5-tägige Stone Town & Bawe Island — Ein kurzer Zanzibar-Ausflug

Fünfzehn Minuten vom Flughafen entfernt weicht die moderne Stadt der Shangani-Uferpromenade von Stone Town — der Indische Ozean am Ende jeder Gasse sichtbar, Gebäude auf beiden Seiten so nah beieinander, dass man sie berühren könnte. Das Park Hyatt Zanzibar belegt eine restaurierte Fassade an der Uferpromenade, sein Pool blickt auf den Kanal, in dem Dhaus seit tausend Jahren unter denselben Passatwinden vor Anker gehen. Der Nachmittagsspaziergang folgt der Shangani-Uferpromenade zu den Forodhani Gardens und dem Arabischen Fort, dann in die Gassen, wo schmale Passagen aus Korallenstein geschnitzte Details tragen, die arabische, indische und Suaheli-Einflüsse über drei Jahrhunderte hinweg aufgenommen haben. Die geschnitzten Holztüren sind der deutlichste Ausdruck dieser Synthese — Buckel und Paneele, die sich nach Epoche, Kaufmannsstand und kulturellem Ursprung bestimmen lassen. Der Spaziergang endet bei Dämmerung auf dem Nachtmarkt von Forodhani: Zanzibar-Pizza auf geschwärzten Grillplatten, Oktopusspieße, gegrillter Hummer mit Limette. Das Essen ist günstig. Die Kulisse — die offene Uferpromenade, das im Hafen gespiegelte Arabische Fort, der Ruf des Muezzins über den Dächern — ist es nicht.

Der Vormittag gehört dem landwirtschaftlichen Hinterland. Die Gewürztour führt zwanzig Minuten nach Osten zu einer Shamba, wo ein Bauern-Guide Sie durch die Plantage führt, die Sansibar seinen Namen gab — kein Marketingkonzept, sondern drei Jahrhunderte lang eine geopolitische Tatsache. Vanille muss von Hand bestäubt werden, weil die Biene, die dies in Mexiko auf natürliche Weise erledigt, hier nicht vorkommt — jede Schote auf dieser Insel ist das Ergebnis menschlichen Eingreifens in den wenigen Stunden, in denen die Blüte geöffnet ist. Zimtrinde, von einem daumendicken Ast abgeschält, erzeugt einen so konzentrierten Duft, dass er eher wie ein Argument als wie ein Gewürz wirkt. Die aufgeschnittene Muskatnussfrucht, die ihren dunklen Samen in leuchtend rotem Muskatblüten-Mantel offenbart — ein Gewürz im Gewürz —, macht die Gewalt des mittelalterlichen Gewürzhandels plötzlich nachvollziehbar. Mittagessen auf der Farm: Kokosreis, gegrillter Fisch in Tamarinde, Ananas mit Chili. Am Nachmittag geht es zurück nach Stone Town. Der überdachte Darajani-Markt ist ein funktionierender Suk, kein Touristenmarkt — die Rufe der Verkäufer, gestapeltes tropisches Obst vor dunklen Regalen, Licht, das in wandernden Säulen durch das Dach fällt. Vom Markt aus führt Ihr Guide zu Fuß durch das Shangani-Viertel zu dem Haus an der Kenyatta Road, in dem Farrokh Bulsara 1946 als Kind Parsi-Eltern aus Gujarat geboren wurde — eine Parsi-Familie, die sich in einer omanisch-arabischen Stadt unter britischer Verwaltung niederließ und ein Kind hervorbrachte, das zum theatralischsten Performer der Rockmusik wurde. Das Haus veranschaulicht den Kosmopolitismus Stone Towns eindrücklicher als jedes Denkmal es könnte. Der Abend gehört, sofern im Voraus reserviert, der Dachterrasse Secret Garden von Emerson Spice — ein Swahili-Festmahl nach festem Menü, serviert während sich die Stadt darunter verdunkelt, mit dem Hafen auf der einen und den Silhouetten der Minarette auf der anderen Seite.

Morgendliches Checkout, ein kurzer Transfer zur Uferpromenade, und dann fünfzehn Minuten mit dem Speedboot über den Kanal — die Korallengebäude von Stone Town schrumpfen innerhalb von drei Minuten zur Silhouette aus Minaretten, während sich Bawe Island vor Ihnen als Halbmond tropischer Vegetation mit Villenarchitektur abzeichnet, die durch die Palmen über dem Strand sichtbar wird. Die Überfahrt ist der Wendepunkt der Reise: Zwei Tage urbaner Dichte werden in der Zeit, die ein Gespräch dauert, gegen Inselweite eingetauscht. Der Steg von Bawe erlaubt eine ganzjährige Ankunft, unabhängig von der Gezeit. Die Villa — eine von siebzig, von Gartenzimmern bis zu Ozeanblick-Suiten mit privatem Pool — ist kühl, gut möbliert und im Maßstab eines echten Luxushotelzimmers gehalten statt einer schlichten Strand-Banda. Die Insel liegt in Gewässern nahe dem Chumbe Island Coral Park, einem der am besten erhaltenen Riffsysteme Sansibars, und das gemeinsam genutzte westliche Kanal-Ökosystem trägt bei allgemein ruhigen Bedingungen an der geschützten Küste reiches Meeresleben. Die erste Schnorcheleinheit am Nachmittag führt in die Riffgemeinschaft ein: Papageienfische und Drückerfische in den Korallenköpfen, Wimpelfische, die sich durch verzweigte Formationen ziehen, gelegentlich eine Echte Karettschildkröte, die sich mit der unaufgeregten Zielstrebigkeit eines Geschöpfes durchs Seegras bewegt, das evolutionär von jeder Eile befreit ist. Der Abend gehört der Sundowner-Dau — einem traditionellen Holzsegler, der mitten im offenen Kanal vor Anker liegt, mit den Minaretten von Stone Town am östlichen Horizont sichtbar, während die Sonne direkt vor Ihnen in den Indischen Ozean sinkt.

Der Tag beginnt mit einem Bad vor dem Frühstück — das Wasser des Kanals vor Bawes Hauptstrand ist im ersten Licht ruhig, warm genug, um keine mentale Vorbereitung zu erfordern, und der Strand beginnt fünfzehn Sekunden von der Villentür entfernt. Das Frühstück auf der Terrasse mischt Suaheli- und kontinentale Traditionen: Mandazi mit Honig und Papaya, kräftiger, gewürzter Chai, tropische Früchte, die jeden Morgen per Boot vom Marktplatz auf dem Festland eintreffen. Zertifizierte Taucher nehmen am morgendlichen PADI-Programm auf Riffabschnitten teil, die von einer flachen Kante auf fünf bis acht Metern — hervorragend für Schildkröten — bis zu einem tieferen Hang auf zwölf Metern reichen, wo Seefächer und größere Raubfische die kleinere Riffgemeinschaft ablösen. Für Nicht-Taucher führt eine Kajaktour zur Nordspitze der Insel in eine Zone mit Kanalströmung, in der die Dichte des Meereslebens zunimmt; der neunzigminütige Rundweg ist die beste körperliche Aktivität des Vormittags. Der Mittag gehört dem Spa-Programm — Kokosnussöl-Behandlungen, vulkanischer Meereston, gewürzbasierte Ölzubereitungen — oder dem unkomplizierten Luxus, in einer Umgebung nichts zu tun, in der Nichtstun sich nie unproduktiv anfühlt. Ein Strandstuhl, Schatten, Blick auf den Kanal, und das Wissen, dass die einzigen nötigen Entscheidungen sind, ob man einen zweiten Drink bestellt und ob man an den Pool umzieht, wenn sich die Brise dreht. Das Abendessen findet im Dachrestaurant statt — die Lichter von Stone Town jenseits des Wassers, die Küche serviert den Tagesfang in einer Suaheli-arabischen Gewürzmarinade, die an dieser Küste in Gebrauch ist, seit lange bevor 1505 der erste portugiesische Seefahrer in diesem Kanal ankerte.

Der Kanal liegt im Morgengrauen glatt und blass da, eine einzelne Dhau bewegt sich mit ihrem Segel, das die leichteste Morgenluft einfängt, in Richtung Festland. Die Vogelaktivität, die an Tag 3 noch Hintergrundgeräusch war, ist inzwischen erkennbar geworden: der Bronzemännchen-Prachtfink in der Hibiskushecke, der Nektarvogel im blühenden Jasmin. Frühstück auf der Strandterrasse – derselbe gewürzte Chai, dasselbe warme Brot, das Ritual, das als Neuheit ankam und bis Tag 5 zur einfachen täglichen Selbstverständlichkeit wurde. Der Check-out kehrt die Ankunft um: Gepäck zum Steg, Abschiede von Mitarbeitern, die Abreisen mit einer Herzlichkeit begleiten, die auf echtes Bedauern schließen lässt, und die fünfzehnminütige Überfahrt mit dem Speedboot. Die Insel entfernt sich, die Stadt kommt näher, die Skyline von Stone Town löst sich von der Silhouette zu einzelnen erkennbaren Gebäuden auf, während das Boot sich der Hafenmauer nähert. Die Fahrt zum Flughafen führt an den Forodhani Gardens und den Gassen mit den geschnitzten Türen vorbei, die das erste Kapitel der Reise waren und nun ihr Nachklang sind. Der Flughafen von Zanzibar liegt fünfzehn Minuten von der Uferpromenade entfernt. Im Frachtraum des Flugzeugs befindet sich neben dem Gepäck ein versiegeltes Päckchen ganzer Gewürznelken von der Gewürzfarm und möglicherweise ein Paar Kanga-Tücher mit Suaheli-Sprichwörtern in den Bordüren – Gegenstände, die in den heimischen Umgebungen, in die sie gelangen, einer Erklärung bedürfen werden, und diese Erklärung wird sich als unzureichend erweisen.