Pole Pole Bungalow Resort

Die sieben Bungalows von Pole Pole liegen auf einer Landzunge der Chole Bay ohne eigenen Strand – ein Umstand, den die Lodge sich zunutze macht: Ein Steg führt direkt über einen Korallengarten, den man erreicht, indem man am Ende ins klare Wasser steigt. Die italienischen Eigentümer bringen eine Küchenphilosophie mit, die Pole Poles Verpflegung deutlich über die übliche Mafia-Formel aus gegrilltem Fisch und Reis hebt: Die Küche stellt Pasta selbst her, verwendet Kräuter aus dem Lodge-Garten und widmet jeder Mahlzeit die Sorgfalt, die sich in der durchgehend guten TripAdvisor-Bewertung des Restaurants widerspiegelt. Reisende, die Luxus-Lodges auf Mafia Island vergleichen, werden feststellen, dass Pole Poles Kombination aus intimer Größe und raffinierter Küche kaum zu übertreffen ist.

Sieben individuell dekorierte Bungalows liegen in einem Garten mit tropischer Bepflanzung oberhalb der Chole Bay. Jeder Bungalow verfügt über ein Himmelbett mit King- oder Twin-Größe, hochwertige Matratzen, Bettwäsche aus italienischer Baumwolle, einen Schreibtisch und eine private Veranda. Die Badezimmer sind en suite mit Außen-Regendusche, Spültoilette und solarbeheiztem Warmwasser ausgestattet. Die Bungalows sind größer als vergleichbare Einheiten bei anderen Lodges an der Chole Bay, mit großzügigeren Deckenhöhen und Kunstwerken, die die italienischen Eigentümer über Jahre auf der Insel zusammengetragen haben. Es gibt keinen direkten Strandzugang – stattdessen bietet der hölzerne Steg über der Bucht die Verbindung zum Wasser, mit einem Korallengarten direkt unterhalb des Stegs, der vom Ende des Stegs aus zugänglich ist.

Vollpension mit Hauswein zum Abendessen inklusive. Die italienische Küchenphilosophie hebt Pole Poles Verpflegung deutlich von der üblichen Lodge-Küche auf Mafia ab: Frische Pasta wird täglich hergestellt, Bio-Kräuter aus dem Garten finden sich in Saucen und Salaten, und den Desserts wird die Aufmerksamkeit zuteil, die man eher in Trattoria-Küchen als in Inselunterkünften findet. Das Frühstück umfasst jeden Morgen frisch gebackenes Gebäck zusammen mit frischem tropischem Obst, Joghurt und Eiern. Die Mittagessen fallen leichter aus – Salate, Antipasti, Carpaccio vom frischen Fisch. Das Abendessen ist ein Drei-Gänge-Ereignis mit Wein. Eine gute Auswahl italienischer Weine ist an der Bar gegen Aufpreis erhältlich. Ernährungseinschränkungen werden mit Freude berücksichtigt.

Das Tauchen vom Pole-Pole-Steg aus ermöglicht sofortigen Zugang zum Riff ohne Bootsfahrt und macht es zu einer der bequemsten Tauchmöglichkeiten der Insel für gelegentliche Schnorchler und Ufertaucher. Geführte Tauchausflüge zu den weiter entfernten Stellen im Meerespark – darunter die Drift am Kinasi Pass und die äußeren Riffwände – starten mit dem eigenen Tauchboot der Lodge und Guides mit langjähriger Erfahrung in den Gewässern von Mafia. Das Programm für Walhaie von Oktober bis Februar zählt zu den anspruchsvollsten der Insel, mit kleinen Gruppengrößen und Guides, die Schwimmer geduldig für längere Begegnungen positionieren, statt zum nächsten Tier zu eilen. Kajakfahren in der Chole Bay bietet Gästen, die nicht tauchen, eine Option für den Vormittag. Die Sonnenuntergangsfahrt mit dem Dhau ist an den meisten Abenden möglich und treibt in Richtung Chole Island, während sich der Himmel über der Bucht verfärbt.

Pole Pole liegt auf der zentralen Landzunge der Chole Bay, etwa 6 km von Kilindoni und dem Mafia Airport entfernt. Flughafentransfers werden von der Lodge organisiert und sind inbegriffen. Der Mafia Airport wird von Coastal Aviation und Auric Air aus Dar es Salaam angeflogen (etwa 30 Minuten). Der Steg der Lodge bietet den unmittelbaren Zugang zum Meer, der das Fehlen eines Strandes ausgleicht – Gäste können direkt vom Ende des Stegs in 3-5 Meter tiefes, klares Wasser über einem gesunden Korallengarten tauchen. Die wichtigsten Tauchplätze der Chole Bay sind mit dem Tauchboot der Lodge 5-15 Minuten entfernt. Kinasi Lodge ist der nächste Nachbar, ein kurzer Spaziergang entlang des Wegs auf der Landzunge.

Ganzjährig geöffnet, mit Ausnahme einer kurzen Schließzeit im April/Mai. Mit nur sieben Bungalows ist Pole Pole während der Saison zum Schwimmen mit Walhaien (Oktober–Februar) vollständig ausgebucht – oft schon 8-12 Monate im Voraus. Juni bis Oktober bietet hervorragende Tauchbedingungen und mehr Verfügbarkeit. November bis März ist ruhiger, warm und ideal für das italienisch geprägte, entschleunigte Tempo, das die Lodge verkörpert: lange Mahlzeiten, Nachmittagssiestas und frühmorgendliche Tauchgänge vom Steg, bevor die Hitze aufkommt. Längere Aufenthalte von 5-7 Nächten schöpfen den vollen Wert der Kleingruppenatmosphäre und der Vielfalt der Küche aus. Man sollte nicht mit einem starren Zeitplan anreisen – Pole Pole belohnt Gäste, die der Insel das Tempo überlassen.