Safari Fly-In di 8 Giorni Avventura Attiva a Laikipia e Masai Mara

La vostra avventura inizia in volo. All'arrivo al Jomo Kenyatta International Airport venite accolti e trasferiti attraverso Nairobi fino a Wilson Airport, il fulcro del Kenya per l'aviazione da bush. Il vostro volo di linea in piccolo aereo vi porta a nord sopra l'Aberdare Range e le pendici del Monte Kenya, facendovi atterrare su una pista erbosa ai margini del vasto altopiano di Laikipia. La vostra guida vi aspetta, e il tragitto verso il campo attraversa un territorio aperto già animato dalla fauna delle pianure — giraffe, zebre e impala in ogni direzione. Una volta sistemati e dopo aver mangiato qualcosa, il safari in jeep pomeridiano rivela la straordinaria varietà di Laikipia: mandrie di elefanti nella foresta ripariale, zebre di Grevy sulla prateria aperta e — se siete fortunati — il suono dei richiami dei licaoni che si diffonde sull'altopiano al calare del crepuscolo. Passeggiate nella boscaglia e sessioni di birdwatching riempiono i momenti più tranquilli prima della cena sotto un cielo vasto e senza inquinamento luminoso.

Una giornata intera per esplorare uno dei paesaggi faunistici più importanti del Kenya. Laikipia ospita una delle più grandi popolazioni di licaone africano dell'Africa orientale — una specie in pericolo critico, raramente incontrata nei safari tradizionali — insieme a una popolazione consistente sia di rinoceronte nero sia di rinoceronte bianco. Il safari in jeep mattutino è in genere il migliore: aria fresca, predatori attivi e le lunghe ombre che regalano fotografie splendide. La vostra guida conosce i ritmi dell'altopiano e legge il paesaggio — seguendo tracce fresche, individuando prede, ascoltando i richiami acuti e distintivi dei licaoni. Tra un safari e l'altro, vi attendono attività facoltative: una passeggiata sui cammelli lungo antiche rotte usate dai pastori Samburu, un safari a cavallo che vi mette all'altezza degli occhi della fauna selvatica, oppure una passeggiata guidata nel bush per imparare a leggere le tracce e i segni che il veicolo si lascia alle spalle. Il safari in jeep del pomeriggio segue gli stessi vasti circuiti, e la sera porta in vita il cast notturno della conservancy man mano che scende il buio.

Una mattinata dedicata interamente all'altopiano. Un safari in jeep mattutino sfrutta al meglio le ore fresche di maggiore attività — un'ultima occasione per i branchi di licaoni, il rinoceronte e l'elefante, che sembrano allontanarsi sempre di più man mano che il caldo aumenta. A Laikipia non valgono le regole che governano parchi nazionali e riserve: i veicoli possono lasciare le piste, i safari possono proseguire dopo il tramonto, e la natura selvaggia si estende senza recinzioni fino all'orizzonte. Stanotte, un safari notturno con faro rivela gli animali che il giorno nasconde: serval, gatto selvatico africano, istrice, genette e — se i licaoni avranno scelto proprio questa notte — un branco di licaoni a caccia. È il tipo di esperienza semplicemente non disponibile all'interno della Riserva Nazionale del Masai Mara. Domani volerete verso sud; stanotte Laikipia offre tutto ciò che ha.

Un trasferimento mattutino alla pista d'atterraggio, poi il volo che apre il secondo capitolo: un breve tragitto panoramico verso sud dall'altopiano, sopra la scarpata della Rift Valley, fino alle vaste praterie del Masai Mara. Le pianure si annunciano già in fase di avvicinamento finale — gnu, zebre e topi visibili dall'alto, il fiume Mara come un nastro scuro tra l'erba. La tua guida ti accoglie alla pista d'atterraggio per il trasferimento al campo. Dopo il pranzo, un safari in jeep pomeridiano inquadra il Mara nel suo contesto: la straordinaria densità della fauna, l'apertura della prateria, la concentrazione di grandi felini residenti. Con i pacchetti che includono un campo in una riserva privata, ti trovi già nel territorio privato protetto che confina con la riserva, dove la guida fuoristrada e i safari notturni aggiungono una dimensione non disponibile ai visitatori giornalieri della riserva nazionale. Il Mara è uno dei pochi luoghi dove puoi partire per un safari mattutino aspettandoti pienamente di trovare un leone o un ghepardo, e di solito hai ragione.

Il cuore del safari. Una giornata intera nella Mara con le guide che conoscono per nome ogni branco e ogni coalizione, il territorio e il raggio di caccia di ogni ghepardo, ogni punto di attraversamento dove gli gnu hanno scelto di entrare nel fiume. Una partenza mattutina anticipata coglie i felini ancora attivi nel fresco, con la luce dorata e piatta sulla pianura. Il fiume Mara è una calamita: branchi di ippopotami nelle acque basse, coccodrilli del Nilo in ogni pozza profonda e — tra luglio e ottobre — il grande spettacolo degli attraversamenti degli gnu, imprevedibile e viscerale, a volte ripetuto nella stessa mattinata. Un volo opzionale in mongolfiera all'alba, da prenotare in anticipo, ti porta sopra le mandrie in quota, con i fiumi Mara e Talek d'argento sotto di te, prima di atterrare nella boscaglia per una colazione a base di Champagne. Nel pomeriggio la pianura si scalda e i grandi felini riposano, ma gli elefanti sono in movimento, le giraffe brucano la boscaglia di acacie e le infinite mandrie di topi pascolano a perdita d'occhio.

Un giorno per andare più a fondo. Se la Migrazione è presente (da luglio a ottobre), il safari mattutino di oggi punta ai punti di attraversamento — le guide seguono le colonne di gnu che si muovono verso il fiume e posizionano il veicolo per attendere. Un attraversamento può richiedere minuti oppure ore; la pazienza necessaria fa parte dell'esperienza. Nei pacchetti conservancy, il pomeriggio apre i confini privati della riserva: guida fuoristrada per avvicinarsi ai ghepardi, safari notturni in jeep che sorprendono i clan di iene macchiate al lavoro e, dalla giusta angolazione, una sagoma orlata di buio di un leone a caccia. Tutto l'anno è possibile organizzare una visita a un villaggio o a una comunità Maasai — uno sguardo sulle persone il cui pastoralismo ha preservato questo paesaggio per secoli. Per i pacchetti a base singola, la giornata è semplicemente un'altra del Mara al suo meglio straordinario.

L'ultimo giorno intero, il momento per tirare le somme. Gli avvistamenti di ieri potrebbero essere ripercorsi — il ghepardo avvistato al crepuscolo, il branco che ha ucciso durante la notte, il curioso rinoceronte nero che ha attraversato la pista a tutta velocità. La prateria della Mara cambia colore nel corso della mattinata, man mano che la luce passa dal blu all'oro; il pomeriggio è più quieto, caldo e denso, e gli animali riposano all'ombra delle acacie a ombrello. Il safari in jeep serale coglie le pianure che tornano ad animarsi — la iena che emerge, il leone che si stiracchia, il topi e la zebra inquieti nel crepuscolo. Un safari in mongolfiera facoltativo torna disponibile all'alba per chi si era trattenuto al Giorno 5. Di ritorno al campo stasera, preparate i bagagli per la partenza di domani.

Un ultimo safari in jeep prima della pista di atterraggio. Il fresco del mattino fa uscire i felini allo scoperto, e c'è ancora tempo — un'ultima scansione dei punti di attraversamento, un ultimo sguardo alla ricerca del ghepardo. Dopo la colazione, consumata al campo o portata sul campo, ci si trasferisce alla pista di atterraggio per il terzo e ultimo volo del viaggio: dal Masai Mara all'aeroporto Wilson, un arco panoramico di 45 minuti sopra la Rift Valley mentre le pianure si restringono sotto di voi. All'arrivo a Nairobi sarete accolti e trasferiti attraverso la città fino all'aeroporto internazionale Jomo Kenyatta per il volo successivo. Tempo permettendo, si possono organizzare visite opzionali di mezza giornata a Nairobi: il David Sheldrick Elephant Orphanage, il Giraffe Centre, oppure il Nairobi National Museum.