Safari en Avión de 4 Días a los Chimpancés de Mahale

Su safari comienza en Arusha, donde un breve traslado le llevará al aeropuerto para su vuelo chárter programado hacia el oeste. La ruta cruza la vasta meseta central de Tanzania, con el paisaje cambiando desde las polvorientas tierras altas alrededor de Kilimanjaro hasta los remotos bosques de miombo del oeste, antes de que aparezca por delante el azul profundo del Lake Tanganyika — un mar interior tan grande que tiene sus propios sistemas climáticos. Aterrizará en la pista junto al lago del parque, se trasladará la corta distancia hasta su campamento en barco, y llegará a los sonidos del bosque y la brisa del lago que le acompañarán durante los próximos tres días. Tras instalarse, la tarde es suya: nadar en las aguas notablemente claras del lago, caminar por la playa, o simplemente asimilar la realidad de estar en uno de los rincones más remotos y hermosos de África. La cena se sirve en el campamento mientras el sol se pone sobre el Congo, en la orilla opuesta.

La alarma suena temprano. Tras un desayuno ligero, sales con tu guía y rastreador hacia el bosque de miombo sobre el campamento, siguiendo los sitios donde el grupo anidó la noche anterior, donde durmieron los chimpancés. El grupo M de Mahale — unos 60 individuos, estudiados por investigadores japoneses desde 1965 — está extraordinariamente habituado. Cuando encuentras al grupo, pasas hasta una hora en su compañía: observando a las crías dar volteretas por el dosel, a los adultos acicalarse mutuamente en manchas de sol matutino, a los machos dominantes exhibirse y posar, a los chimpancés jóvenes experimentar con herramientas. La escala y la cercanía de la experiencia no se parecen a casi nada en el turismo de naturaleza — estos son animales salvajes en un bosque salvaje, pero completamente cómodos con observadores humanos silenciosos a corta distancia. De vuelta en el campamento a media mañana, la tarde queda sin programar: un paseo en bote por la costa para observar hipopótamos y martines pescadores, un baño y buceo con esnórquel entre los cíclidos endémicos, o una caminata con el personal del campamento hasta un pueblo pesquero tongwe cercano.

Un segundo día completo en el parque. La caminata matutina para ver chimpancés sigue una ruta ligeramente distinta según hacia dónde se haya movido el grupo desde ayer — el guía monitorea su ubicación durante todo el día para dar a la caminata de cada mañana el mejor comienzo. Los chimpancés se desplazan distancias considerables y el encuentro de hoy puede tener lugar en un denso bosque ribereño cerca de un cruce de arroyo, en un bosque abierto donde la visibilidad es extraordinaria, o en lo alto de una cresta con vistas del lago a lo lejos. Cada avistamiento es distinto. La tarde vuelve a abrirse: el kayak en el lago es una forma tranquila de explorar el borde del bosque desde el agua, y la propia playa del campamento se encuentra entre los mejores lugares para nadar de Tanzania. Si hay ganas, puede organizarse una segunda salida en barco para explorar más allá de la orilla o remontar uno de los pequeños ríos que desembocan en el lago desde el interior montañoso.

Una última caminata matutina temprana para ver chimpancés aprovecha al máximo las últimas horas en el bosque — a menudo la mejor sesión de la estancia, ya que los guías y rastreadores conocen la ubicación exacta del grupo desde la tarde anterior. Después del desayuno, subes al barco para el breve traslado hasta la pista de aterrizaje y tu vuelo chárter hacia el este. El regreso cruza la misma vasta meseta en sentido inverso, con el perfil de las tierras altas del Kilimanjaro y el Meru apareciendo a la vista a medida que te acercas a Arusha. Aterrizas a tiempo para una conexión posterior o para continuar hacia tu siguiente destino.