9-tägige Safari: Die Schönheit Nord-Tanzanias

Tansania beginnt in Arusha, der Tor-Stadt am Fuß des Mount Meru. Sie werden bei der Ankunft am Kilimanjaro International Airport oder am Flughafen Arusha empfangen und mit einem privaten Fahrzeug zu Ihrem Hotel in der Stadt gebracht. Der Rest des Tages gehört Ihnen – Zeit, sich von der Reise zu erholen, sich an die Höhe zu gewöhnen und langsam das Ausmaß dessen zu erfassen, was vor Ihnen liegt. Optionale Besichtigungen für alle, die noch Energie übrig haben, umfassen einen Spaziergang durch das Arusha Cultural Heritage Centre, eine Kaffeefarm-Tour im umliegenden Hochland oder eine Stadtorientierung mit Ihrem Guide. Der Abend bringt ein Willkommensdinner und ein erstes Briefing durch Ihren Guide zu den neun bevorstehenden Tagen.

Nach einem frühen Frühstück werden Sie abgeholt und auf der Asphaltstraße südwärts in Richtung Makuyuni gebracht, dann westwärts über die staubige Piste bis zum Haupttor von Tarangire — etwa drei Stunden einschließlich eines kurzen Halts an einem Straßenmarkt. Tarangire ist einer der am meisten unterschätzten Parks Tanzanias: weitläufiger Miombo-Trockenwald, durchbrochen von uralten Affenbrotbäumen, sowie der Tarangire River — das einzige dauerhafte Wasser in einer 20.000 Quadratkilometer großen Wildnis während der Trockenzeit —, der Tausende Elefanten aus dem umliegenden Ökosystem anzieht. Ihre nachmittägliche Pirschfahrt folgt dem Fluss nach Süden und führt am Wasserloch am Parkeingang vorbei (verlässlich belebt von Elefanten), an den Affenbrotbaum-Hainen, in denen Leoparden in der Nachmittagshitze ruhen, sowie am Uferwald, der Hornvögeln, Eisvögeln und gelegentlich einem baumkletternden Löwen Schutz bietet. Sie erreichen die Lodge noch vor Einbruch der Dunkelheit zum Abendessen unter den Affenbrotbäumen.

Ein ganzer Tag ausschließlich in Tarangire — die Art von Tag, den der Park belohnt. Sie sind vor Sonnenaufgang unterwegs, wenn sich die Elefanten noch zwischen den Wasserstellen bewegen und die Raubtiere sich noch nicht in den Schatten zurückgezogen haben. Die südlichen Zonen des Parks — ruhiger als der Bereich um den Nordeingang — bieten außergewöhnliche Konzentrationen von Wildtieren in der Trockenzeit: Büffelherden, Oryx, Fransenohr-Oryx, Kleine Kudus und die riesigen Elefantenherden, die Tarangire seinen Charakter verleihen. Zur Mittagszeit kehren Sie zur Lodge zurück oder halten für ein Buschpicknick, bevor Sie am Nachmittag erneut aufbrechen, wenn das Licht abnimmt und die Raubtiere wieder aktiv werden. Optionale nächtliche Pirschfahrten und geführte Buschwanderungen sind über die Lodge verfügbar (gegen Aufpreis) und zeigen die nächtliche Seite des Parks — Stachelschweine, Ginsterkatzen und gelegentlich ein Löwe an einem frischen Riss.

Morgendliche Pirschfahrt vor dem Frühstück, danach ein Transfer westwärts durch Manyara bis zur Grenze des Ngorongoro Conservation Area. Die Straße steigt stetig durch hochgelegene Kaffeeplantagen und Maasai-Boma-Siedlungen ins Kraterhochland, und die Luft kühlt spürbar ab, je mehr Höhe Sie gewinnen. Der erste richtige Blick auf den Caldera-Rand lässt jeden innehalten – ein 600 Meter tiefer Absturz in eine in sich geschlossene Welt von 18 Kilometern Durchmesser, umringt von den Überresten eines Vulkans, der vor zwei bis drei Millionen Jahren in sich zusammenstürzte. Ihre Lodge liegt auf oder nahe dem Kraterrand, und bei klarem Wetter – frühmorgens oft der Fall – öffnet sich der Krater unter Ihnen, bevor der Nebel aufzieht. Der Nachmittag steht frei zur Verfügung für Wanderungen am Kraterrand, Vogelbeobachtung oder einfach, um zuzusehen, wie sich das Licht über einer der außergewöhnlichsten Landschaften Afrikas verändert.

Der heutige Tag gehört dem Krater. Sie verlassen den Kraterrand bei Tagesanbruch — die Abstiegsstraße (Seneto-Tor an der Westwand) fällt fast unmittelbar ab — und sind auf dem Kraterboden, bevor die meisten Lodges das Frühstück beendet haben. Der Krater beherbergt die weltweit höchste Dichte an Großraubtieren in einem einzigen geschlossenen Ökosystem: ansässige Löwenrudel, eine kleine, aber stabile Gepardenpopulation, Leoparden im Fieberbaumwald sowie vom Aussterben bedrohte Spitzmaulnashörner — einer der wenigen Orte in Tansania, an denen Nashornsichtungen zuverlässig gelingen. Der zentrale See des Kraters, der Magadi, färbt sich mit Tausenden von Zwergflamingos rosa. Die Elefanten hier tragen bemerkenswert große Stoßzähne, Überlebende früheren Wilderei-Drucks, heute geschützt. Das sechsstündige Zeitlimit auf dem Kraterboden wird streng durchgesetzt, sodass Sie jede Minute optimal nutzen, bevor die Aufstiegsstraße (Lerai an der Ostwand) Sie rechtzeitig zum Abendessen zurück zum Kraterrand bringt.

Eine morgendliche Fahrt über das NCA-Plateau, bevor Ihr Guide Sie nordöstlich zur Landebahn am Lake Manyara bringt (etwa 1,5 Stunden). Hier ändert sich das Tempo vollständig: Sie steigen in einen planmäßigen Charterflug für die Überquerung des Rift-Valley-Steilhangs und des Crater Highlands in die Serengeti — 45 bis 90 Minuten in der Luft, je nach Ziel-Landebahn, während sich gewaltige Landschaften unter Ihnen entfalten. Ein Fahrzeug des Serengeti-Camps erwartet Sie an der Landebahn und bringt Sie durch offenes Grasland zu Ihrem Zeltcamp, das so positioniert ist, dass es dem Wanderkorridor folgt. Bereits am Nachmittag unternehmen Sie Ihre erste Pirschfahrt in der Serengeti und beobachten die Ebenen in jenem langen goldenen Licht, das die Tierfotografie hier so außergewöhnlich macht. Die schiere Größe der Serengeti — 14.763 Quadratkilometer — braucht einen Tag, um sie zu erfassen; beginnen Sie damit, nach den Gnuherden und den Löwenkoalitionen Ausschau zu halten, die ihnen folgen.

Ein ganzer Serengeti-Tag: schon vor Sonnenaufgang unterwegs für die aktivsten Stunden, zurück zum Mittagessen und während der Hitze des Mittags, dann wieder hinaus, wenn das Licht weicher wird und die Raubtiere erwachen. Die Position des Camps verschiebt sich mit der Migration, daher richtet sich dieser Tag danach, wo Gnus, Zebras und Thomson-Gazellen gerade konzentriert sind — im Süden nahe Ndutu während der Kalbungssaison (Dezember–März), Richtung Norden durch die zentrale Region Seronera, wenn die Trockenzeit beginnt, weiter nördlich zu den Flussüberquerungen am Mara-Fluss ab Juli. Die Guides verfolgen Funkmeldungen anderer Fahrzeuge, um Sie zu einer Sichtung zu bringen, wenn etwas Dramatisches passiert, sei es eine Gepardenkoalition bei einer Thomson-Gazelle, ein Löwenrudel, das einen Büffel erlegt, oder das Chaos einer vollständigen Flussüberquerung. Eine optionale Heißluftballon-Safari startet vor Tagesanbruch und landet rechtzeitig für ein Champagner-Buschfrühstück vor der morgendlichen Pirschfahrt (Vorbuchung erforderlich).

Drei Nächte in der Serengeti reichen aus, um ein Gefühl für den Rhythmus des Parks zu entwickeln — zu lernen, dass die Geparden-Koalition bei Sonnenaufgang zum selben Termitenhügel zurückkehrt, oder dass sich das Löwenrudel über Nacht drei Kilometer nach Osten bewegt hat. Heute führt Sie Ihr Guide tiefer hinein: vielleicht in das abgelegene Kopje-Land, das Leoparden bevorzugen, oder auf eine Fahrt entlang des Seronera River, wo Flusspferde, Krokodile und mächtige Feigenbäume eine andere Stimmung erzeugen als die offenen Ebenen. Das Nachmittagslicht auf dem kurzen Gras der Serengeti ist einzigartig in ganz Afrika — eine Klarheit und Wärme, die aus einer gewöhnlichen Giraffen-Silhouette etwas macht, das Sie nicht mehr loslässt. Das Abendessen findet zurück im Camp statt, bevor die Sterne erscheinen.

Eine letzte frühe Fahrt auf den Ebenen der Serengeti — eine letzte Chance auf den Geparden, ein letzter Blick auf die Wanderherden, der Park in seiner ruhigsten Stunde, bevor der Tag sich erwärmt. Zurück zum Camp zum Frühstück, dann bringt Sie Ihr Guide zum nächstgelegenen Flugfeld für den planmäßigen Charterflug zurück zum Flughafen Arusha. Der Flug zeichnet die Überquerung der Crater Highlands und des Rift Valley nach — spektakulär in der morgendlichen Klarheit. Bei der Landung in Arusha werden Sie abgeholt und zu Ihrem Hotel oder direkt zum Kilimanjaro International Airport für Ihren Rückflug gebracht. Falls die Zeit reicht, lassen sich optionale Besichtigungen in Arusha arrangieren: das Cultural Heritage Centre, eine Kaffeefarm oder der Arusha-Nationalpark für eine letzte Giraffenbegegnung.