Safari Fly-In di 4 Giorni a Laikipia

Si vola dallo scalo di Nairobi con un piccolo aereo, sorvolando gli Aberdares e la vetta innevata del Monte Kenya prima di atterrare su una pista erbosa dell'altopiano. Vi accolgono alla pista e vi accompagnano al camp attraverso un territorio di conservancy aperto — giraffe reticolate che si muovono tra le acacie, branchi di fauna della pianura sparsi sul terreno dorato. Ci si sistema con un pasto, servito ovunque la giornata suggerisca — una tavola apparecchiata al camp, oppure all'aperto sotto un albero se l'altopiano invita a farlo — per poi partire, quando il caldo si attenua, per un safari in jeep pomeridiano. La luce bassa della sera è il momento in cui il territorio si anima: famiglie di elefanti che si incamminano in fila verso l'acqua, orici e zebre di Grévy al pascolo sul terreno aperto, e la prima occasione di individuare un rinoceronte che si sposta nel fresco. Mentre il sole scende dietro il Monte Kenya, ci si ferma per il sundowner prima di rientrare al camp sotto un cielo che già si riempie di stelle.

Con un'intera giornata a disposizione, l'altopiano è vostro da esplorare al proprio ritmo. Una partenza fresca all'alba coglie i predatori ancora in movimento — leoni di ritorno dal lavoro notturno, forse un leopardo che scivola giù da un kopje. Questo è territorio di rinoceronti per eccellenza, e la mattinata è ben spesa tracciando rinoceronti neri o bianchi, a piedi con i ranger addetti al monitoraggio dove il campo lo offre, imparando a leggere le tracce, i letamai e le linee di brucatura che tradiscono ogni animale. I pasti di mezzogiorno si adattano alla boscaglia — un buffet portato sul campo e allestito all'ombra di un'acacia dalla chioma piatta, oppure un tavolo rilassato al campo vicino alla pozza d'acqua, a seconda di come si sono susseguiti gli avvistamenti della mattinata. Nel corso della giornata potete aggiungere le esperienze per cui il Laikipia è famoso: una passeggiata guidata per leggere i dettagli minuti della prateria, una cavalcata a cavallo o su cammello che vi porta silenziosamente tra le mandrie al pascolo, o semplicemente altro tempo dedicato a tracciare elefanti, gerenuk e la lunga varietà di specie di uccelli. Dove le regole della conservancy lo consentono, chiudete la giornata dopo il buio, illuminando la notte con un faro alla ricerca di genette, oritteropi, il luccichio degli occhi dei galagoni e altri cacciatori notturni.

Oggi ci si addentra in ciò che rende questo luogo qualcosa di più di una semplice riserva. Trascorri la mattina più vicino al lavoro di conservazione — una visita a un'unità anti-bracconaggio con i suoi cani da traccia, un po' di tempo con il team di monitoraggio dei rinoceronti oppure, sul versante di Ol Pejeta, il santuario degli scimpanzé e gli ultimi rinoceronti bianchi settentrionali, custoditi con la massima cura. Il ritmo resta flessibile: i mountain biker possono tornare sui sentieri, i cavalieri possono rimettersi in sella e chi cammina può spingersi più a fondo in angoli che nessun veicolo raggiunge. Il pasto principale della giornata arriva ovunque ti portino le ore — steso su una tovaglia nella savana, oppure ad attenderti al campo quando il caldo spinge ogni cosa all'ombra. Il pomeriggio appartiene all'ora dorata, quando l'altopiano si accende e gli animali si rimettono in movimento: un ultimo safari in jeep senza fretta, alla ricerca di tutto ciò che non hai ancora visto, che sia un leopardo disteso su un albero della febbre o un gruppo di zebre di Grevy che catturano la luce. Per i più avventurosi, questa è la notte giusta per scambiare la tenda con un fly-camp — un sacco a pelo sotto il cielo aperto, con la savana che respira intorno a te.

Un'ultima occasione al mattino, quando l'aria è pungente e la fauna è attiva. Un safari in jeep mattutino vi permette di inseguire un ultimo avvistamento — un rinoceronte all'abbeveratoio, un orice stagliato all'orizzonte, elefanti che attraversano nella luce morbida — prima di tornare al campo per una colazione senza fretta e il tempo per fare i bagagli. A metà mattina venite trasferiti alla pista per il vostro volo su aereo leggero di ritorno verso Nairobi, con l'altopiano e il Monte Kenya che si allontanano sotto le ali. Atterrate al vostro punto d'ingresso con il tempo per collegarvi al proseguimento del viaggio, un'estensione mare sulla costa, o un volo internazionale di ritorno a casa — tre giornate intere di Laikipia selvaggio ormai alle spalle.