The Highlands by Asilia

The Highlands by Asilia es una de las propiedades de safari arquitectónicamente más distintivas de África, una colección de ocho tiendas con cúpula geodésica situadas en las laderas del volcán Olmoti, a unos 2.500 metros de altitud, con vistas sobre el NCA. Las cúpulas son genuinamente distintas a cualquier otra cosa en el continente, una fusión de diseño estructural de vanguardia y entorno silvestre remoto. Mientras que los lodges del borde del cráter miran hacia el interior del Cráter de Ngorongoro desde el borde sur y este, The Highlands ocupa una posición completamente distinta, rodeada de pastizales de tierras altas, bosque montano y la vasta caldera de Olmoti. El aire es fino y vigorizante, las temperaturas descienden considerablemente por la noche, y la sensación de aislamiento respecto al circuito de safari más trillado es palpable. En las mañanas despejadas, las vistas se extienden a través de las tierras altas del NCA hasta las lejanas llanuras del Serengeti. Con capacidad para solo dieciséis huéspedes, se trata de una experiencia íntima y con un enfoque de diseño destacado para viajeros que buscan algo genuinamente extraordinario. Entre otros campamentos de ultra lujo en la zona de Ngorongoro, las tierras altas del NCA albergan un pequeño puñado de propiedades excepcionales.

Ocho tiendas con cúpula geodésica son el sello distintivo de la propiedad. Cada una es una estructura autoportante cubierta de lona con paneles transparentes de suelo a techo que inundan el interior de luz natural y enmarcan el paisaje volcánico. El diseño es a la vez futurista y orgánico, con los perfiles curvos que evocan los conos volcánicos que las rodean. En el interior, cada cúpula contiene camas king o gemelas con ropa de cama premium, un escritorio, espacio de almacenaje y un baño en suite con ducha de agua caliente e inodoro con cisterna. Los paneles transparentes se pueden cubrir para mayor privacidad, pero muchos huéspedes optan por dormir con ellos abiertos, quedándose dormidos bajo un panorama de estrellas en uno de los cielos más oscuros de África Oriental. Se proporciona calefacción para combatir las frías noches de las tierras altas, esencial a 2.500 metros, donde las temperaturas pueden bajar de los 5 grados centígrados.

La restauración es todo incluido, abarcando todas las comidas, vinos de la casa, licores y bebidas no premium. La tienda comedor central sirve como comedor, salón, bar y punto de encuentro social, reflejando la estética de cúpula de las tiendas de los huéspedes. La cocina produce platos que superan lo que podría sugerir la ubicación remota: ensaladas frescas, carnes a la parrilla, platos de verduras a partir de productos locales y repostería elaborada en el lugar. Las comidas se sirven en mesas comunales o individuales, y el ambiente es acogedor e íntimo. Las veladas junto a la hoguera son una constante, y el frío de las tierras altas hace que el calor del fuego resulte genuinamente bienvenido.

La caminata al Cráter de Olmoti es la excursión distintiva, una ascensión guiada hasta el borde del volcán que culmina en una cascada donde el río Munge se precipita hacia la caldera, aproximadamente tres horas de ida y vuelta. Los safaris a pie por los pastizales de las tierras altas exploran un ecosistema rico en flora y avifauna endémicas, con la posibilidad de encontrarse con búfalo, eland, bushbuck y el rinoceronte negro en peligro de extinción. Los safaris de día completo en vehículo descienden al Cráter de Ngorongoro siguiendo la carretera de descenso de Seneto, con el límite de seis horas en el suelo del cráter y almuerzos para llevar en puntos de pícnic designados. La extraordinaria densidad de fauna del cráter incluye león, elefante, búfalo, rinoceronte, hipopótamo, flamenco e hiena. Las visitas culturales a las bomas masái cercanas permiten el encuentro con comunidades pastoralistas. La observación de estrellas se beneficia de algunos de los cielos más oscuros de África Oriental.

The Highlands se encuentra en las laderas del volcán Olmoti, dentro del Área de Conservación de Ngorongoro. Las carreteras de descenso al Cráter de Ngorongoro son accesibles para safaris de día completo en vehículo. La propiedad está operada por Asilia Africa, una de las compañías de safari más respetadas de África Oriental. La ubicación en las tierras altas del NCA ofrece un punto de vista distinto al de los lodges convencionales del borde del cráter, rodeado de paisaje volcánico en lugar de mirar directamente al cráter.

De junio a octubre ofrece condiciones secas, cielos despejados y fauna concentrada en el cráter. La temporada de parto de la Gran Migración, de diciembre a marzo, atrae a cientos de miles de ñus a las llanuras del sur del ecosistema del Serengeti visibles desde las tierras altas del NCA, y el suelo del cráter se llena de depredadores que siguen a las manadas de parto. Abril y mayo ven las lluvias largas, que reverdecen las tierras altas de forma espectacular pero pueden dificultar las carreteras.