Sarova Woodlands Hotel & Spa

Das Sarova Woodlands Hotel & Spa ist ein Vier-Sterne-Stadthotel mit 147 Zimmern, betrieben von der Sarova Hotels & Resorts Gruppe – einer der am längsten bestehenden, unabhängig geführten Hotelgruppen Kenias, gegründet 1972 – im Wohnviertel Milimani von Nakuru, an der Nairobi–Nakuru Highway angrenzend an das Kenya State House. Es ist der städtische Ankerpunkt der Gruppe im Rift Valley, zu unterscheiden von der Schwesterunterkunft Sarova Lion Hill Game Lodge (innerhalb des Lake Nakuru National Park), und darauf ausgelegt, sowohl Geschäftsreisende als auch Safari-Reisende zu bedienen, die die Verlässlichkeit eines Stadthotels mit bequemem Zugang zu Pirschfahrten verbinden möchten. Das Hotel liegt zentral an der Überlandroute Nairobi–Nakuru–Masai Mara, etwa 2,5–3 Autostunden von Nairobi entfernt, 10 km vom Haupteingang des Lake Nakuru National Park und in bequemer Reichweite des Menengai-Kraters und der prähistorischen Fundstätte Hyrax im Rift Valley.

147 Zimmer verteilen sich auf fünf Kategorien in einem mehrstöckigen Gebäude inmitten baumbestandener Gartenanlagen. Die Woodland Rooms bilden die Einstiegskategorie – geräumig, klimatisiert und ausgestattet mit Satelliten-TV, Minibar, Tee- und Kaffeezubehör, Zimmersafe, Direktwahltelefon per VOIP, Verdunkelungsvorhängen, Haartrockner und eigenem Bad mit Wanne oder Dusche. Die Woodlands Superior Rooms bieten eine gehobenere, zeitgemäße Ausstattung. Die Studio Suites verfügen über einen großzügigeren Grundriss mit separatem Sitzbereich. Die Executive Suites umfassen ein separates Wohnzimmer, ein großes Bad und einen eigenen Concierge-Service. Die State Suite ist eine Zwei-Zimmer-Konfiguration mit zwei vollständigen Schlafzimmern mit eigenem Bad, die an ein aufwendig eingerichtetes Wohnzimmer angrenzen – die passende Wahl für Gäste, die eine eigenständige Unterkunft mit mehreren Räumen benötigen. WLAN steht im gesamten Anwesen zur Verfügung.

Vier Restaurants und Bars decken das gesamte Spektrum an Anlässen ab. Das Cinnamon Restaurant ist der Hauptspeisesaal, geöffnet für Frühstück, Mittag- und Abendessen mit umfangreichen Büfetts und einer ausgewählten À-la-carte-Abendkarte; abends sorgen Live-Kochstationen für ein interaktives Element im multikulinarischen Angebot, das kontinentale, kenianische, pan-asiatische und indische Küche umfasst. The Courtyard ist ein Café im Freien, ideal für den Tag: frisch gebackenes Gebäck und edle Torten aus der Hotelküche, frisch gepresste Säfte, gesunde Smoothies, Spezialitätenkaffees und Gelato; am frühen Abend gilt ein Baker's-Hour-Rabatt. Die Leather Bar ist der abendliche Treffpunkt des Hotels – ein Interieur aus Holz und Leder mit Sportübertragungen auf Großbildschirmen in HD, umfassendem Spirituosen- und Cocktailservice sowie einer kleinen Speisekarte. Für Gäste, die im Gelände essen möchten, organisiert das Hotel Bush-Frühstücke und Sundowner-Erlebnisse im Lake Nakuru National Park (buchbar über den Aktivitätenschalter).

Das Aktivitätenprogramm des Hotels dient in erster Linie als Ausgangsbasis für Ausflüge und nicht als hauseigenes Aktivitätenangebot. Der Concierge-Schalter organisiert Pirschfahrten in den Lake Nakuru National Park – Heimat von Spitzmaul- und Breitmaulnashörnern, der Rothschild-Giraffe, kletternden Löwen und Flamingopopulationen, die sich am alkalischen See versammeln (die Zahlen schwanken mit dem Seespiegel und der Algenkonzentration und verlagern sich gelegentlich zum nahegelegenen Lake Bogoria). Der Menengai-Krater, etwa 9 km vom Hotel entfernt, bietet Ausblicke vom Kraterrand über mehrere Rift-Valley-Seen – er ist Kenias größte vulkanische Caldera. Die prähistorische Fundstätte Hyrax, eine kurze Fahrt vom Hotel entfernt, beherbergt ein kleines Museum mit Obsidian-Artefakten und Siedlungsspuren der Eisenzeit, die etwa 3,000 Jahre zurückreichen. Lake Baringo und Lake Bogoria sind als Tagesausflug oder Übernachtungsziel erreichbar; das Hell's Gate National Park und Naivasha liegen etwa 60 km südöstlich. Im Haus sind das Tulia Spa und der voll ausgestattete Fitnessclub mit festangestelltem Trainer die wichtigsten Freizeitangebote.

Das Sarova Woodlands Hotel & Spa liegt an einer baumbestandenen Allee im Stadtteil Milimani von Nakuru – dem gehobenen Wohnviertel im Süden der Stadt, angrenzend an das Kenya State House und etwa 2,5 km vom zentralen Geschäftsviertel Nakurus entfernt. Das Hotel liegt an der Hauptstraße Nairobi–Nakuru Highway (A104), die Nairobi (etwa 2,5–3 Stunden südlich) verbindet und die Weiterfahrt in das nördliche Rift Valley ermöglicht. Der Haupteingang des Lake Nakuru National Park liegt etwa 10 km vom Hotel entfernt, rund 15–20 Fahrminuten; es gelten Reservat-Eintrittsgebühren. Der Menengai-Krater ist etwa 9 km entfernt. Der Lake Baringo liegt etwa 100 km nördlich. Für Gäste, die die Masai-Mara-Route über die Straße bereisen, liegt Nakuru geografisch zwischen Nairobi und der Mara, was das Hotel zu einem naheliegenden ersten Übernachtungsort oder einer Basis mitten auf der Route macht. Naivasha liegt etwa 60 km südöstlich.

Der Lake Nakuru National Park ist ein ganzjähriges Reiseziel, doch die Trockenzeiten – Juni bis Oktober und Januar bis Februar – bieten die beste Tiersichtbarkeit: Das Gras ist niedriger, die Tiere versammeln sich an den Uferzonen des Sees und an den Waldrändern, und die Parkpisten sind fester und leichter befahrbar. Die Flamingozahlen schwanken erheblich mit Veränderungen des Seespiegels, die den Alkaligehalt und die Algenkonzentration beeinflussen; sind die Zahlen am Nakuru gering, weichen die Vögel meist auf den Lake Bogoria aus, etwa 90 km nördlich, der als Tagesausflug vom Hotel aus erreichbar ist. Das Nashornschutzgebiet beherbergt ganzjährig Spitzmaul- und Breitmaulnashörner; auch die Rothschild-Giraffe, Büffel und die kletternden Löwen sind standorttreu und nicht saisonabhängig. Die Stadtlage des Hotels bedeutet, dass Wetterschwankungen vor allem für das Nationalpark-Erlebnis, nicht aber für das Anwesen selbst relevant sind, das ganzjährig gleichbleibende Standards bietet. April und Mai bringen die lange Regenzeit und die niedrigste Auslastung; Dezember bis Januar sowie Juli bis August sind die Hauptreisezeiten.