7-tägige Safari zur Großen Migration und Flussüberquerung

Der Buschflug ab Arusha startet um 8 Uhr — eine Cessna Caravan mit zwölf Passagieren an Bord, nordwärts über das Rift Valley. Unter Ihnen: der Mount Meru, das Hochland von Ngorongoro, dann die riesige, grün-goldene Serengeti, die sich bis zu jedem Horizont erstreckt. Sie landen gegen 9:30 Uhr auf dem Airstrip Kogatende — einer Kiespiste in hügeligem Gelände, das der flachen Postkarten-Serengeti überhaupt nicht ähnelt. Ihr Camp-Fahrzeug wartet bereits. Nach dem Mittagessen geht es zum Mara-Fluss. Ihr Guide fährt zur nächstgelegenen aktiven Überquerungsstelle, an der sich Herden gesammelt haben. Tausende Gnus säumen das gegenüberliegende Ufer — eine dichte Masse dunkler Körper und gebogener Hörner. Manche starren auf das Wasser und ziehen sich zurück. Die Anspannung ist spürbar. Auf der Wasseroberfläche durchbrechen nur Nilpferdohren und Krokodilaugen die braune Strömung. Die Überquerung kann heute stattfinden. Löst sie sich, sind die nächsten dreißig Sekunden purer Adrenalinstoß: eine Wand aus Tieren, die ins Wasser strömt, Krokodile, die zuschnappen, tausend Hufe, die gleichzeitig auf Stein treffen. Hält die Herde stand, fotografieren Sie die Nilpferdtümpel, suchen das gegenüberliegende Ufer nach Leoparden ab und wissen, dass Sie morgen vor dem ersten Licht wieder hier sein werden.

Um 5:45 Uhr im Fahrzeug, Fahrt zum Fluss im grauen Vorlicht der Dämmerung. Überquerungen finden am häufigsten zwischen sechs und acht Uhr statt, wenn die Herden von einer Nacht angestauten Drucks unruhig sind. Ihr Guide positioniert sich am Überquerungspunkt, an dem sich gestern Abend die größte Herde versammelt hat. Die Wartezeit kann zehn Minuten oder zwei Stunden betragen -- Motor aus, Fenster unten, während Sie dem ununterbrochenen Grunzen der Gnus lauschen. Durch das Fernglas testen Vorreiter das Wasser, während Krokodile reglos wie halb versunkene Baumstämme verharren. Wenn die Überquerung beginnt, trifft der Lärm zuerst: Donner der Hufe, Platschen, panisches Schreien. Hunderte von Gnus stürzen sich von einer zwei Meter hohen Böschung in den Fluss und schwimmen mit zurückgeneigtem Kopf, während ihre Hörner die Oberfläche durchschneiden. Ein fünf Meter langes Nilkrokodil schießt aus den Untiefen hervor und schnappt sich ein Jungtier. Flussabwärts klettern Tiere das gegenüberliegende Ufer hinauf, während Geier darüber kreisen. Anschließend erkunden Sie den Lamai Wedge -- einen dreieckigen Korridor zwischen dem Mara River und der kenianischen Grenze, in dem sich Herden in außergewöhnlicher Dichte konzentrieren. Löwenrudel nutzen die Lobo Hills als Aussichtspunkte, während Geparden die offenen Abschnitte patrouillieren. Am späten Nachmittag folgt eine zweite Session an einem anderen Flussabschnitt -- auftauchende Flusspferdgruppen, trinkende Elefanten in der Dämmerung. Zwölf Stunden in der Gegenwart der größten Tiermigration der Erde.

Dritter Sonnenaufgang am Mara River. Der Rhythmus ist vertraut, aber nicht vorhersehbar -- die Herden verschieben sich über Nacht, und das heutige Geschehen könnte zwei Kilometer flussaufwärts an einer schmaleren, felsigeren Stelle stattfinden. Ihr Guide prüft das Spotter-Netzwerk und passt sich an. Heute erkunden Sie das Gebiet zwischen dem Fluss und den Kopjes im Süden. Felsige Aufschlüsse beherbergen Leoparden auf sonnenwarmem Granit. Trupps von Anubispavianen schlagen Alarm, wenn sich Raubtiere bewegen. In den Tälern bewegen sich massive Elefantenbullen -- die letzten großen Elefanten mit besonders langen Stoßzähnen in diesem Teil der Serengeti -- mit langsamer Bedächtigkeit. Ihr Guide besucht eine Stelle, an der diese Woche früher eine Flussüberquerung stattfand: zertrampelte Ufer, ins Wasser führende Hufspuren, ein Krokodil, das sich mit der Wölbung einer kürzlichen Mahlzeit sonnt. Flussabwärts machen sich Marabus und Geier über die Überreste her. Am Nachmittag führen frische Spuren zu einem Löwenrudel, das sich an einem Zebra-Riss bei einem Felsvorsprung labt -- drei Löwinnen und Jungtiere, das dominante Männchen beobachtet von einem Felsblock aus, gefleckte Hyänen warten vierzig Meter entfernt. Dies ist Ihr letzter Abend in Kogatende. Morgen fliegen Sie südwärts in eine andere Landschaft und zu anderen Raubtieren.

Eine kurze morgendliche Pirschfahrt in Camp-Nähe -- ein letzter Blick auf den Fluss, eine letzte Chance auf eine Flussüberquerung -- dann zurück zur Landebahn. Der fünfundvierzigminütige Flug nach Süden zum Seronera bietet eine Vogelperspektive auf die sich wandelnde Landschaft: Flussland weicht der klassischen Serengeti-Savanne, Granit-Kopjes ragen aus goldgrünem Gras, von oben sind Wildwechsel sichtbar, die von Wasserlöchern ausstrahlen. Der Kontrast zu Kogatende ist unmittelbar spürbar. Die zentrale Serengeti besteht aus offenen Ebenen, verstreuten Kopjes und dem ganzjährig wasserführenden Seronera River, der die höchste Raubtierdichte des Kontinents anzieht. Gepardenmütter, die ihren Jungen das Jagen beibringen, Leoparden, die in uferseitigen Wurstbäumen faulenzen, Löwenrudel, die sich mittags über Kopjes ausbreiten. Nach der Landung und dem Transfer zum Camp führt Ihre nachmittägliche Pirschfahrt zum Seronera River, wo der Uferwald eine der höchsten Leopardenkonzentrationen Afrikas beherbergt -- Rosetten, die vor gesprenkelter Rinde unsichtbar bleiben, bis Ihr Guide auf ein Tier über Ihnen hinweist. Die Kopjes nahe dem Camp beherbergen ansässige, seit Jahrzehnten erforschte Löwenrudel, die ihr Revier ganzjährig halten. Ein Rudel von vierzehn Tieren, verteilt über einen Kopje bei Sonnenuntergang, die Jungtiere balgend in den Felsspalten — das ist die Serengeti-Erfahrung schlechthin.

Das Tempo wechselt von der Dringlichkeit der Flussüberquerungen zum bedächtigen Rhythmus der Verfolgung ansässiger Raubtiere. Sie fahren nach Süden zu den Moru Kopjes — gewaltigen Granitfelsen und einem der besten Orte Ostafrikas für das vom Aussterben bedrohte Spitzmaulnashorn. Die Nashornpopulation der Serengeti ist klein, vielleicht siebzig Tiere, streng bewacht. Ihr Guide arbeitet mit dem Rangernetzwerk zusammen, und die Sichtung einer zwei Tonnen schweren Gestalt, die zwischen den Felsblöcken im Gestrüpp äst, vervollständigt die Big Five. Moru beherbergt außerdem Felsmalereien der Maasai — ockerfarbene Malereien, die der Ankunft der Europäer um Jahrhunderte vorausgehen — sowie eine Landschaft aus balancierenden Felsblöcken, versteckten Höhlen und in Felsspalten lebenden Klippschliefern. Agamen in elektrischem Blau und Orange sonnen sich auf sonnenerwärmtem Granit. Der Kontrast zwischen der uralten Stille der Kopjes und den auf den Ebenen darunter sichtbaren Herden fängt etwas Wesentliches über die Serengeti ein: nicht eine einzige Landschaft, sondern viele, übereinandergeschichtet. Bei der Rückkehr nach Norden am Nachmittag betreten Sie die erstklassige Großkatzenzone. Die Region Seronera weist das ganze Jahr über die höchste Raubtierdichte Afrikas auf — der Fluss liefert ständiges Wasser, das ständige Beute unterstützt. Gepardenfamilien jagen Thomson-Gazellen in Vollgeschwindigkeits-Verfolgungsjagden, die sich in weniger als einer Minute abspielen. War der Morgen von Geduld und Urzeitlichkeit geprägt, so ist der Nachmittag von Tempo und Dramatik bestimmt.

Ein letzter Serengeti-Morgen -- eine letzte Runde durch die Kopjes und entlang des Flusses, um mitzunehmen, was der Sonnenaufgang bereithält. Um 9 Uhr fahren Sie durch das Naabi-Hill-Tor Richtung Südosten in die Ngorongoro Conservation Area. Die vier- bis fünfstündige Fahrt nach Karatu führt durch dramatisches Gelände. Kurzgrasebenen weichen der Abzweigung zur Olduvai-Schlucht, dann steigt die Straße durch das Ngorongoro-Tor in montanen Wald, behangen mit „Bart des alten Mannes"-Flechten, Büffel in nebligen Lichtungen, die Temperatur sinkt mit der Höhe. Die Schotterstraße der NCA ist berüchtigt für ihre Wellblech-Oberfläche, aber die Aussicht entschädigt dafür -- Massai-Hirten in roten Shukas, das Ngorongoro-Hochland steigt in grünen Wellen an. Sie erreichen Ihre Lodge am späten Nachmittag -- am Kraterrand auf 2.200 Metern oder in Karatu auf 1.500 Metern inmitten von Hochland-Kaffeeplantagen. Morgen steigen Sie in den Krater hinab, und diese Reise, die mit dem Chaos der Mara-Flussüberquerungen begann, endet mit einem anderen Spektakel: geordnet, konzentriert, atemberaubend in seiner Dichte.

Sie wachen vor Tagesanbruch in der Hochlandkälte auf. Die Fahrt von Karatu zum Kraterrand dauert fünfundvierzig Minuten durch Bergwald zum Loduare-Tor, dann hinauf zur Seneto-Abstiegsstraße auf 2.200 Metern. Die Straße erreicht ihren Kamm, und die gesamte Caldera öffnet sich darunter: neunzehn Kilometer im Durchmesser, sechshundert Meter tief, rund 25.000 große Tiere, die sie nie verlassen. Der Seneto-Abstieg dauert zwanzig Minuten. Auf dem Kraterboden liegen Löwenrudel auf offenem Gras in unmittelbarer Nähe. Büffelherden bewegen sich in dunklen Massen von zweihundert Tieren. Elefanten äsen zwischen dem Lerai-Wald und dem Gorigor-Sumpf. Fünfundzwanzig bis dreißig Spitzmaulnashörner grasen auf dem Kraterboden -- eine der zuverlässigsten Populationen Ostafrikas. Ihr Guide arbeitet die vollständige Runde ab: Flusspferdtümpel, die Flamingos des Lake Magadi, offenes Grasland, wo Hyänen traben und Geparden gelegentlich jagen. Picknick-Mittagessen, während Zebras zehn Meter entfernt weiden. Nach sechs Stunden steigen Sie über die Lerai-Straße auf und fahren drei Stunden nach Arusha durch den Steilhang des Rift Valley, mit Ankunft am frühen Nachmittag. Sieben Tage. Der Klang von zwei Millionen Hufen, die auf Wasser treffen, ein Leopard, der aus sechs Metern Höhe beobachtet, und eine Serengeti, die genau so außergewöhnlich ist, wie jeder sagt -- und wie nichts Sie darauf vorbereiten kann.