Safari Fly-In di 7 Giorni: Elefanti dell'Amboseli sotto il Kilimanjaro e Felini del Masai Mara

Il vostro safari inizia a Wilson Airport, sul lato meridionale di Nairobi. Un trasferimento privato dal Jomo Kenyatta International Airport attraversa la città fino a questo compatto hub domestico, dove un volo di linea con piccolo aereo verso Amboseli — quaranta minuti sopra l'escarpamento della Rift Valley e la prateria costellata di acacie del Kenya meridionale — vi conduce in una delle ambientazioni più spettacolari del continente. La vostra guida vi accoglie alla pista d'atterraggio. Mentre vi trasferite al campo, si rivela la prima esperienza di Amboseli: pianure sconfinate, una linea di miraggio luccicante dove il calore incontra il cielo, e mandrie familiari di elefanti che si muovono nella polvere con la vetta ghiacciata del Kilimanjaro che si erge alle loro spalle. Dopo esservi sistemati e aver pranzato, il safari pomeridiano in jeep esplora le paludi e la prateria aperta del parco — la luce che si inclina dorata, gli elefanti diretti verso l'acqua, la montagna che comincia a liberarsi dalle nuvole di mezzogiorno. Cena e prima notte ad Amboseli.

Una giornata intera ad Amboseli, strutturata attorno a due safari in jeep e alla straordinaria luce mattutina del parco. Partite presto, quando l'aria è fresca e il Kilimanjaro è al suo punto più nitido — la grande vetta della montagna completamente libera dalle nuvole per una finestra di forse due ore prima che il caldo aumenti. Le mandrie di elefanti si stanno già spostando verso le paludi all'alba, famiglie di quaranta o cinquanta capi guidate da una matriarca che conosce ogni pozza d'acqua del parco. Il punto panoramico di Observation Hill vi offre il panorama: la macchia verde della palude che taglia la pianura pallida, i sentieri degli elefanti che convergono verso l'acqua aperta, la montagna sullo sfondo. Amboseli ospita anche leoni, ghepardi, iene, giraffe e un notevole numero di 420 specie di uccelli attorno ai suoi bacini stagionalmente allagati. Nel caldo della giornata tornate al campo; attività facoltative — passeggiate nel bush, visite a un villaggio Maasai, o semplicemente riposo — riempiono il pomeriggio prima di un secondo safari in jeep quando la luce si tinge d'ambra. Cena sotto le stelle.

Dopo un safari in jeep di prima mattina — un'ultima esplorazione della palude quando la luce è perfetta e gli elefanti sono attivi — vi trasferite alla pista di Amboseli per il primo di due brevi voli. Un volo di linea vi porta a nord fino all'aeroporto Wilson di Nairobi, dove cambiate aereo e salite a bordo del volo diretto verso il Masai Mara, atterrando su una pista all'interno della riserva circa un'ora dopo la partenza da Wilson. Il volo stesso è già un safari: basso sulla Great Rift Valley, con le colline di Loita e la distesa dorata dell'ecosistema del Mara che appaiono man mano che l'aereo scende. La vostra guida vi aspetta alla pista. Mentre guidate verso il campo attraverso la savana aperta, iniziate a leggere il linguaggio del Mara — i gruppi di kopje dove i leoni riposano nel caldo, i corsi d'acqua bordati da alberi di febbre dalla corteccia gialla, le antilopi topi e gli gnu che punteggiano le pianure in ogni direzione. Un safari in jeep pomeridiano vi mette subito al lavoro: scrutare le pianure alla ricerca di un ghepardo su un termitaio, osservare i cuccioli di leone su una preda, seguire un leopardo lungo la foresta ripariale del Talek. Il Masai Mara è iniziato.

La vostra prima giornata completa nel Mara inizia prima dell'alba: un safari in jeep all'ora dorata, quando i predatori sono ancora attivi e la luce è al suo massimo splendore drammatico. I branchi di leoni si trovano spesso a concludere la caccia notturna nella prima mattinata — adulti che riposano pesantemente sulla preda, cuccioli che giocano nell'erba. Le coalizioni di ghepardi residenti cacciano nelle pianure aperte durante la mattinata, sfruttando le correnti termiche in aumento e la scarsa visibilità nell'erba alta per aggirare le prede. Il fiume Mara attira tutto: elefanti, ippopotami, coccodrilli e — durante i mesi della migrazione, da luglio a ottobre — gli attraversamenti degli gnu che rendono il Mara famoso in tutto il mondo, eventi esplosivi che possono ripetersi più volte al giorno nei principali punti di attraversamento. Un safari facoltativo in mongolfiera all'alba (prenotazione anticipata richiesta) scivola silenziosamente sopra le mandrie e vi conduce a una colazione in campagna con champagne. La giornata in pensione completa segue il ritmo del campo: safari mattutino, colazione, una pausa fresca a metà giornata al campo, poi di nuovo fuori nel tardo pomeriggio attraverso le ore di luce dorata prima della cena.

Per i pacchetti che includono un campo in una conservancy privata, oggi si accede al mondo parallelo dell'osservazione della fauna del Mara: un mondo in cui i veicoli abbandonano la strada per seguire un avvistamento, dove il numero di veicoli presenti a qualsiasi incontro è rigorosamente limitato a poche unità, e dove i safari in jeep possono proseguire dopo il tramonto. Le conservancy del Mara — Naboisho, Olare Motorogi, Mara North, Siana e altre — condividono il confine non recintato con la riserva nazionale, per cui la fauna selvatica si muove liberamente tra le due aree. Il leopardo viene regolarmente fotografato al margine della foresta; il territorio dei ghepardi nelle conservancy è ben consolidato e osservabile a distanza ravvicinata; i branchi di leoni con cuccioli sono frequenti. Un safari notturno serale (uno per soggiorno) illumina il Mara notturno: genette che frugano nel sottobosco, galagoni tra gli alberi della febbre, manguste a caccia al chiaro di luna e leoni che iniziano i loro silenziosi giri nell'erba. Per i pacchetti basati interamente nella riserva, oggi è semplicemente un'altra giornata intera con due safari in jeep quotidiani in una regione straordinaria.

L'ultima giornata intera nel Mara è il momento per inseguire tutto ciò che vi è sfuggito. Chiedete al campo informazioni mattutine — dove è stato avvistato il ghepardo al crepuscolo? Quale punto di attraversamento del fiume aveva gnu radunati ieri? — e organizzate il vostro game drive di conseguenza. I fotografi hanno la piena flessibilità dell'accesso fuoristrada della conservancy. Chi desidera vivere l'ecosistema più ampio può chiedere informazioni su un safari a piedi guidato con un ranger armato: una prospettiva completamente diversa sul Mara, leggendo tracce e segnali al ritmo del passo in compagnia di un esperto. Su richiesta può essere organizzata una visita facoltativa a una comunità Maasai per la fascia di mezzogiorno o del pomeriggio. Il sundowner sul campo — un drink sul portellone posteriore mentre le pianure passano dal dorato al rosso e le iene iniziano a chiamare — è la chiusura classica di una giornata nel Mara. Un'ultima cena sotto le stelle.

Un'ultima mattina sulle pianure, con l'aria fresca che trattiene i felini e la luce dorata che ritorna. Un safari in jeep mattutino sfrutta al massimo le ore di maggiore attività — il Mara al suo meglio, senza fretta, gli incontri della settimana condensati in un'ultima escursione. Dopo un'ultima colazione vi trasferite alla pista d'atterraggio del Mara per il volo programmato con aereo leggero di ritorno al Wilson Airport di Nairobi, osservando la savana che si riduce sotto di voi e l'escarpment della Rift Valley che si innalza a est. All'atterraggio a Wilson venite trasferiti al Jomo Kenyatta International Airport per il vostro volo di proseguimento o internazionale di rientro. Tempo permettendo prima della partenza, è possibile organizzare visite opzionali a Nairobi — il vivaio di elefanti dello Sheldrick Wildlife Trust, il Giraffe Centre, il Karen Blixen Museum o il Nairobi National Museum.