7-tägige Reise: Migration im Flug & Zanzibar

Der Buschflug ab Arusha überquert den Ngorongoro-Krater — aus der Luft als perfekter dunkler Kreis im Hochland-Grün sichtbar, mit einem rosafarbenen Tupfer aus Flamingos auf seinem alkalischen See — bevor sich die Serengeti unter Ihnen ausbreitet. Neunzig Minuten später erscheint die Landepiste von Kogatende: eine festgestampfte Erdfläche, auf der der warme Grasgeruch der nördlichen Serengeti die Kabine durchflutet, sobald sich die Tür öffnet. Nach einem kurzen Transfer ins Camp und dem Mittagessen steuert Ihr Guide direkt auf den Mara River zu. Sie überqueren einen Höhenzug, und die nördliche Serengeti breitet sich in einem Panorama aus, das jedes Gespräch verstummen lässt — grüne, sanft gewellte Hügel, die sich bis zur kenianischen Grenze erstrecken, übersät mit Gnu-Kolonnen von schier endloser Länge. Am Fluss selbst wirkt die Szenerie urzeitlich. Flusspferdgruppen wühlen in den tieferen Becken. Riesige Nilkrokodile sonnen sich mit weit geöffneten Kiefern auf Sandbänken. Die Ufer tragen die Spuren früherer Überquerungen: aufgewühlter Schlamm, verstreute Knochen, niedergetrampelte Vegetation. Am gegenüberliegenden Ufer steht eine Reihe von Gnus am Wasserrand und zögert. Ihr Guide positioniert das Fahrzeug, und Sie warten und lesen dabei die Dynamik der Herde und die Bewegungen der Krokodile. Auch ohne Überquerung an diesem Tag stellt schon dieser erste Nachmittag Ihr Verständnis des wilden Afrikas neu ein.

Sie verlassen das Camp um 6:00 Uhr, weil die ersten Tagesstunden die Zeit sind, in der die Wahrscheinlichkeit einer Überquerung am höchsten ist. Ihr Guide ist bereits vor Sonnenaufgang über Funk aktiv — das Guide-Netzwerk von Kogatende teilt über Nacht gesammelte Erkenntnisse über Herdenpositionen und vielversprechende Überquerungspunkte. Die Fahrt zum Fluss dauert Minuten, nicht Stunden; die Nähe ist der Vorteil dieses Standorts. Die Gnus versammeln sich am Flussufer in gewaltigen Ansammlungen, manchmal Tausende tief, ihre kollektive Nervosität sichtbar in unruhigem Kreisen und einem konstanten dumpfen Brüllen wie fernem Donner. Wenn eine Überquerung beginnt, ist es eine Explosion — ein Tier entscheidet sich, Tausende folgen in einem kaskadierenden Strom aus Hufen und Gischt, den Sie in der Brust spüren. Krokodile schlagen zu mit der Wucht schweren Maschinenwerks. Gnus erklimmen das ferne Ufer aus purem Schwung. Die Überquerung dauert drei Minuten oder dreißig, und die Stille danach ist der lauteste Klang, den Sie je gehört haben. Zwischen den Überquerungsversuchen bietet die nördliche Serengeti Wildtierbeobachtung von Weltklasse. Löwenstolze kontrollieren die Höhenzüge über dem Fluss. Geparden arbeiten das offene Gelände ab und zielen auf isolierte Kälber. Leoparden jagen in der dichten Ufervegetation, nur als flüchtiges Rosettenmuster im gesprenkelten Schatten sichtbar. Das Picknick-Mittagessen auf einem malerischen Kamm überblickt das Panorama darunter, und der Nachmittag setzt sich an sekundären Überquerungspunkten oder im Lamai Wedge fort.

Drei Vormittage geben Ihnen drei unabhängige Chancen, eine Flussüberquerung zu erleben, und inzwischen verfügt Ihr Guide über zwei Tage an Erkenntnissen über Herdenpositionen und Flusspegel. Heute nimmt er alternative Überquerungspunkte ins Visier — weiter entfernt von den Hauptcamps, weniger besucht, wo die Beobachtung intimer und die Herden weniger gestört sind. Das Lamai-Dreieck offenbart eine Landschaft, die sich deutlich von den Aussichtspunkten auf dem Bergrücken von gestern unterscheidet. Dieser Keil aus Land zwischen dem Mara-Fluss und der kenianischen Grenze wirkt wie ein natürlicher Trichter — nach Norden ziehende Herden und nach Süden zurückkehrende Herden werden in einem Korridor zusammengedrängt, der Konzentrationen erzeugt, die es mit jedem Tierspektakel des Planeten aufnehmen können. Das Gras ist von Millionen Hufen kurz abgeweidet, und die Sicht ist außergewöhnlich, Herden erstrecken sich bis zu jedem Horizont. Der Nachmittag ist Ihre letzte ganze Session in der nördlichen Serengeti. Eine Runde durch die Kopjes offenbart ein großes Löwenrudel, das im Schatten ruht, Jungtiere tollen über die Erwachsenen. Ein einzelgängerisches Männchen wacht vom höchsten Felsen aus, seine schwarze Mähne umrahmt ein Gesicht, das sich jede Narbe verdient hat. In der Nähe scannt eine Gepardenmutter mit halbwüchsigen Jungtieren von einem Termitenhügel aus die Ebene, den Blick auf Thomson-Gazellen gerichtet, die in vermeintlich sicherer Entfernung grasen. Während die Sonne an Ihrem letzten Serengeti-Abend untergeht, bilden das aufsteigende Heulen der Hyänen und das tiefe Grollen eines fernen Löwen den Soundtrack, an den Sie sich erinnern werden, wenn Sie morgen an einem Strand von Zanzibar sitzen.

Der Wendetag — vom Busch zum Strand, vom Staub zum Salzwasser. Eine letzte Morgendämmerung in der nördlichen Serengeti, Flusspferde grunzen in einem nahen Tümpel, ein ferner Löwe brüllt, während sich die Dunkelheit hebt. Dann die kurze Fahrt zur Landebahn Kogatende und der Buschflug südwärts. Die Route Kogatende → Sansibar ist ein Anschlussflug: Landebahn Kogatende → Seronera oder Arusha → Sansibar, meist über Coastal Aviation oder FlightLink — kein einzelner Direktsprung. Die gesamte Reisezeit beträgt einschließlich der Verbindung meist vier bis fünf Stunden. Sie landen am Abeid Amani Karume International Airport gegen Nachmittag. Die Fahrt nach Stone Town dauert zwanzig Minuten, und der Wandel ist vollständig. Schmale Gassen, gesäumt von Gebäuden aus Korallengestein, schwere Holztüren mit Messingnieten und arabischen geometrischen Mustern beschnitzt — jede Tür ein Kunstwerk, manche jahrhundertealt. Ihr Hotel liegt inmitten dieses Labyrinths: ein restauriertes Kaufmannshaus, dessen Architektur tausend Jahre Suaheli-, arabischer, indischer und europäischer Überschneidung erzählt. Der späte Nachmittag gehört Stone Town zu Fuß. Der Duft von Nelken und Kardamom weht von den Gewürzständen. Der Forodhani Gardens bereitet sich bereits auf den abendlichen Nachtmarkt vor — Oktopus brutzelt auf Holzkohlegrills, Zuckerrohrsaft, Rauch von Sansibar-Pizza füllt die salzige Luft. Das Abendessen findet auf einer Dachterrasse mit Blick über den Hafen statt, wo hölzerne Dhaus mit eingerollten Lateinsegeln ruhen und die orangefarbene Sonne hinter der Insel Changuu untergeht.

Der Vormittag in Stone Town gehört Ihnen zu Fuß. Eine Gewürztour bringt Sie zu einer Plantage, auf der Zimt, Nelken, Vanille und Kardamom in duftender Fülle wachsen — Ihr Guide bricht einen Zimtstab vom Baum, und der Duft ist verblüffend, scharf und süß zugleich und ganz anders als das verstaubte Glas im heimischen Küchenschrank. Sie kosten rohe Vanille, halten Muskatnuss und Muskatblüte in derselben Kapsel und erfahren, wie Sansibar seinen Titel als Gewürzinsel erlangte. Am späten Vormittag dauert der Transfer nach Norden nach Nungwi oder Kendwa sechzig bis neunzig Minuten durch das Inselinnere — Nelken- und Kokosplantagen, kleine Dörfer, Obststände am Straßenrand mit Jackfrucht und den süßen Sansibar-Orangen, die es sonst nirgendwo gibt. Die Nordküste zeigt sich plötzlich: eine Straßenkurve, eine Lücke in der Vegetation, und der Indische Ozean erscheint in einem türkisfarbenen Schock, der den Atem stocken lässt. Der Strand von Nungwi zieht sich in einer langen weißen Kurve dahin, das Wasser so klar, dass man zwanzig Meter vor der Küste den sandigen Grund sehen kann. Der erste Sprung ins Wasser nach drei Tagen Serengeti-Staub verdient eine eigene Kategorie des Vergnügens. Manche Unterkünfte organisieren am späten Nachmittag einen Schnorchelausflug per Dau zu Riffabschnitten voller Papageifische und gelegentlich auch Oktopusse, die über den Sand gleiten. Die Nordküste liegt nach Westen und bietet die legendären Sonnenuntergänge des Indischen Ozeans, bei denen sich der Himmel von Gold über Karmesinrot bis zu tiefem Violett verfärbt.

Kein Wecker. Keine Torzeiten. Der Klang, der Sie weckt, ist der Indische Ozean — Wellen auf weißem Sand, das ferne Tuckern des Auslegerboots eines Fischers auf dem Weg zum Riff. Das ist das Gegengewicht zur Serengeti, die bewusste Stille, die die Architektur dieser Woche vollendet. Das Morgenschwimmen ist am schönsten — ruhiges Wasser vor der Nachmittagsbrise, eine Klarheit, die so überwältigend ist, dass Sie den sandigen Grund von knöcheltiefem Aquamarin bis halstiefem Saphirblau verfolgen können. Eine Dau bringt Sie zur Riffkante, und Sie gleiten in eine Welt, die es an schierer Farbenpracht mit der Serengeti aufnehmen kann: Papageifische in elektrischem Blau und Grün, Clownfische in Anemonen, das langsame Gleiten einer Echten Karettschildkröte, die Seegras aus dem Maul schleppt. Korallenformationen in Rosa- und Violetttönen bilden eine dreidimensionale Architektur, so komplex wie jeder Granit-Kopje — nur unter Wasser. Der Nachmittag verlangt nichts: ein Strand-Lunch mit gegrilltem Königsfisch und Kokosreis unter Palmen, dann optional Hochseefischen, eine Sonnenuntergangsfahrt mit der Dau oder die Hängematte, während der Ozean jede Anspannung der Serengeti-Tage löst. Vor drei Tagen haben Sie noch beobachtet, wie sich Gnus in einen von Krokodilen bevölkerten Fluss stürzten. Jetzt beobachten Sie, wie die Sterne über einem Riff aufgehen, in dem Meeresschildkröten schlafen. Beides ist Tansania.

Zeit für ein letztes Bad — der Indische Ozean ist bei Sonnenaufgang am ruhigsten, die Oberfläche kaum gekräuselt, blasse Lichtstrahlen zeichnen wechselnde Muster auf den sandigen Grund. Ein letztes Frühstück auf der Terrasse, während Sie den Dhaus der Fischer zusehen, die mit ihren dreieckigen Segeln in der Morgenbrise auslaufen, und dann das entspannte Packen der weichen Reisetasche, die Sie vom Staub der Serengeti bis zum Sand des Ozeans begleitet hat. Der Transfer zum Flughafen von Zanzibar dauert sechzig bis neunzig Minuten durch das üppig grüne Inselinnere. Je nach Zeitplan bleibt möglicherweise Zeit für einen Stopp am Nungwi Mnarani Natural Aquarium — einem Naturschutzprojekt, das gerettete Meeresschildkröten in einem natürlichen Felsbecken beherbergt. Vom Abeid Amani Karume International Airport bestehen Anschlussflüge nach Nairobi, Dar es Salaam und einer wachsenden Zahl internationaler Drehkreuze. Sie reisen mit sieben Tagen im Gepäck ab, die zeigen, was Tanzania in seiner konzentriertesten Form zu bieten hat: das Donnern der Gnus am Mara River, die uralte Ruhe eines fünf Meter langen Krokodils, ein Löwenrudel, das sich bei Sonnenuntergang über die Kopjes räkelt, die geschnitzten Holztüren von Stone Town und das türkisfarbene Wasser, in dem eine Echte Karettschildkröte über das Korallenriff darunter glitt. Zwei Akte, ein Land.