Tawi Lodge

Tawi Lodge liegt auf einem 3,000 Acres großen privaten Conservancy, das an den Amboseli-Nationalpark angrenzt, und positioniert sich damit als luxuriöse Mittelposition zwischen den Giganten innerhalb des Parks und den Ultra-Luxus-Neuzugängen des Ökosystems. Fünfzehn Zimmer — dreizehn Stein-und-Reet-Cottages und zwei Suiten mit Plunge Pool — sind um ein Wasserloch angeordnet, das als Wohnzimmer der Unterkunft fungiert: sichtbar vom Pool, Restaurant, der Bar, der Lounge und den meisten privaten Veranden aus, und den ganzen Tag über zuverlässig von Elefanten, Giraffen, Zebras und gelegentlichen Raubtieren besucht. Mit Gold-Bewertung von Ecotourism Kenya, Solarstromversorgung, AWF-Partnerschaft und Empfehlung von Expert Africa ist sie das umfassendste Preis-Leistungs-Angebot in der luxuriösen Conservancy-Klasse für Amboseli.

Dreizehn Stein-und-Reet-Cottages und zwei Suiten mit Plunge Pool bilden das fünfzehnzimmrige Angebot der Tawi Lodge. Jedes der dreizehn Cottages verfügt über ein Himmelbett im King-Size-Format auf einer erhöhten Plattform mit Blick zum Horizont des Kilimandscharo, einen funktionstüchtigen Kamin für Abende, an denen die Temperaturen im Hochland unter 15°C fallen, eine private Veranda, die für das Leben im Freien den ganzen Tag über eingerichtet ist, sowie ein eigenes Bad mit sowohl einer tiefen Badewanne als auch einer begehbaren Dusche — die Kombination aus Badewanne und Dusche ist für diese Preisklasse im Ökosystem ungewöhnlich. Die beiden Suiten sind die Signature-Zimmer der Unterkunft: Jede verfügt zusätzlich über einen privaten Plunge Pool mit Ausrichtung zum Wasserloch sowie eine eigene Aussichtsterrasse, von der aus Gäste beobachten können, wie Elefantenfamilien zum Trinken eintreffen, ohne die Suite zu verlassen. Solarstrom versorgt die Zimmerbeleuchtung und die Ladestationen; die Flutlichter am Wasserloch der Lodge laufen über dieselbe Solaranlage und schalten sich um 22 Uhr automatisch ab, um die ansässige Tierwelt nicht zu stören. Für einen besonderen Anlass oder die Flitterwochen empfiehlt sich eine Suite — bei nur zwei Einheiten ist die Verfügbarkeit der limitierende Faktor, nicht der Preis.

Die Küche der Tawi Lodge bietet kenianisch-Suaheli sowie europäische Gourmetküche auf einem Niveau, das Gäste überrascht, die übliche Safarikost erwarten, und der Weinkeller ist für eine 15-Zimmer-Unterkunft dieser Preisklasse ein echter Luxus. Bush-Frühstücke in schattigen Akazienlichtungen, leichte Mittagessen auf der Terrasse am Wasserloch und Abendessen bei Kerzenschein mit Weinbegleitung bilden den täglichen Rhythmus. Zutaten stammen, wo möglich, aus lokaler Herkunft; die Vertrautheit des Küchenteams mit den Stammgästen der Unterkunft — viele kehren jährlich zurück — bedeutet, dass Ernährungswünsche selbstverständlich berücksichtigt werden statt als Unannehmlichkeit behandelt zu werden. Die Größe der Lodge sorgt dafür, dass der Service bei den Mahlzeiten wirklich persönlich ist statt lediglich aufmerksam wie in einem Hotelrestaurant.

Nachtfahrten im Tawi Conservancy sind die wichtigste Aktivität, die der Nationalpark nicht bieten kann: Der Privatlandstatus des Conservancy erlaubt geführte Fahrten nach Einbruch der Dunkelheit, die das Verhalten von Leopard, Ginsterkatze, Buschbaby und Tüpfelhyäne zeigen, das sich völlig von ihrem Tagesverhalten unterscheidet. Wandersafaris mit bewaffneten Guides führen durch Gelände, das kein Fahrzeug erreicht. Kameltrekking — eine unverwechselbare Amboseli-Aktivität — bietet eine völlig andere Perspektive auf die Graslandschaften des Conservancy und ist besonders bei Gästen beliebt, die anderswo bereits ausgiebig fahrzeugbasierte Tierbeobachtung betrieben haben. Tagesfahrten erkunden sowohl das Conservancy als auch den Amboseli-Nationalpark (Parkgebühren fallen am Kimana Gate an). Ballonsafaris über dem Park können über lokale Anbieter arrangiert werden. Das Wasserloch selbst ist bereits eine Aktivität — Morgenstunden mit dem Fernglas von der Plunge-Pool-Terrasse erfordern überhaupt kein Fahrzeug.

Tawi Lodge liegt im Tawi Conservancy, einem privaten, 3,000 Acres großen Wildschutzgebiet an der südöstlichen Grenze des Amboseli-Nationalparks. Dies ist privates Conservancy-Land — nicht innerhalb des Nationalparks —, das heißt, die Nicht-Resident-Eintrittsgebühr des Amboseli-Nationalparks von etwa USD 90 pro Erwachsenem und Tag wird zusätzlich berechnet, sobald das Fahrzeug am Kimana Gate, eine kurze Fahrt von der Lodge entfernt, in den Park einfährt. Conservancy-Gebühren, die Nachtfahrten und Wandersafaris auf dem Privatgelände abdecken, sind im Zimmerpreis inbegriffen. Die Lodge ist etwa eine 5-stündige Autofahrt von Nairobi entfernt oder per Charterflug zum Amboseli Airstrip (Kitirua/Kimana) erreichbar; planmäßige tägliche Charterflüge ab Wilson Airport dauern etwa 45 Minuten.

Juni bis Oktober ist die Trockenzeit — die Aktivität am Wasserloch ist am intensivsten, während der umliegende Busch austrocknet, die Sicht auf den Kilimandscharo ist in den frühen Morgenstunden am zuverlässigsten, und die nächtlichen Temperaturen sind kühl genug für den Kamin in jedem Cottage. Die Raubtiere des Conservancy sind in der Trockenzeit besser sichtbar, wenn die Vegetation ausdünnt. November und Dezember bringen die kurzen Regenfälle — die Preise sinken, die Landschaft ergrünt dramatisch, und das Wasserloch wird durch Regentümpel ergänzt, die die Tierwelt über ein größeres Gebiet verteilen. Januar und Februar sind warm und relativ trocken, mit guter Tierbeobachtung. März bis Mai (lange Regenzeit) bieten die niedrigsten Preise und die eindrucksvollsten Himmel über dem Kilimandscharo.