Private Island Safaris in Tanzania

Bawe Island se trouve à quinze minutes de bateau de Stone Town, dans le chenal de Zanzibar — assez proche du quartier historique de Zanzibar pour rendre une excursion d'une journée tout à fait envisageable, assez isolée pour se sentir complètement coupée du monde. Premier établissement d'Afrique conçu selon le concept « une île, un resort », Bawe a ouvert ses portes en juin 2024 avec soixante-dix villas réparties sur une île privée, développée dans l'intention précise de combiner l'isolement d'une retraite privée dans l'océan Indien avec la commodité de la proximité du patrimoine culturel de Zanzibar. Cette retraite de trois jours s'articule autour de cette combinaison : une journée complète consacrée au récif et aux installations du spa de l'île, avec en option une excursion à Stone Town pour visiter le site du patrimoine mondial de l'UNESCO situé juste en face, de l'autre côté du chenal.

Chumbe Island n'est pas un resort balnéaire qui se trouve avoir de bonnes valeurs de conservation. C'est un projet de conservation qui se trouve disposer d'un hébergement. Cette distinction compte : les sept éco-bungalows situés dans la réserve forestière protégée de l'île existent parce que Sibylle Riedmiller, une coopérante allemande, a passé des années à négocier avec le gouvernement tanzanien pour transformer une île militaire jusqu'alors interdite d'accès en sanctuaire marin privé en 1994, et l'hébergement a été construit pour financer la conservation, et non l'inverse. Le résultat est une île où quatre-vingt-dix pour cent des espèces de coraux durs connues d'Afrique de l'Est ont été recensées sur le récif, où la forêt de l'île abrite la plus grande concentration de crabes de cocotier de l'ouest de l'océan Indien, et où les sept bungalows fonctionnent entièrement à l'énergie solaire, à l'eau de pluie et par compostage — une exploitation véritablement à impact zéro qui se trouve aussi être l'un des plus beaux endroits où séjourner à Zanzibar.

Thanda Island ne se réserve pas à la chambre. L'île est une entité unique — une villa privée, cinq suites avec vue sur l'océan, une plage privée, un récif privé et un personnel de trente personnes — et lorsque vous la réservez, vous réservez l'ensemble. Douze convives maximum. Aucun autre visiteur, aucune plage partagée, aucun autre bateau au mouillage. L'île se trouve au large de la côte du chenal de Mafia, dans un système de réserves marines qui comprend le parc marin de Mafia Island, l'un des écosystèmes coralliens les plus sains de la côte est-africaine, et le récif domestique situé juste sous la piscine à débordement de la villa abrite des requins-baleines de façon saisonnière, des raies manta toute l'année, et une diversité de coraux durs que la plupart des récifs de l'océan Indien ont perdue lors des épisodes de blanchissement des deux dernières décennies. Cet itinéraire de cinq jours couvre toute l'étendue de ce que rend possible l'usage exclusif de l'île : une intimité totale sur le récif, une circumnavigation en boutre traditionnel, un dîner privé sur un banc de sable qui disparaît à marée haute, et un programme de spa conçu spécifiquement pour le groupe au moment de la réservation. Aucun autre produit en Tanzanie ne fait ce que fait Thanda Island, au niveau où elle le fait.

D'un kilomètre de diamètre et entièrement ceinte d'un sanctuaire marin protégé, l'île de Mnemba se trouve à un demi-mile au large de la côte nord-est de Zanzibar, dans une eau bleue que les photographies de voyage ne parviennent jamais à rendre fidèlement. L'île compte dix bandas et n'accueille jamais plus de vingt hôtes à la fois. Le récif de la maison commence à quinze mètres du rivage et abrite dauphins, tortues imbriquées et bancs de poissons de récif d'une densité telle que les plongeurs expérimentés s'arrêtent et se regardent. Cette retraite de cinq jours offre quatre journées complètes sur l'atoll : plongée et snorkeling sur le récif de la maison, kayak dans le lagon abrité à marée basse, pêche au lancer sur les bancs de sable et les chenaux, un après-midi spa, et une croisière en dhow au coucher du soleil sur l'océan Indien, champagne à la main et la silhouette de l'atoll en toile de fond. C'est, à bien des égards, l'une des plus belles expériences d'île privée d'Afrique de l'Est.

Cinq jours suffisent pour découvrir les deux visages de Zanzibar sans précipiter l'un ou l'autre. Deux nuits à Stone Town — ville classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, marchés d'épices, lieu de naissance de Freddie Mercury, et comptoir commercial de l'océan Indien préservé dans la pierre de corail depuis neuf siècles — suivies de deux nuits sur l'île de Bawe, une île privée à quinze minutes de la ville en hors-bord, dotée de soixante-dix villas de luxe, d'un spa et d'un environnement marin que la plupart des visiteurs de Zanzibar ne voient jamais, car ils supposent qu'une île privée exige un trajet plus long. Ce n'est pas le cas. Bawe se trouve juste là, au large, séparée de la complexité de Stone Town par un quart d'heure d'eau libre et un rapport au temps entièrement différent.

Quarante hectares d'île privée dans l'archipel de Songo Songo, à quarante minutes de bateau de la piste d'atterrissage la plus proche, entourés de onze kilomètres de récif rarement visité. L'île de Fanjove compte douze bandas et accueille au maximum vingt-quatre hôtes à la fois, et l'approche — un vol charter depuis Dar jusqu'à Songo Songo, un tuk-tuk à travers le village, puis la traversée en eaux libres jusqu'à l'île — est exactement aussi isolée qu'elle en a l'air. Cette retraite de cinq jours couvre toute la palette de ce que l'île propose : la plongée avec masque et tuba le long du vaste système récifal, un safari marin à la recherche des dauphins et des tortues de mer dans les chenaux plus profonds, une visite du village de pêcheurs sur l'île voisine, et une marche au coucher du soleil jusqu'au phare colonial situé à la pointe orientale de l'île. C'est une expérience d'île privée authentique, dans une partie de la côte tanzanienne que très peu de visiteurs internationaux atteignent jamais.

Des 30,000 kilomètres carrés de nature sauvage du parc national de Nyerere -- safaris en bateau sur le Rufiji, marche en compagnie de rangers armés, pistage de chiens sauvages, nuit optionnelle en fly-camping sur un banc de sable au milieu du plus puissant fleuve d'Afrique -- jusqu'à six eco-bandas sur l'île corallienne inhabitée de Fanjove, dans l'archipel de Songo Songo. Pas de Wi-Fi, pas besoin de chaussures, onze kilomètres de récif, et aucun autre client que votre groupe. C'est la combinaison brousse-et-île distillée sous sa forme la plus pure : un seul parc, une seule île, et un maximum de douze personnes sur l'île entière. Le tout au départ de Dar es Salaam, en sept jours.

Trois jours à suivre des meutes de lycaons et des super-prides de lions à travers la nature sauvage à baobabs de Ruaha — le plus grand parc national de Tanzanie et le moins visité, abritant dix pour cent des lions restants au monde. Puis trois jours sur l'île de Fanjove, un confetti corallien inhabité de l'archipel de Songo Songo, avec six eco-bandas et onze kilomètres de récif préservé où les tortues marines viennent pondre et où les dauphins à long bec résident dans les chenaux. Le contraste entre brousse et île y est le plus extrême de Tanzanie, et la solitude est absolue aux deux extrémités du voyage.

Zanzibar a deux visages, et cet itinéraire de sept jours les présente tous deux sans compromis. Les deux premières nuits appartiennent à Stone Town — le labyrinthe classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, avec ses portes sculptées, ses maisons de marchands arabo-indiennes, ses marchés aux épices, et un front de mer qui commerce avec l'Arabie, l'Inde et la Perse depuis mille ans. Les quatre dernières nuits appartiennent à l'île de Mnemba — un atoll privé de 1,5 kilomètre de circonférence, avec douze bandas ouverts sur l'extérieur, soixante-quatre membres du personnel, et une réserve marine qui l'entoure de l'un des récifs coralliens les plus sains de l'ouest de l'océan Indien. Entre les deux, une journée dédiée aux épices, aux colobes bais et à un sanctuaire de tortues géantes. Pas de safari. Pas de longs trajets. Le Zanzibar pur, dans l'ordre exact où il mérite d'être vécu.

Trois matinées au bord de la rivière Mara pendant le pic de la saison des franchissements, une descente complète dans le cratère du Ngorongoro le jour du transfert, et trois nuits sur l'île de Mnemba avec andBeyond — douze bandas, vingt-quatre hôtes maximum, et le plus beau récif privé de l'ouest de l'océan Indien. Voici l'itinéraire construit autour des deux événements qui définissent le voyage en Afrique de l'Est : les franchissements de rivière de la Grande Migration et une île de corail privée où le seul agenda est celui de la marée. Un vol en brousse depuis Arusha vous dépose à Kogatende en milieu de matinée, la rivière est à moins d'une heure, et depuis l'instant où le premier gnou plonge dans le courant jusqu'à la dernière matinée où vous regardez la voile du dhow disparaître à l'horizon de l'océan Indien, chaque journée mérite sa place.

Vous vous envolez vers le Serengeti, passez quatre nuits dans deux de ses régions les plus contrastées, puis prenez l'avion vers une île privée. Pas de route. Pas de cratère du Ngorongoro. Pas de transit par Tarangire. Seulement le Serengeti dans sa forme la plus complète — le circuit des prédateurs de Seronera pendant deux nuits, puis un court vol vers le nord jusqu'à Kogatende pour deux nuits supplémentaires au cœur des traversées de la rivière Mara — suivi d'un vol direct vers Zanzibar et d'une traversée en bateau sur des eaux limpides jusqu'à l'île andBeyond Mnemba. Douze bandas. Vingt-quatre hôtes au maximum. Trois nuits sur l'île de Mnemba (jours 6-8), précédées d'une nuitée le jour 5 dans une propriété en bord de mer près de Matemwe, sur la côte de l'île principale de Zanzibar, avant le transfert en bateau du matin vers l'atoll, doté d'une réserve marine où nichent les tortues vertes, où les dauphins à bosse patrouillent le récif, et où la plongée en tuba rivalise avec n'importe quel autre site de l'océan Indien. Huit jours. Deux mondes. Zéro route accidentée.

Volez directement vers les plaines de mise bas de Ndutu dès le jour 1 — sans détour, sans préambule. Trois matinées à observer 8 000 petits gnous naître chaque jour, tandis que les guépards chassent sur la plaine ouverte de cendres volcaniques. Le jour 4, roulez vers le sud pour dormir sur le rebord du cratère du Ngorongoro. Le jour 5 s'ouvre sur le cratère à l'aube — descente par la route de Seneto à 6h, six heures sur le fond du cratère, puis route vers Arusha et vol vers l'île de Fanjove. Trois nuits sur une île de corail privée dotée de sept bungalows, avec dauphins à long bec, requins-baleines, et la même saison de janvier à mars qui remplit les plaines de mise bas, remplissant désormais l'océan Indien.