5-tägige Safari Aberdare, Lake Nakuru & Masai Mara

Sie verlassen Nairobi am späten Vormittag, mit eingeplantem Puffer für den berüchtigten Verkehr der Stadt, und fahren nordwärts durch das fruchtbare Farmland und die Tee- und Kaffeeplantagen des Central Highlands. Die Straße steigt stetig in Richtung Nyeri an, am Fuß der Aberdare Range — eine Fahrt von etwa 2,5 bis 3 Stunden auf gutem Asphalt, der letzte verlässliche Halt für Treibstoff und Vorräte vor dem Wald. Nach dem Mittagessen im Hotel am Fuß des Gebirges steigen Sie in ein eigenes Transferfahrzeug in den Aberdare National Park selbst um, eine Welt fernab der Savanne: Zedern- und Bambuswald, plätschernde Bäche und kühle Bergluft auf über 2.000 Metern an der Ostflanke eines Gebirges, das auf fast 4.000 Meter ansteigt. Ihre Unterkunft ist eines der berühmten Baumhotels des Parks, auf Stelzen über einer beleuchteten Wasserstelle und einer natürlichen Salzlecke errichtet. Dies ist eine Tierbegegnung ganz anderer Art als jede Pirschfahrt — statt Tiere zu suchen, lassen Sie sich auf einer beheizten Aussichtsterrasse nieder und lassen sie zu sich kommen. Mit der Dämmerung tauchen Elefantenherden, Büffel, Riesenwaldschweine, Buschböcke und Wasserböcke aus den Bäumen auf, um zu trinken, und in glücklichen Nächten materialisiert sich ein Spitzmaulnashorn oder sogar ein Leopard im Lichtschein. Ein Nachtsummer-System weckt die Gäste bei bedeutenden Ankünften nach Einbruch der Dunkelheit, sodass ein verschlafenes Erscheinen um 2 Uhr morgens nicht verpasst werden muss. Packen Sie zu jeder Jahreszeit warme Kleidung ein: In dieser Höhe kann die Hochlandnacht nahe an den Gefrierpunkt fallen, und die Kälte trägt mit dazu bei, dass sich der Wald so weit entfernt von den kommenden Ebenen anfühlt.

Nach einem frühen Frühstück und einem letzten Blick auf das Wasserloch – die Morgendämmerung bringt oft noch eine letzte Runde Büffel oder Waldschweine – steigen Sie aus dem Wald hinab zum Basishotel und brechen dann westwärts über das Hochland auf und hinunter in den Großen Afrikanischen Grabenbruch, eine rund dreistündige Fahrt zum Lake Nakuru. Der Landschaftswechsel ist dramatisch und schnell: vom kühlen Bergwald zu den schimmernden Sodaflächen und dem gelbrindigen Akazienwald des Talbodens, während die Wand des Steilhangs neben der Straße abfällt. Der Lake-Nakuru-Nationalpark ist klein – nur 188 Quadratkilometer –, aber außerordentlich reich an Wildtieren, und sein großer Schatz ist das Nashorn. Dies ist ein elektrisch eingezäuntes Schutzgebiet, das sowohl Spitzmaul- als auch Breitmaulnashörner beherbergt und Ihnen eine der zuverlässigsten Nashornsichtungen in ganz Kenia bietet, wobei besonders die Breitmaulnashörner offen sichtbar am Seeufer grasen. Eine nachmittägliche Pirschfahrt auf der Uferrundstrecke bringt außerdem Büffel, die bedrohte Rothschild-Giraffe, Zebras, Wasserböcke und große Impala-Herden zum Vorschein, während sich die berühmten baumkletternden Löwen des Parks tagsüber in der größten Hitze über die waagerechten Äste der Fieberbäume legen. Wenn Wasserstand und Algenwachstum stimmen, säumen Tausende Flamingos den See in einem rosafarbenen Band, begleitet von Rosapelikanen – wobei ihre Zahl von Jahr zu Jahr unvorhersehbar schwankt und nie garantiert werden kann. Wenn das Licht sanfter wird, belohnt ein Aufstieg zum Baboon Cliff mit einem weiten Blick über das Wasser, bevor sich das Tor um 18 Uhr schließt. Übernachtung in einer Lodge im oder am Rand des Parks.

Eine optionale Pirschfahrt bei Sonnenaufgang rundet Ihre Zeit am Nakuru ab — die kühle Frühluft bietet das beste Zeitfenster für wandernde Nashörner und für die Raubtiere der Nacht, die ihr Werk vor dem Aufbau der Hitze beenden — dann, nach dem Frühstück, verlassen Sie den Talboden des Rift Valley und wenden sich nach Südwesten zur Masai Mara. Dies ist die längste Etappe der Reise, eine 4,5- bis 5,5-stündige Fahrt über Narok, die letzte verlässliche Tank- und Versorgungsstadt vor dem Reservat. Hinter Narok weicht der glatte Asphalt für die letzte Strecke einer raueren Murram-Piste, die bei Regen langsam sein kann, weshalb ein früher Start eine rechtzeitige Ankunft sichert. Das Land öffnet sich zu den weiten, welligen Kurzgrasebenen, für die die Mara berühmt ist, gesprenkelt mit einzelnen Balanites-Bäumen und weidenden Herden, die sich bis zum Horizont erstrecken. Die Masai Mara ist ein Nationalreservat, das vom Narok County verwaltet wird, und kein KWS-Nationalpark, und läuft mit einem strengen 12-Stunden-Eintrittsticket, gültig von 6 bis 18 Uhr; sie hält die höchste Dichte an Großkatzen in ganz Afrika. Nach dem Mittagessen und dem Einleben im Camp brechen Sie zu Ihrer ersten nachmittäglichen Pirschfahrt auf und orientieren sich im Löwen- und Gepardenland, während sich das Licht golden färbt. Leierantilopen, die auf Termitenhügeln Wache stehen, Thomson-Gazellen, Elenantilopen und Elefanten sind ständige Begleiter, und ein Sonnenuntergang über den offenen Ebenen der Mara ist ein unvergesslicher erster Vorgeschmack auf das Reservat. Übernachtung in der Mara.

Dies ist der Tag, an dem sich das Reservat wirklich für Sie öffnet — ohne Transfer und mit der gesamten Mara zum Erkunden in Ihrem eigenen Tempo. Sie brechen bei den ersten Lichtstrahlen mit einem Lunchpaket auf, wenn die Raubtiere am aktivsten sind und die Ebenen in weichem, tiefstehendem Goldlicht liegen. Die Löwenrudel der Mara sind groß und entspannt, häufig in der Nähe eines morgendlichen Beutetiers ruhend, und das offene Kurzgras verschafft Geparden die weiten Sichtlinien, die sie für die Jagd bei Tageslicht benötigen — oft spähen sie von einem Termitenhügel oder einem einzelnen Baum aus nach Beute. Der Galeriewald und die felsigen Aufschlüsse sind Leopardenrevier, während der Mara-Fluss selbst Flusspferdgruppen, riesige Nilkrokodile und — zwischen Juli und Oktober — das atemberaubende Schauspiel anlockt, wenn sich Gnus und Zebras an den Ufern zur Überquerung sammeln. Die Flussüberquerungen sind völlig unvorhersehbar und lassen sich niemals auf einen bestimmten Tag festlegen, doch ein ganzer, ungehetzter Tag erlaubt es Ihrem Guide, die Herden zu lesen und Sie an den vielversprechendsten Stellen zu positionieren. Sie können ein gemütliches Buschpicknick auf den Ebenen einnehmen oder während der Mittagshitze zum Camp zurückkehren, bevor Sie erneut zur ergiebigen Pirschfahrt am späten Nachmittag aufbrechen, wenn sich die Raubkatzen regen und das Licht erneut wärmer wird. Beachten Sie, dass Nachtfahrten und Offroad-Fahren innerhalb des Hauptreservats nicht erlaubt sind — diese Freiheit ist den umliegenden privaten Conservancies vorbehalten — sodass sich der Lohn des Tages aus dem frühen Start und dem Wissen des Guides ergibt und nicht daraus, die Fahrspur zu verlassen. Bei einer Kultur, die ebenso reich ist wie die Tierwelt, kann optional auch ein Besuch eines nahegelegenen Massai-Dorfes arrangiert werden. Übernachtung in der Mara.

Nutzen Sie die kühlen frühen Stunden für eine letzte morgendliche Pirschfahrt durch die Mara — eine letzte Gelegenheit, die Raubtiere vor dem Anstieg der Sonne einzufangen und noch offene Punkte Ihrer Wunschliste abzuhaken, sei es ein Leopard in den feigenbaumgesäumten Schluchten oder ein jagender Gepard auf den Ebenen. Im sanften ersten Licht sind die ansässigen Löwen, Geparden und Leoparden unabhängig von der Jahreszeit am aktivsten, und eine Morgendämmerungs-Pirschfahrt bildet das ganzjährige Herzstück jedes Mara-Aufenthalts. Nach dem Frühstück verabschieden Sie sich vom Reservat und treten die Straßenreise zurück nach Nairobi an, rund fünf bis 5,5 Stunden über Narok, wobei die holprige Murram-Strecke bald hinter Ihnen liegt, sobald Sie wieder auf Asphalt gelangen und über die Steilstufe des Rift Valley aufsteigen, mit einem letzten Panoramablick über das Tal, das Sie durchquert haben. Am Nachmittag erreichen Sie die Hauptstadt. Je nach Ihrem Anschlussflug bringt Sie Ihr Guide zum Jomo Kenyatta International Airport zur Abreise oder zu einem Stadthotel, falls Sie Ihren Aufenthalt in Kenia verlängern; bei passendem Zeitplan bleibt unterwegs Zeit für ein letztes Mittagessen. Sie reisen ab mit Erinnerungen, die drei Kenias in fünf Tagen umspannen — das beleuchtete Hochland-Wasserloch der Aberdares, die eingezäunten Nashörner und rosafarbenen Untiefen des Rift Valley und die Großkatzen der Mara — und dem Staub dreier sehr unterschiedlicher Parks noch auf Ihren Stiefeln.