Il Meglio della Tanzania in 13 Giorni Ultra-Luxury

Il vostro viaggio in Tanzania inizia con un trasferimento privato dall'Aeroporto Internazionale del Kilimanjaro fino alla vostra base ad Arusha. Il tragitto dura circa quarantacinque minuti attraverso le pendici del Mount Meru, tra piantagioni di caffè e di banane, prima che la città lasci spazio a giardini in stile coloniale. Il lodge di questa sera sorge sulle pendici dello stesso Meru — un luogo dove decomprimersi dopo il lungo volo, passeggiare nei giardini al crepuscolo e fare il punto sui giorni a venire. Se il tempo lo permette prima del buio, una visita all'Arusha Town Market o una breve passeggiata tra i giardini biologici del lodge offrono un dolce approccio ai colori della Tanzania. La cena in terrazza, con il Meru alle spalle e le stelle del cielo equatoriale sopra di voi, dà il tono a tutto il viaggio.

Questa mattina vi trasferite all'Aeroporto di Arusha per il volo charter panoramico verso sud fino a Tarangire. Il breve salto di venti minuti attraversa la scarpata della Rift Valley e scende sulla pianura alluvionale di Tarangire, dove la vostra guida vi attende alla pista d'atterraggio. Il viaggio verso il campo attraversa la boscaglia — giraffe ed elefanti sono avvistamenti regolari ancora prima del check-in. Il vostro campo di ultra lusso occupa una conservancy privata adiacente al parco nazionale, offrendovi sia i safari nel parco sia le passeggiate safari e gli incontri culturali della conservancy. Dopo esservi sistemati e con il calo del caldo pomeridiano, uscite per il vostro primo safari a Tarangire. La stagione secca concentra migliaia di elefanti lungo il fiume Tarangire — nessun altro parco tanzaniano offre in modo affidabile elefanti in questi numeri.

Una giornata intera con base nel vostro campo in conservancy vi offre l'esperienza completa di Tarangire. Il safari in jeep del mattino percorre le piste del parco alla ricerca dei residenti più ambiti di Tarangire: le grandi mandrie di elefanti che scendono al fiume all'alba, l'orice fringe-eared e il gerenuk nelle pianure aperte, e il leopardo e il leone tra i cespugli di alberi salsiccia. Il mezzogiorno appartiene al campo — una nuotata, un momento di riposo, i bucerotti residenti che ispezionano la veranda. Il pomeriggio offre una scelta: un safari a piedi guidato attraverso la conservancy, leggendo le tracce e imparando i piccoli dettagli che un veicolo lascerebbe indietro, oppure una visita culturale a una comunità Maasai locale. Mentre la luce si addolcisce nella lunga ora dorata, un ultimo safari in jeep attraverso il parco chiude la giornata.

Dopo un safari in jeep mattutino vi trasferite su strada alla pista di Lake Manyara, per poi volare in quota fino agli altopiani di Ngorongoro, dove sarete accolti dalla vostra guida e accompagnati fino al bordo. La salita attraverso la foresta montana — colobi nella chioma, bufali al pascolo nelle radure — lascia il posto al primo scorcio mozzafiato della caldera dal punto panoramico sul bordo: duemiladuecentodue metri sul livello del mare, la parete del cratere che precipita fino a un fondo largo diciotto chilometri. Il vostro campo ultra-lusso sul bordo si trova proprio sull'orlo della caldera, con le tende posizionate per una vista ininterrotta sul cratere. Il pomeriggio, dopo la sistemazione, viene trascorso esplorando gli altopiani della NCA: birdwatching sul bordo, un approfondimento sui Maasai che condividono questo paesaggio, e l'osservazione della luce che cambia sulla caldera mentre il sole scende dietro la parete occidentale.

Oggi è interamente dedicato al Cratere di Ngorongoro. Si scende tramite la strada di discesa Seneto all'alba, attraversando la boscaglia di acacie fino al fondo del cratere, trecento metri più in basso. Il cratere ospita una stima di venticinquemila grandi mammiferi in un'area di circa trecento chilometri quadrati — rinoceronte nero, leone, iena maculata, bufalo africano e vaste mandrie di gnu e zebre confinate entro le pareti della caldera. La foresta di Lerai, un boschetto di acacie della febbre gialla sul fondo del cratere, ospita leopardi ed è un magnete per le matriarche degli elefanti. Il lago di soda centrale, Lake Magadi, si tinge di rosa per i fenicotteri. Una giornata intera nel cratere — pranzo al sacco sul fondo, sei ore di safari in jeep prima dell'uscita obbligatoria alle 18:00 — vi dà il tempo di soffermarvi su un evento di predazione, osservare una pozza di ippopotami, seguire il rinoceronte per un'ora. Si esce tramite la strada di salita Lerai mentre l'ultima luce colpisce le pareti del bordo sopra di voi.

Un trasferimento mattutino dal bordo del cratere scende fino alla Lake Manyara Airstrip per il volo verso ovest, in direzione del Serengeti. L'avvicinamento sopra gli altopiani craterici e la boscaglia di acacie della NCA lascia il posto alle aperte pianure erbose dorate — atterrare a Seronera a bordo di un piccolo aereo è uno di quei momenti dell'Africa orientale che non stanca mai. Il vostro campo ultra-lusso nel Serengeti centrale sorge vicino al sistema fluviale del Seronera, un'area con la più alta densità di leoni tutto l'anno nel parco. La guida vi accoglie all'aviosuperficie e siete nel parco prima di pranzo. Il safari in jeep pomeridiano copre la zona dei kopje intorno a Seronera — branchi di leoni addormentati sugli affioramenti di granito, ghepardi che scrutano la pianura da punti di osservazione rialzati, leopardi tra le acacie della febbre lungo i corsi d'acqua, e un cast fisso di comparse: elefanti, giraffe, zebre e una sbalorditiva varietà di rapaci.

Una giornata intera nel Serengeti centrale, una delle grandi giornate faunistiche d'Africa. Uscite due volte — al mattino presto, quando i predatori sono ancora attivi dalla notte precedente e la luce è dorata, poi di nuovo nel pomeriggio quando il caldo si attenua e i felini iniziano a muoversi. Il fiume Seronera è il fulcro: pozze di ippopotami, coccodrilli e la più densa popolazione di leopardi del Serengeti tra i fichi sicomoro lungo la riva. È disponibile un safari in mongolfiera facoltativo all'alba (prenotazione anticipata richiesta), che fluttua silenziosamente sopra le mandrie mentre il sole sorge sui Kopjes prima di atterrare per una colazione nella boscaglia con champagne. Per chi resta a terra, il safari in jeep mattutino è il momento delle prede — gruppi familiari di leoni che finiscono una caccia, iene maculate in pattugliamento, avvoltoi che si accumulano nelle correnti termiche. Il safari in jeep pomeridiano riprende ciò che il mattino ha lasciato in sospeso.

Questo è ciò che rende questo itinerario eccezionale: un breve volo charter tra i parchi vi riposiziona ovunque si trovi la Great Migration nel suo momento più spettacolare durante le vostre date di viaggio. Da luglio a novembre gli gnu hanno attraversato verso nord la zona del fiume Mara nel Serengeti settentrionale, e il vostro campo stagionale vi posiziona sulla riva per gli attraversamenti del fiume — due milioni di animali che attraversano e riattraversano tra Tanzania e Kenya, coccodrilli nelle acque basse, tutto ciò che avete visto in ogni documentario sulla fauna selvatica. Da dicembre a marzo le mandrie si trovano nelle pianure di parto di Ndutu nel Serengeti meridionale; il vostro campo è posizionato nel cuore delle aree di nascita, con ottomila cuccioli di gnu nati ogni giorno al culmine. Da aprile a giugno il corridoio occidentale e il fiume Grumeti sono il punto focale — gli attraversamenti su larga scala più precoci dell'anno, meno affollati, con una composizione di specie diversa e i drammatici coccodrilli del fiume Grumeti. La vostra conferma di prenotazione specifica quale campo in base alle vostre date. Qualunque sia la zona attivata, la giornata include un safari in jeep all'arrivo e due giornate intere nel cuore dell'azione.

Un'intera giornata con la migrazione nella sua zona stagionale migliore. A nord è tutta questione di pazienza e teatralità del fiume Mara — veicoli posizionati sulla riva in un punto di attraversamento conosciuto, in attesa che la mandria si accumuli sul lato opposto, poi il tuffo terrificante. A sud è tutta questione di scala e intimità: guidare attraverso un mare di cuccioli di gnu appena nati, ghepardi a caccia dei più vulnerabili, sciacalli e iene che lavorano ai margini. A ovest è tutta questione dell'enorme coccodrillo del fiume Grumeti e della prima energia fresca del ciclo annuale di attraversamento. Passeggiate guidate opzionali nella boscaglia sono disponibili in tutte e tre le zone (da organizzare in anticipo tramite il campo). La vostra guida ha il contatto radio per trovare l'azione più fresca e posizionarvi per il momento più produttivo della giornata.

Un safari in jeep mattutino nella zona stagionale del Serengeti, quindi un volo charter verso sud fino al Nyerere National Park — la più grande area protetta d'Africa, più estesa della Svizzera, e ancora quasi interamente selvaggia. L'avvicinamento sull'altopiano della Tanzania meridionale e sulla valle del fiume Rufiji, bordata di palme, è un promemoria di quanto di questo paese rimanga intatto. Il vostro lodge sul fiume si trova nel settore settentrionale del Nyerere, su un promontorio sopra il Rufiji, con una spiaggia privata per il nuoto pomeridiano e il tipo di cielo stellato che solo pochissimi luoghi selvaggi d'Africa sanno ancora offrire. Il pomeriggio introduce il carattere completamente diverso del Nyerere: safari in jeep nel bosco di miombo, dove il licaone, l'antilope sable e l'alcelafo di Lichtenstein sostituiscono il consueto elenco di specie delle pianure del Serengeti, e un safari in barca serale sul fiume mentre gli ippopotami iniziano la loro uscita notturna sulla riva.

Una giornata intera nel Nyerere esplora tutte e tre le modalità di attività che questo parco, in modo unico, permette. Il safari in jeep mattutino copre i canali aperti della pianura alluvionale, dove leoni e licaoni condividono un territorio che pochi turisti in safari visitano mai. Un'escursione in barca a metà giornata sui laghi a ferro di cavallo del Rufiji rivela la straordinaria diversità di uccelli acquatici — cicogna beccoaperto, rondine di mare africana, martin pescatori, cicogna dal becco giallo — e l'imperturbabile popolazione di coccodrilli che rende famosi questi fiumi. Il pomeriggio è il momento per una passeggiata guidata nel bush: a piedi con una guardia armata nel bosco, dove è possibile incontrare da vicino elefanti, ippopotami e bufali, leggendo tracce ed escrementi e imparando l'ecologia del sistema miombo. Questo è il tipo di safari che il circuito settentrionale, limitato dalle sue regole, semplicemente non può offrire.

L'ultima giornata intera a Nyerere, il momento per tornare su ciò che vi ha colpito di più nei primi due giorni. Gli avvistamenti di licaoni — Nyerere ospita una delle più grandi popolazioni di licaoni africani del continente — richiedono pazienza ma la ricompensano ampiamente. Un secondo safari in barca nel tardo pomeriggio, quando gli ippopotami sono più attivi e la vita degli uccelli lungo le rive raggiunge il suo picco, regala al viaggio le ore di osservazione della fauna più silenziose e forse più belle. Il Rufiji al crepuscolo, con elefanti sulla riva opposta, gru che volano sopra e la foresta che si assesta nei suoni della notte, è un'Africa diversa dal Serengeti — più lenta, più antica, meno visitata, e non per questo meno straordinaria.

Un ultimo safari in jeep mattutino prima di colazione — il Nyerere alle prime luci, con la nebbia che si alza dal Rufiji e i predatori della notte ancora in movimento. Dopo, un volo charter vi porta verso nord, a Dar es Salaam o direttamente a Zanzibar, a seconda dei vostri piani successivi. Il volo sopra l'entroterra meridionale della Tanzania, con la natura selvaggia del Selous che si stende sotto di voi, è un'immagine finale appropriata: un paese che ha ancora spazio per un'area protetta di queste dimensioni, così selvaggia, così piena di vita. A Dar es Salaam venite accolti e trasferiti al terminal internazionale. A Zanzibar vi attendono la spiaggia e le antiche rotte delle spezie di Stone Town.