Borana Lodge

Borana Lodge ist eine der gefeiertsten privaten Conservancy-Lodges Kenias: acht Steincottages, gebaut in einen felsigen Hügel in der 32.000 Acres großen Borana Conservancy, im Besitz und geführt von der Familie Dyer — kenianische Rancher über mehrere Generationen, die ihr angestammtes Land in eines der führenden Wildtierschutzgebiete des Kontinents verwandelt haben. Offene Korridore zur benachbarten Lewa Wildlife Conservancy schaffen ein kombiniertes Wildtiergebiet von 94.000 Acres. Auf 6.000 Fuß Höhe ist die Lodge malariafrei, und der von ihr betriebene Riding-Wild-Reitsafari-Betrieb gilt allgemein als der beste Ostafrikas. Eine zweijährige Warteliste für die Hauptsaison spiegelt eine Acht-Cottage-Unterkunft wider, die außergewöhnliche Gästetreue erzeugt.

Acht Steincottages sind in den Felshang oberhalb des Borana-Wasserlochs und -Damms gebaut, jedes mit offenem Kamin, privater Veranda mit Blick auf den Damm und eigenem Bad. Die Cottages sind mit Kingsize-Betten für Paare ausgestattet, wobei zwei große, miteinander verbundene Zimmer für Familien mit Bedarf an angrenzenden Schlafräumen zur Verfügung stehen. Die Zimmer sind mit hochwertiger Bettwäsche, Wolldecken für kühle Abende sowie massiven Zedern- und Kampferholzmöbeln aus Boranas eigener, bewirtschafteter Waldwirtschaft ausgestattet. Jedes Cottage hat seinen eigenen Betreuer. Die Steinbauweise — die Cottages sind in den Hügel eingebettet, wobei Felswände teilweise die Innenwände bilden — verleiht Borana eine visuelle Beständigkeit und architektonische Wärme, die Leinwandcamps nicht nachbilden können. Das Laragai House (8 Schlafzimmer, Exklusivnutzung, 8 km von der Hauptlodge entfernt) steht für mehrgenerationale Familiengruppen oder große Freundesgruppen zur Verfügung, die vollständige private Nutzung wünschen.

Boranas Küche spiegelt das ranchbetriebene Erbe der Familie Dyer und ihre Verbundenheit mit dem Land wider, auf dem sie leben. Die Küche arbeitet mit Produkten, die vom Grundstück selbst und der umliegenden Region Laikipia stammen, und bereitet Mahlzeiten in der familiären, gemeinschaftlichen Tischtradition zu, die Boranas soziales Markenzeichen ist. Das Frühstück vor der morgendlichen Pirschfahrt ist auf den frühen Start abgestimmt — leicht, schnell und vollständig. Die prägende Mahlzeit ist das Buschessen am Damufer bei Sonnenuntergang, wenn die Kombination aus außergewöhnlichem Licht, aktiver Tierwelt und der besonderen Zufriedenheit nach einem langen Tag in der Conservancy das Essen besser schmecken lässt, als es nach jedem objektiven Maßstab sein dürfte. Alle Buchungen erhalten einen persönlichen Guide, einen Assistenzguide, einen Butler und einen Betreuer, sodass sich der Essensservice am Rhythmus jeder Gruppe orientiert statt an einem festen Zeitplan.

Der Riding-Wild-Reitsafari-Betrieb ist Boranas Hauptattraktion: Tagesritte und mehrtägige Expeditionen durch die offenen Ebenen von Laikipia und in den Lewa-Korridor hinein, auf gut geschulten Pferden mit erfahrenen Guides, in einem Gelände, in dem Elefanten an Pferde gewöhnt sind und Antilopen sich herannahenden Reitern gegenüber behaupten. Mountainbiking auf den Wegen der Conservancy bietet eine dynamische Ergänzung zum Reiten mit echten Höhenanstiegen und technischen Abfahrten. Nashorn-Tracking zu Fuß mit Boranas Rangern — dem Verfolgen von Spuren, Kot und gebrochener Vegetation durch die Conservancy, um sich einzelnen Nashörnern aus nächster Nähe zu nähern — ist das emotional eindrücklichste Wildtiererlebnis, das in der Region verfügbar ist. Pirschfahrten führen sowohl durch die Borana Conservancy als auch, über offene Korridore, durch die gesamte 62.000 Acres große Lewa Wildlife Conservancy. Nachtfahrten enthüllen die nächtliche Besetzung: Erdferkel, Zibetkatze, Ginsterkatze und Honigdachs sind regelmäßige Sichtungen.

Borana Lodge liegt in der Borana Conservancy, einer privaten Conservancy — es fallen keine KWS-Parkgebühren an. Die Conservancy-Gebühren sind im Lodge-Preis enthalten. Der offene Korridor der Conservancy zur Lewa Wildlife Conservancy (UNESCO-Welterbestätte) schafft ein kombiniertes Wildtiergebiet von 94.000 Acres; eine einzige Pirschfahrt kann sich ohne Tore oder Genehmigungen durch beide Conservancys bewegen. Auf etwa 6.000 Fuß über dem Meeresspiegel im zentralen Laikipia ist das Grundstück höhenbedingt malariafrei und erfordert für die meisten Gäste keine Prophylaxe (bitte mit dem Arzt abklären). Der Borana-Flugplatz empfängt Charterflüge vom Wilson Airport in Nairobi (etwa 35–40 Minuten). Der Straßenzugang von Nanyuki dauert etwa 1,5 Stunden auf teils asphaltierten, teils Schotterstraßen.

Borana ist das ganze Jahr über hervorragend — die Tierwelt der Conservancy ist vollständig standorttreu, und die Reitsafari- und Mountainbike-Programme laufen zu allen Jahreszeiten. Juni bis Oktober (Trockenzeit) ist Hauptsaison, wenn die Wege fest sind, die Wildkonzentrationen rund um den Damm am höchsten sind und das mehrtägige Expeditionsprogramm von Riding Wild am beliebtesten ist. Spitzentermine (Juli–September) sollten 12–18 Monate im Voraus gebucht werden. Januar und Februar bieten hervorragende Bedingungen zu etwas niedrigeren Preisen. Die grüne Saison (April–Mai und November) bringt eine üppige Landschaft, weniger Besucher und niedrigere Preise — das Reiten wirkt im Licht der grünen Saison stimmungsvoller, auch wenn manche Wege nach starkem Regen nass sein können. Boranas Höhenlage sorgt das ganze Jahr über für kühle Morgen und Abende; warme Schichten sind für frühe Fahrten und Ausritte unverzichtbar.