Safari Fly-In Ultra-Lusso di 6 Giorni — Scorci della Tanzania del Nord

Il safari non inizia nella boscaglia, ma tra le fresche e verdeggianti pendici sopra Arusha. Il vostro volo atterra al Kilimanjaro International Airport, dove vi attende un veicolo privato; il tragitto verso la città richiede 45–60 minuti attraverso piantagioni di caffè e piccoli appezzamenti agricoli, con la calotta innevata del Kilimanjaro occasionalmente visibile a nord. Il lodge di stanotte sorge su cinque acri di giardini terrazzati — buganvillee, alberi di fiamma, un piccolo ruscello — e opera come uno dei migliori piccoli hotel dell'Africa orientale. Una cena tranquilla in veranda, una buona notte di sonno, e il brusio della città che sfuma nel canto degli uccelli: il modo giusto per iniziare.

Dopo colazione venite trasferiti dal vostro lodge di Arusha all'Aeroporto di Arusha (ARK) per un volo charter programmato verso sud fino alla pista di atterraggio di Lake Manyara. Il volo dura circa 30 minuti, scendendo fino al fondovalle piatto e arido della Rift Valley a 960 metri — mille metri più in basso rispetto a dove avete dormito. La vostra guida vi aspetta alla pista di atterraggio. La salita sull'escarpimento verso il bordo del cratere sale ripidamente attraverso la foresta montana, l'aria si raffredda e si carica di umidità, finché l'immensa conca del Ngorongoro Crater si apre sotto di voi — 260 chilometri quadrati di antica caldera, il fondo nebbioso e vivo. Il vostro lodge si trova a 2.300 metri sul bordo forestale. Dopo il check-in, scendete lungo la strada di Seneto nel cratere per un safari in jeep pomeridiano: branchi di leoni sulla prateria aperta, pozze di ippopotami, possibilità di rinoceronte nero a sud, elefanti che si muovono nella foresta di Lerai. Il cratere concentra la fauna selvatica in un modo che nessun altro luogo in Africa eguaglia — tutto è qui, racchiuso dall'antica parete vulcanica.

Una giornata intera all'interno di una delle sette meraviglie naturali dell'Africa. Scendi alle prime luci, quando il fondo del cratere è ancora immerso nell'ombra fredda e i felini sono più attivi. I branchi di leoni residenti sono tra i più studiati al mondo — i confini contenuti del cratere fanno sì che le stesse famiglie vengano monitorate per generazioni. I clan di iene occupano la prateria più produttiva della caldera. A sud, dove la vegetazione si infittisce, una piccola popolazione di rinoceronti neri — una delle pochissime dell'Africa orientale dove è possibile incontrarli in modo affidabile — pascola nelle prime ore del mattino. I maschi di elefante si muovono da soli lungo il margine della Foresta di Lerai. Gli ippopotami si ammassano nelle pozze di Mandusi. I fenicotteri guadano le acque basse e alcaline del lago Magadi. Nei mesi della migrazione le praterie di Ndutu e del bordo del cratere si collegano all'ecosistema più ampio, ma qui nella caldera la fauna selvatica è permanente, densa e straordinaria in ogni stagione. Per gli ospiti che si fermano una seconda giornata intera qui, è possibile organizzare un'escursione facoltativa sul bordo del cratere, una visita archeologica alla Gola di Olduvai o un tour culturale in un villaggio Maasai.

Dal bordo del cratere, di nuovo verso la pista di atterraggio del Lake Manyara, poi un volo charter sopra la caldera e verso ovest attraverso la pianura del Serengeti — una delle grandi transizioni panoramiche del viaggio africano, con la savana che appare dorata sotto di voi e occasionali koppie (affioramenti granitici) che si innalzano dal terreno. Il volo atterra alla pista di Seronera, il fulcro del Serengeti centrale, dove il vostro veicolo vi aspetta. Il campo verso cui siete diretti si trova nel cuore del territorio di selvaggina residente di Seronera: la valle del fiume Seronera, dove i branchi di leoni sono documentati da decenni, i ghepardi cacciano sul terreno aperto e i leopardi riposano tra gli alberi della febbre dalla corteccia gialla lungo il corso d'acqua. Un safari in jeep pomeridiano dal campo introduce il territorio — il ritmo qui consiste nell'imparare a conoscere il terreno, i predatori residenti, i koppie specifici dove i felini dormono durante il caldo della giornata. Aperitivo al tramonto sul campo prima della cena al campo.

La regione di Seronera ricompensa il visitatore senza fretta. I suoi branchi di leoni residenti, i più intensamente studiati al mondo, si spostano tra i boschetti fluviali e la savana aperta in un territorio che si sovrappone al circuito del safari in jeep della giornata. I ghepardi — sia gruppi madre-cuccioli sia maschi solitari — usano il terreno aperto per cacciare. I leopardi si vedono con affidabilità sugli alberi della febbre lungo il fiume Seronera; gli ippopotami affollano le pozze; le giraffe si muovono tra i kopjes con un'eleganza improbabile. Nella stagione della migrazione, il Serengeti centrale aggiunge lo spettacolo delle colonne di gnu; nella stagione verde, le zone di parto del sud a volte si spingono verso nord. Una lunga giornata sulle pianure vi dà il tempo di fermarvi e attendere a un avvistamento, di seguire una caccia mentre si sviluppa, di imparare la differenza tra una preda su cui ci si nutre e una che viene difesa — il pranzo è ovunque vi lasci la mattinata, un picnic sul campo o il rientro al campo. Opzionale all'alba: un safari in mongolfiera, che scivola silenziosamente sopra le mandrie prima di una colazione a base di Champagne nella savana (prenotazione anticipata richiesta). Un safari in jeep pomeridiano completa la giornata prima della cena sotto un cielo non compromesso dall'inquinamento luminoso.

Un'ultima mattina nel Serengeti. Un safari in jeep mattutino — le ore fresche, i felini ancora attivi, la luce bassa e dorata — prima di rientrare al campo per la colazione. Poi un breve trasferimento al Seronera Airstrip per il volo charter di ritorno ad Arusha, osservando la prateria che scompare sotto di voi. Sarete accolti all'aeroporto di Arusha e trasferiti al Kilimanjaro International Airport (JRO) in tempo per il vostro volo successivo. Se il vostro programma lo consente, Arusha offre opzioni interessanti per la giornata: lo Sheldrick Wildlife Trust ha un piccolo progetto dedicato agli elefanti, e l'Arusha National Park (30 minuti dalla città) offre safari a piedi sulle pendici del Mount Meru, con la calotta innevata del Kilimanjaro sullo sfondo.