5-tägige Tansania Valley & Crater Safari

Ihre Safari beginnt in dem Moment, in dem Sie landen. Nach der Zollabfertigung am Kilimanjaro International Airport wartet Ihr Fahrer-Guide in der Ankunftshalle, und der Transfer zu Ihrer Lodge in Arusha dauert etwa fünfundvierzig Minuten durch die Ausläufer von Moshi und entlang der Arusha-Landstraße. Je nach Ankunftszeit gehört Ihnen der Nachmittag: der Garten, der Pool, ein kaltes Kilimanjaro-Bier und die Silhouette des Mount Meru vor dem Himmel. Das Abendessen in der Lodge ist der erste Vorgeschmack auf das, was die nächsten vier Nächte bringen werden. Morgen wendet sich die Straße südwestlich zum Rift Valley und zum Wasser.

Nach einem frühen Frühstück verlassen Sie Arusha und fahren südwestwärts, wobei Sie vom vulkanischen Plateau hinab in den Großen Grabenbruch gelangen. Der Lake-Manyara-Nationalpark liegt etwa zwei Fahrstunden entfernt, größtenteils auf Asphalt. Sie betreten den Park durch einen schmalen Streifen Grundwasserwald – riesige Feigenbäume, Paviantruppen, seltene Guereza-Stummelaffen – und der See öffnet sich vor Ihnen. Manyara ist vor allem für seine baumkletternden Löwen berühmt, die sich an heißen Morgen in den Astgabeln der flachkronigen Akazien räkeln. Elefanten bewegen sich in Familiengruppen durch den Wald. Die Überflutungsebene birgt Flusspferdtümpel, die Sie vom Fahrzeug aus beobachten können, sowie eine ständige Besetzung von Watvögeln und Wasservögeln. Zur richtigen Jahreszeit färben sich die flachen alkalischen Flächen rosa von Tausenden Zwergflamingos. Ihr Guide liest die Zeichen: frische Pfotenabdrücke im roten Boden, die besondere Stille, die einer Großkatzensichtung vorausgeht, die Vögel, die Raubtierbewegungen ankündigen. Das Mittagessen findet in der Lodge statt, am Rand des Steilhangs gelegen, mit der vollen Weite des Sees darunter. Der Nachmittag bringt eine zweite Pirschfahrt, während die Hitze nachlässt und sich die Tiere wieder in Bewegung setzen.

An diesem Morgen fahren Sie eine vergleichsweise kurze Strecke nach Südwesten durch die von Landwirtschaft und Kaffeeanbau geprägte Landschaft von Karatu und erklimmen die steile Außenwand des Ngorongoro-Hochlands. Der Ausblick, wenn Sie den Kraterrand erreichen, gehört zu Tanzanias großen Offenbarungen: Der Kraterboden fällt 600 Meter unter Ihnen ab, ein 19 Kilometer breiter Kessel voller Wild, gesäumt von Wald. Ihr Fahrer-Guide lenkt das Fahrzeug die Seneto-Abstiegsstraße hinab — eine einspurige Piste, die sich durch Hochlandwald windet und Sie am späten Vormittag auf dem Kraterboden absetzt. Sechs Stunden lang befinden Sie sich in einer abgeschlossenen Welt: Löwenrudel, die sich im Freien räkeln, große Elefantenbullen auf dem Weg zu den Sümpfen, gewaltige Büffelherden, die das Gras schwarz färben, Warzenschwein-Familien, die durch die Kurzgraszone traben, und das Kostbarste von allem: das Spitzmaulnashorn — eine der letzten frei lebenden Populationen Ostafrikas. Der alkalische See des Kraters zieht Flamingos an; der Hippo Pool ist eine der dichtesten Flusspferd-Ansammlungen des Kontinents. Am frühen Nachmittag steigen Sie über den Lerai-Ausgang auf und erreichen die Lodge am Kraterrand rechtzeitig für ein spätes Mittagessen und einen Spaziergang bei Sonnenuntergang entlang des Kraterrands.

Heute haben Sie die Wahl. Ein zweiter Kraterabstieg folgt demselben Protokoll — Seneto hinunter, sechs Stunden auf dem Kraterboden, Lerai hinauf —, doch das Erlebnis ist selten dasselbe. Löwenjagden am frühen Morgen, eine Nashorn-Sichtung am Waldrand, der Hippo Pool im Morgengrauen, wenn die Flusspferde noch aktiv sind, oder ein Gepard, der den offenen Kraterboden überquert: Die Dichte des Kraters bedeutet, dass jeder Tag etwas anderes liefert als der vorherige. Alternativ, falls Sie Ihre Kraterambitionen bereits erfüllt haben, ist dies der perfekte Morgen für die Olduvai-Schlucht: etwa 45 Kilometer westlich des Kraterrands gelegen, ist diese Schlucht in der Serengeti-Ebene der Ort, an dem Louis und Mary Leakey einige der bedeutendsten frühmenschlichen Fossilien entdeckten, die je gefunden wurden. Eine geführte Wanderung mit den Forschern vor Ort lässt die Geschichte auf eine Weise lebendig werden, wie es ein Museum niemals könnte. So oder so ist der Nachmittag am Kraterrand frei — zum Lesen, Hinausschauen oder um in der Nähe einen Besuch bei einem Maasai-Dorf zu organisieren.

Ein frühes Frühstück am Kraterrand, während sich der Morgennebel noch in der Caldera hält, dann die Straße nordwärts durch das Ngorongoro-Hochland, hinab durch Karatus Weizen- und Kaffeefarmen und zurück über den Boden des Rift Valley nach Arusha. Die Fahrt dauert etwa dreieinhalb Stunden, mit Ankunft am späten Vormittag rechtzeitig für ein letztes Mittagessen in einer Lodge oder in der Stadt. Sofern die Zeit reicht, unterbricht ein optionaler Halt an einer örtlichen Kaffeefarm oder im Cultural Heritage Craft Centre die Fahrt angenehm. Ihr Fahrer-Guide bringt Sie zum Kilimanjaro International Airport für Ihren Weiterflug, mit ausreichend Zeitpuffer vor dem Check-in-Fenster.