Olive Bush Camp

Olive Bush Camp ist ein Boutique-Luxuscamp mit fünf Zelten am Ufer des Mara River im zentralen Bereich der Masai Mara, benannt nach Olive – einem der berühmtesten Leoparden des Reservats und Mutter von Bahati und Bella 2. Das Camp ist uneingezäunt, sodass sich die Tierwelt des Reservats frei über das Gelände bewegt. Fünf mit Mahagonimöbeln ausgestattete Leinwandzelte säumen den Mara River, jedes mit einer privaten Terrasse am Fluss. Ein Flusspferdtümpel in unmittelbarer Nähe sowie der Zugang zu Gebieten der Gnu-Flussüberquerungen prägen die Lage. Das Camp gehört dem kenianischen Fotografen Jaspal Arora und Co-Direktorin Deepa Balaji und wird mit einer Aufmerksamkeit für das Gästeerlebnis geführt – insbesondere die Küche –, die ihm für ein Anwesen mit nur fünf Zelten einen unverhältnismäßig großen Ruf verschafft.

Das Camp verfügt über fünf Zelte mit eigenem Bad: vier davon als Zweibett- oder Doppelzimmer eingerichtet und ein größeres Familienzelt. Die vier Standardzelte bieten jeweils Platz für zwei Erwachsene und ein Kind. Das Familienzelt bietet Platz für bis zu zwei Erwachsene und vier Kinder oder bis zu drei Erwachsene. Alle Zelte sind mit Mahagonimöbeln ausgestattet und verfügen über Leinwandwände auf erhöhten Plattformen mit privaten Terrassen zum Mara River. Die eigenen Bäder verfügen über Warm- und Kaltwasserduschen sowie doppelte Waschbecken. Das Camp wird mit Solarenergie und Generator-Backup betrieben und bietet durchgehend Strom rund um die Uhr sowie Mehrfachsteckdosen-Ladestationen in jedem Zelt. Die uneingezäunte Lage bedeutet, dass die Terrassen direkten Sichtkontakt zum Fluss und der Tierwelt bieten, die sich entlang des Ufers bewegt.

Mahlzeiten werden auf der Außenterrasse mit Blick auf den Mara River serviert – bei fast allen Wetterbedingungen –, mit Flusspferden im Blick und aktivem Vogelleben entlang der Ufer. Die Küche betreibt einen eigenen Bio-Garten für Kräuter und Gemüse, und die Speisekarte wechselt täglich. Reiseberichte beschreiben die Küche als Mischung aus ostafrikanischer und asiatischer Kochtradition sowie einem breiteren kontinentalen Repertoire, wobei frisch gebackenes Brot und Gartenerzeugnisse in den Bewertungen durchgängig erwähnt werden. Die Köche Dixon Rotiken und Oliver Kiminza berücksichtigen Ernährungsbedürfnisse standardmäßig – vegetarische, vegane, laktosefreie und allergiespezifische Menüs sind ohne Umstände verfügbar. An kühleren Abenden verlagert sich das Abendessen zum Lagerfeuerbereich. Das Essen gehört zu den durchgängig am meisten gelobten Merkmalen eines Aufenthalts hier.

Pirschfahrten finden zweimal täglich in der zentralen Masai Mara statt, mit Guides, die mit den ansässigen Raubtierrevieren und den Wanderungsmustern der zentralen Zone vertraut sind. Die Lage des Camps am Mara River ermöglicht direkten Zugang zu den Gnu-Flussüberquerungsstellen während der Wanderungssaison. Heißluftballonfahrten über das Reservat können über das Camp gebucht werden. Geführte Naturwanderungen erkunden das Flussufer und die umliegende Buschlandschaft. Die eigenen Pfade des Camps führen zum ansässigen Flusspferdtümpel – eine Wildtierbegegnung, die kein Fahrzeug erfordert. Kulturelle Besuche bei den Massai können arrangiert werden. Die Vogelbeobachtung entlang des Flusses ist ganzjährig ergiebig, wobei der Flusskorridor des Mara River eine breite Palette an Wasservögeln, Greifvögeln und Waldarten beherbergt.

Olive Bush Camp liegt innerhalb der Masai Mara am Ufer des Mara River in der zentralen Zone des Reservats, etwa 30 Fahrminuten vom Olkiombo-Airstrip entfernt – einem der wichtigsten Luftfahrt-Drehkreuze der Mara mit Anbindung an Nairobis Wilson Airport in rund 45 Minuten. Die Anreise über die Straße von Nairobi beträgt etwa 250 km und dauert 5–6 Stunden über Narok; die für alle Camps innerhalb des Reservats geltenden Reservatsgebühren decken den Zugang zu Pirschfahrten innerhalb der Masai Mara ab. Die zentrale Lage verschafft den Pirschfahrten geografische Flexibilität über die wichtigsten Wildtierzonen der Mara. Aus logistischen Gründen für den Flugverkehr wird das Camp unter dem Gebiet Sekenani geführt, doch seine Lage am Fluss platziert es im zentralen Reservat und nicht an der östlichen Grenze.

Juli bis Oktober ist die Hochsaison für die Great Migration in der Masai Mara, wobei sich die Gnu-Flussüberquerungen auf die zentralen und nördlichen Bereiche des Reservats konzentrieren, die per Tagesausflug vom Camp aus erreichbar sind. Die ansässige Großkatzenpopulation der zentralen Mara – Löwenrudel, Gepardenfamilien und die Leopardenreviere, die dem Camp seinen Namen gaben – ist ganzjährig ergiebig. Januar und Februar bringen konzentrierte Raubtieraktivität rund um die Gebiete der Gnu-Geburten im südlichen Reservat. Die grüne Saison von November bis Juni bietet die günstigeren Preise des Camps, weniger befahrene Reservatsstraßen und den Mara River in seiner stimmungsvollsten Form – die saisonalen Regenfälle nähren die Uferbewachsung, das Vogelleben wird deutlich vielfältiger, und die Landschaft zeigt sich in ihrer buntesten Farbe. April und Mai sind die regenreichsten Monate. Die Solaranlage und der Küchengarten des Camps funktionieren durchgängig in allen Jahreszeiten.