Safari di 3 Giorni a Tsavo East e Tsavo West

Si parte da Nairobi dopo una colazione mattutina, lasciando un ampio margine per il notorio traffico mattutino della capitale, per poi imboccare la superstrada A109 per Mombasa in direzione sud-est. L'asfalto corre veloce e rettilineo attraverso una boscaglia secca di acacie, superando la cittadina di Mtito Andei lungo il percorso, prima di raggiungere la zona di Voi circa cinque ore dopo ed entrare nel Tsavo East da Voi Gate — la porta d'accesso al più grande parco nazionale del Kenya, un autentico mare di pianure dorate e semi-aride. Dopo il check-in e il pranzo al lodge, si parte per un safari in jeep pomeridiano attraverso queste vaste distese aperte, mentre la luce comincia ad ammorbidirsi. Questo è il regno dei celebri elefanti rossi del parco, mandrie familiari tinte di un profondo ocra dalla polvere ricca di ferro in cui si rotolano, e dei leoni del Tsavo dalla folta criniera, che cacciano gli erbivori delle pianure allo scoperto. Si scruta la boscaglia e i margini ripariali alla ricerca di bufali, giraffe masai, hartebeest di Coke, eland, orici dalle orecchie frangiate e gerenuk, che si erge sulle zampe posteriori per brucare i rami più alti. L'ampio fiume Galana attira coccodrilli, ippopotami, cobi e una grande varietà di uccelli sulle sue rive, mentre l'ampiezza dell'orizzonte — piatto fino a perdita d'occhio, interrotto solo da lontani kopjes rocciosi — resta l'impressione più forte della giornata. Con gli orari di apertura del KWS fino alle 18:00 e il divieto di guida dopo il tramonto, si rientra al lodge al crepuscolo per la cena sotto le stelle.

Svegliatevi alle prime luci per un safari in jeep mattutino nelle pianure di Tsavo East mentre l'aria è ancora fresca e i predatori sono ancora attivi — la finestra migliore per avvistare leoni in movimento e per la luce dorata, soffusa e bassa che i fotografi apprezzano su questi orizzonti aperti. I ghepardi cacciano di giorno su un terreno come questo, e le mandrie mattutine di zebre, hartebeest e orici si radunano dove il pascolo notturno le ha attirate. Dopo la colazione al lodge, lasciate Tsavo East e guidate verso ovest, attraversando il fiume Tsavo per entrare in Tsavo West — un trasferimento di circa tre ore che vi conduce in un mondo completamente diverso. Laddove il parco orientale era piatto e dorato d'erba, Tsavo West si innalza in un territorio collinare e vulcanico: antiche colate laviche nere, creste rocciose, boscaglia verde e fitta e gruppi di baobab, con la lunga linea delle Chyulu Hills che scintilla all'orizzonte. Arrivate al vostro lodge in tempo per il pranzo, poi partite per un safari in jeep pomeridiano. La copertura più fitta e il terreno frastagliato qui rendono l'osservazione della fauna più intima e paziente rispetto alle pianure orientali: elefanti color polvere rossa emergono dalla boscaglia, insieme a bufali, giraffe, il timido kudu minore e il piccolo klipspringer in equilibrio sulle rocce, con un'avifauna eccezionale ovunque. Leoni e leopardi sono presenti ma più difficili da conquistare nella vegetazione fitta, il che accentua ulteriormente la sensazione di un territorio genuinamente selvaggio e indomito. Rientrate al vostro lodge all'interno del parco per la cena e il pernottamento.

Trascorrete l'ultima mattinata esplorando il cuore vulcanico del Tsavo West, con il percorso costruito intorno all'attrazione simbolo del parco: Mzima Springs. Qui milioni di litri di acqua cristallina — pioggia caduta sulle Chyulu Hills, filtrata sottoterra attraverso la giovane lava porosa nel corso di decenni — riaffiorano ogni giorno in una serie di pozze bordate da palme di raffia e alti fichi. Dalla camera di osservazione subacquea sommersa è possibile osservare ippopotami e coccodrilli scivolare a livello degli occhi nell'acqua limpida e verde-azzurra, mentre cercopitechi verdi e una grande varietà di uccelli acquatici lavorano tra i canneti circostanti e un banco di barbi sosta nella corrente. È uno degli incontri con la fauna selvatica più singolari del Kenya, e un climax insolito quanto appropriato per un viaggio costruito sul contrasto. Il safari in jeep mattutino comprende anche la vasta distesa nera della colata lavica di Shetani — un'eruzione di cinquecento anni fa che i Maasai attribuirono al diavolo — e offre le ultime possibilità di vedere gli elefanti rossi del parco, bufali, giraffe e il timido cudù minore, con lo sfondo dei baobab e la linea blu delle Chyulu Hills. Dopo la mattinata, si rientra al lodge per un pranzo anticipato, quindi si parte per il viaggio di ritorno verso Nairobi — circa quattro o quattro ore e mezza — uscendo dal Tsavo West attraverso il Mtito Andei Gate prima di immettersi sull'autostrada A109. Il buon asfalto garantisce un ultimo tratto agevole e senza intoppi, e si dovrebbe raggiungere Nairobi nel tardo pomeriggio, in tempo utile per un volo internazionale serale o per altri impegni in città — senza sprecare una notte cuscinetto aggiunta alla fine del viaggio.