concentrazioni di gnu. La scala del Serengeti richiede un attimo per essere assimilata: una distesa erbosa piatta e apparentemente infinita, popolata da un milione di gnu, diverse centinaia di migliaia di zebre e l'ecosistema di predatori che da essi dipende. Il safari in jeep pomeridiano è la vostra prima immersione — branchi di leoni che riposano all'ombra dei kopje, ghepardi che usano i termitai come postazioni di osservazione rialzate, leopardi tra le acacie ripariali lungo le linee di drenaggio. Il cielo è immenso, la luce straordinaria, e non c'è nulla tra voi e l'orizzonte.

Oggi il Serengeti si mostra nella sua forma più generosa: una giornata intera sulle pianure, senza trasferimenti, senza interruzioni, senza altro impegno se non stare in mezzo alla fauna. Nei mesi di alta stagione (luglio–ottobre), quando gli gnu si trovano a nord, questo è il giorno con le maggiori probabilità di assistere a un attraversamento del fiume Mara — uno dei grandi spettacoli naturalistici della Terra, una decisione presa collettivamente da migliaia di animali in pochi concitati secondi. Nella stagione dei parti (gennaio–marzo) le praterie meridionali si riempiono di gnu appena nati e dei ghepardi e leoni che li seguono. Qualunque sia la stagione, la giornata segue il ritmo che rende unico il Serengeti: si esce presto per le ore mattutine più attive, si rientra a metà giornata, si esce di nuovo nella lunga luce del pomeriggio. Questa mattina è disponibile un safari facoltativo all'alba in mongolfiera (prenotazione anticipata richiesta) — un'ora di silenzio sopra le mandrie, seguita da una colazione in stile bush con champagne nelle praterie aperte. È l'unica attività mattutina che giustifica il salto del safari in jeep mattutino.

L'alba porta un ultimo safari in jeep attraverso il Serengeti. Una partenza anticipata coglie le pianure nel loro momento più attivo — un'ultima scansione per i grandi felini, le mandrie che si spostano nella luce dorata e bassa, la prateria al suo più silenzioso prima che il caldo aumenti. Dopo la colazione vieni trasferito alla pista per il volo charter di ritorno ad Arusha, con le pianure che si dispiegano sotto di te mentre il percorso ripercorre la rotta da ovest a est. Atterri all'aeroporto di Arusha e vieni accolto e trasferito ulteriormente — al Kilimanjaro International Airport se il tuo volo lo richiede, oppure direttamente a un hotel di Arusha per un'ultima notte. Il safari è finito; il ricordo no.