Lewa Safari Camp

Lewa Safari Camp est le seul hébergement de la Lewa Wildlife Conservancy appartenant à la conservancy elle-même — exploité en partenariat avec l'Elewana Collection, sous une note Gold Ecotourism Eco Rating. Chaque nuit passée ici contribue directement au financement de la conservation de 65 000 acres classés par l'UNESCO et des plus de 150 rangers qui les protègent. Grandes chambres sous tente avec feux de bois et vérandas, piscine en forme de girafe, canopée suspendue de la forêt de Ngare Ndare, équitation et excursions à dos de chameau composent l'un des programmes d'activités les plus étendus de toutes les propriétés de Lewa. Pour les hôtes qui recherchent l'alliance d'un guidage de classe mondiale et d'un financement de la conservation sans ambiguïté, c'est la réponse la plus claire dans la région du Laikipia.

De grandes chambres sous tente sont la signature de conception du camp : plus vastes que la tente standard du Laikipia, avec des salles de bain privatives complètes, des vérandas privées et des feux de bois dans les coins salon, qui donnent au caractère toile-et-lumière-du-feu une authenticité plutôt qu'une simple décoration. Le camp compte environ 12 tentes, offrant une échelle intime sans être microscopique — les safaris en 4x4 se déroulent en petits groupes de véhicules, et l'ambiance du dîner conserve la chaleur sociale d'un authentique camp de tentes. L'esthétique de conception est le style safari est-africain classique : matériaux naturels, tons chauds, mobilier confortable plutôt qu'architectural. Des tentes familiales sont disponibles pour les groupes voyageant avec des enfants.

La cuisine du camp fonctionne sur un programme de menus est-africains et continentaux, avec des menus quotidiens utilisant les produits du marché de Nanyuki ainsi que ceux des parcelles du potager entretenu au sein du camp. Les repas communs dans le mess principal offrent un point de rassemblement social pour les hôtes venus de différents groupes de tentes. Les petits-déjeuners en brousse — glacières préparées pour la sortie du matin, installées à un point de vue choisi dans la conservancy — et les boissons du sundowner sur le terrain sont des éléments habituels du programme. Le bar sert des vins de la maison, des spiritueux et des boissons sans alcool tout au long de la journée. Les normes de formation culinaire d'Elewana Collection garantissent la cohérence de la préparation et la prise en compte des besoins alimentaires particuliers pour les trois repas.

La visite de la forêt de Ngare Ndare est l'activité qui distingue le plus clairement Lewa Safari Camp des autres propriétés du Laikipia : une excursion d'une journée complète vers la conservancy communautaire voisine de Ngare Ndare, avec une canopée suspendue à travers une forêt ancienne et une baignade en rivière sous des chutes d'eau — un contraste d'écosystème complet avec la savane de Lewa, accessible en environ 20 minutes de route. Les safaris en 4x4 couvrent la section est de la conservancy dans des véhicules à parois ouvertes, avec des guides qui utilisent les données de suivi des rhinocéros et des lycaons de la conservancy pour localiser systématiquement les espèces menacées de la réserve. L'équitation pour cavaliers expérimentés, les excursions à dos de chameau avec des guides samburu, les randonnées guidées et les visites culturelles de campements complètent un programme d'une exhaustivité inhabituelle pour un camp de tentes de cette taille.

Lewa Safari Camp se situe au sein de la Lewa Wildlife Conservancy, sur le plateau du Laikipia, dans le nord du Kenya. La conservancy est gérée de façon privée — ce n'est pas un parc national du KWS — et les frais de conservancy sont inclus dans le tarif tout compris du camp ; aucun droit d'entrée journalier séparé ne s'applique. Les sorties de nuit et la conduite hors piste sont proposées comme activités de la conservancy. L'altitude est d'environ 5 500 pieds (1 700 m) — des soirées fraîches toute l'année, un risque de paludisme minimal. La piste de Lewa Downs se trouve au sein de la conservancy, avec des correspondances charter vers l'aéroport de Nairobi Wilson (~45 min), Samburu (~25 min en charter), et le parc national de Meru (~30 min en charter). La conservancy est en bordure ouverte avec Borana, au sud.

La faune résidente de Lewa est constamment excellente toute l'année. Janvier–mars et juillet–octobre offrent la visibilité de saison sèche la plus nette et la meilleure concentration animale aux points d'eau permanents. La forêt de Ngare Ndare est accessible toute l'année et est la plus spectaculaire pendant la saison des pluies (novembre–mai), lorsque les chutes d'eau sont à leur plus haut niveau et la canopée forestière la plus riche. L'équitation et les safaris à pied sont les plus confortables durant les mois secs, lorsque le terrain est ferme. Avril–mai (grandes pluies) offre les tarifs les plus bas et le moins de visiteurs, sans changement notable dans les densités de rhinocéros, de zèbres de Grévy et d'éléphants.