Kigoma Hilltop Hotel

Le Kigoma Hilltop Hotel est l'endroit le plus confortable où séjourner dans l'ouest reculé de la Tanzanie, et le point de départ habituel pour les excursions chimpanzés vers le parc national de Gombe Stream. Il occupe un promontoire verdoyant s'avançant dans le lac Tanganyika, à la périphérie de la ville de Kigoma, avec trente chambres de style cottage réparties dans des jardins paysagers où évoluent un troupeau de zèbres apprivoisés et des vervets. Il s'agit d'un véritable hôtel — piscine, plage privée, salle de sport, restaurant avec vue sur le lac — plutôt que d'un camp de brousse, ce qui en fait la base naturelle pour la nuit précédant ou suivant un transfert en bateau vers Gombe, ainsi que le point de connexion pour les voyageurs arrivant par vols commerciaux à Kigoma.

L'hébergement se compose de 30 chambres de style cottage réparties dans les jardins, chacune dotée d'un balcon privé donnant sur le lac Tanganyika. Les chambres sont climatisées et disposent d'une salle de bain privative, de lits avec moustiquaire, d'une télévision satellite, d'un réfrigérateur, d'un coffre-fort, d'un bureau et de l'eau courante chaude et froide. Les catégories vont des Executive Double et Twin jusqu'aux Junior Suites (y compris les configurations triple, lune de miel et familiale), les suites les plus grandes disposant en plus d'un coin salon séparé. L'alimentation électrique du secteur est secondée par un générateur de secours, et le Wi-Fi est accessible dans les chambres. -- VERIFY: exact per-category room counts differ between sources (official site lists 16 Executive Double / 4 Executive Twin / 7 Junior Suite / 1 Honeymoon / 1 Family; other listings give a different mix) — total of 30 is consistent.

Les repas sont servis au restaurant Sangara, avec vue sur le lac, qui propose petit-déjeuner, déjeuner et dîner à la carte, avec des menus légers ou complets, ainsi que des buffets sur demande. La perche du Nil fraîchement pêchée dans le lac Tanganyika et des plats indiens authentiques sont les spécialités de la maison. Une terrasse de piscine décontractée, couverte de chaume et surplombant le lac, est l'endroit idéal pour un verre au coucher du soleil. Le tarif standard comprend le petit-déjeuner, les autres repas étant disponibles en supplément ; de nombreux forfaits du circuit ouest incluent le séjour en pension complète.

L'activité phare est une excursion d'une journée ou une nuit sur place pour le trekking chimpanzés à Gombe Stream, accessible en bateau depuis Kigoma ; l'hôtel sert également de point de départ pour les excursions vers les Mahale Mountains. Sur le lac, l'hôtel organise des excursions en bateau à moteur privé et en dhow traditionnel pour des pique-niques sur l'eau et des croisières sundowner, ainsi que la pêche sportive, le snorkeling et la plongée. À terre, les hôtes peuvent nager, utiliser la salle de sport et les installations de tennis, se promener dans les jardins parmi les zèbres résidents et les vervets, et visiter la ville voisine d'Ujiji, le port historique où Stanley aurait retrouvé Livingstone en 1871.

L'hôtel se dresse sur un promontoire au sommet d'une colline s'avançant dans le lac Tanganyika, à la périphérie de Kigoma, à environ 15 minutes de l'aéroport de Kigoma et cinq minutes du port historique d'Ujiji, sur le lac. Kigoma est la plaque tournante des transports pour tout l'ouest de la Tanzanie : elle possède le seul aéroport de la région avec un service commercial régulier, et c'est le point de départ des transferts en bateau vers le nord du lac, jusqu'au parc national de Gombe Stream, et plus au sud, vers les Mahale Mountains. L'accès à l'hôtel lui-même se fait par un court transfert routier depuis l'aéroport ou la ville.

L'hôtel est ouvert toute l'année, ce qui le rend utile pour les itinéraires de la région ouest hors saison, lorsque les camps saisonniers de Mahale et Katavi sont fermés. Les chimpanzés de Gombe peuvent être suivis n'importe quel mois de l'année, bien que la marche soit plus facile et la traversée en bateau plus calme durant les mois les plus secs (environ de juin à octobre et de fin décembre à février). Les grandes pluies (mars à mai) apportent des averses plus fortes, mais aussi les tarifs les plus bas et des paysages luxuriants.