Safari di 4 Giorni tra Lake Naivasha e Amboseli

Dopo aver incontrato la vostra guida-autista a Nairobi, uscite dalla città e scendete oltre la parete occidentale della Great Rift Valley, fermandovi a un punto panoramico sulla scarpata dove il fondovalle si apre verso coni vulcanici lontani — il cratere di Longonot e, più in là, la sagoma di Suswa. La discesa su asfalto verso il Lake Naivasha richiede circa 1,5-2 ore, portandovi a questo lago d'acqua dolce d'altura nel primo pomeriggio. Naivasha si trova a quasi 1.900 metri, orlato da una foresta di alberi della febbre dalla corteccia gialla e da un fitto papiro, con alle spalle la parete verde delle Aberdare ranges. Dopo il pranzo e il check-in, uscite per un safari in barca sul lago stesso — scivolando accanto a gruppi di ippopotami che grugniscono e si immergono al vostro passaggio, e sotto aquile pescatrici africane nidificanti i cui richiami squillanti riecheggiano sull'acqua aperta. Naivasha è uno dei principali siti di birdwatching del Kenya, con oltre 400 specie censite; aspettatevi pellicani bianchi, cormorani che asciugano le ali su rami semisommersi, aironi cenerini, e il lampo di un martin pescatore malachite che lavora tra i canneti della riva. Man mano che la luce si addolcisce, il lago si fa di vetro e le Aberdare si tingono di rosa sullo sfondo. Da notare che il lago in sé non richiede alcun biglietto d'ingresso al parco — qui l'esperienza è la barca, non un safari in jeep. Tornate al vostro lodge per cena, con la possibilità di una passeggiata serale lungo i terreni ben irrigati, dove i cobi pascolano sui prati al crepuscolo e le giraffe a volte si aggirano tra le acacie.

Oggi è il trasferimento principale del viaggio, quindi si parte dopo una colazione mattutina. Il percorso risale fuori dalla Rift Valley e costeggia il margine di Nairobi, prima di girare a sud sulla strada di Namanga, la storica arteria che conduce verso il confine tanzaniano. Calcolate circa 5,5–6,5 ore di guida, con una sosta pranzo lungo il tragitto; poiché Lake Naivasha e Amboseli si trovano su lati opposti della capitale, l'unico collegamento stradale sensato passa nuovamente vicino a Nairobi, motivo per cui questa giornata è considerata un trasferimento dedicato piuttosto che una giornata di safari in jeep. Il paesaggio cambia progressivamente man mano che si procede — gli altipiani verdi e freschi lasciano il posto a una boscaglia secca di acacie e alla savana rosso polvere della terra masai, dove i pastori conducono il bestiame lungo la strada e le acacie dalla chioma piatta si stagliano contro un cielo sempre più ampio. Il tratto finale abbandona l'asfalto per l'ultimo tragitto verso Kimana Gate, ad Amboseli, attraversando pianure aperte dove le prime mandrie di elefanti e il bestiame masai al pascolo condividono l'orizzonte. Si raggiunge il lodge nel primo-medio pomeriggio, con il tempo di sistemarsi prima di un safari in jeep nel tardo pomeriggio. Anche in questa prima, breve uscita, Amboseli non delude: le paludi permanenti attirano decine di elefanti, e mentre il sole scende verso l'orizzonte, il Kilimanjaro emerge spesso dalle nuvole diurne, proiettando la propria sagoma dietro le mandrie al pascolo. Si rientra al campo al crepuscolo, prima della chiusura dei cancelli alle 18:00, per la cena sotto un cielo fitto di stelle.

Questa è la vostra giornata intera per immergervi nell'Amboseli, e inizia prima dell'alba. Lasciate il campo nella fresca penombra per un safari in jeep all'alba — la finestra migliore, perché le nuvole che avvolgono il Kilimanjaro per gran parte della giornata raramente si formano intorno alla vetta prima delle 9 del mattino, quindi queste prime ore sono la vostra migliore occasione per la fotografia con elefanti e montagna che attira le persone qui fin dall'inizio. Gli elefanti dell'Amboseli sono tra i più studiati e abituati alla presenza umana di tutta l'Africa, e osserverete gruppi familiari, guidati da vecchie matriarche dalle zanne grigie, sfilare attraverso le verdi paludi di Enkongo Narok e Sinet, alimentate tutto l'anno dall'acqua di disgelo sotterranea che scende dalla montagna. Le pianure erbose basse e gli ampi panorami rendono questo uno dei parchi più semplici del Kenya per avvistare i predatori: le fiere di leoni residenti si crogiolano vicino ai bordi della palude, i ghepardi scrutano dai termitai, e le iene maculate trotterellano sui sentieri dell'alba. A metà mattina tornate al lodge per la colazione e per aspettare che passi il caldo del giorno, poi uscite di nuovo nel tardo pomeriggio. Una sosta a Observation Hill — l'unico punto del parco dove è possibile scendere dal veicolo — offre una vista a 360 gradi sulle paludi, sulle distese polverose e, cielo permettendo, sulla montagna. Pellicani, gru coronate e oche egiziane battono le zone umide sottostanti. Programmate il safari in modo da concluderlo con un aperitivo al tramonto, mentre il Kilimanjaro si tinge di rosso al crepuscolo, per poi rientrare al campo, ancora prima della chiusura dei cancelli alle 18:00, per la cena.

Sfruttate al massimo la vostra ultima mattina con un ultimo safari mentre l'aria è fresca e il Kilimanjaro è al suo più nitido. Questa è spesso la migliore occasione dell'intero viaggio per quello scatto da cartolina — elefanti che attraversano la palude con la montagna dalla cima innevata che si erge a picco dietro di loro — quindi tenete le macchine fotografiche pronte fin dal momento in cui lasciate il campo. La vostra guida lavora i margini della palude e le pianure erbose aperte, dove i leoni potrebbero essere ancora su una preda dell'alba e la fauna aviaria è al suo massimo di attività nelle prime ore fresche: ibis sacri che perlustrano i bassi fondali, rulli fronteazzurri sulle cime delle acacie e le lunghe file di elefanti che si dirigono verso il pascolo del giorno. Dopo la colazione al lodge fate il check-out e iniziate il viaggio verso nord fino a Nairobi, un tragitto di circa quattro-cinque ore lungo la strada di Namanga con una sosta pranzo o riposo lungo il percorso. Mentre la savana secca lascia il posto prima ai terreni agricoli e poi alla periferia della capitale, la vostra guida può ripercorrere con voi la fauna del viaggio e rispondere alle ultime domande sui parchi del Kenya. Sarete lasciati all'Aeroporto Internazionale Jomo Kenyatta — oppure al Wilson Airport per una coincidenza interna — in tempo utile per la vostra partenza successiva o internazionale, con due paesaggi kenyoti molto diversi alle spalle in soli quattro giorni.