Safari de 10 Días: Migración del Ñu entre Kenia y Tanzania

Su safari comienza al aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Kilimanjaro. Un vehículo privado le recibe en llegadas y le traslada bordeando la base de la montaña hasta Arusha —la capital safari de Tanzania y la puerta de entrada al circuito norte. Esta noche es para instalarse: refrescarse, repasar la ruta que le espera y pasear por la ciudad si llega con tiempo suficiente. Se pueden organizar visitas culturales opcionales —el Centro del Patrimonio Cultural de Arusha, una visita a una finca de café cercana o la Escuela de St Jude para quienes deseen una conexión con la comunidad. La cena es en el lodge.

Después del desayuno, su guía le recoge en el exclusivo 4x4 que será su hogar en Tanzania durante los próximos seis días. El trayecto hacia el oeste le lleva por las calles del mercado de Arusha y hacia las llanuras — pasando por el escarpe de Lake Manyara, a través de las tierras altas de Karatu con su tierra roja y fértil y sus campos de trigo, y ascendiendo por las paredes boscosas del borde del cráter. Llegue a su lodge sobre el cráter de Ngorongoro a primera hora de la tarde, con tiempo para almorzar y disfrutar de la primera vista que deja a todos sin palabras: una caída de 600 metros hasta el fondo del cráter, muy abajo, un cuenco de 20 kilómetros de ancho que contiene una de las mayores densidades de vida silvestre de la Tierra. La tarde queda libre para la caminata por el borde del cráter o para relajarse antes de la cena con el cráter como telón de fondo.

Una salida temprana y un descenso pronunciado por la pista de Seneto te lleva al fondo del cráter — un Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO y uno de los pocos lugares en la Tierra donde se puede ver de forma fiable a los Big Five en un solo día. La cuenca de 260 km² retiene agua permanente y pastos durante todo el año, lo que significa que los animales nunca se van: manadas de leones, rinocerontes negros (una de las pocas poblaciones viables que quedan en África Oriental), elefantes, leopardos y densas manadas de búfalos. Los hipopótamos descansan en las pozas del bosque de Lerai; los flamencos bordean la orilla salina del lago Magadi. Tu guía interpreta los ritmos diarios del cráter y localiza los lugares de caza de la mañana, el leopardo del mediodía en los árboles de fiebre y las manadas de leones de la tarde despertando para la cacería. Un almuerzo tipo pícnic en el fondo del cráter te permite permanecer las seis horas completas permitidas por las normas de Ngorongoro. Sales por la pista de ascenso de Lerai a última hora de la tarde. El desfiladero de Olduvai — donde el equipo de Leakey encontró fósiles humanos de 1,8 millones de años — se puede visitar en el camino de regreso al borde, con una breve caminata guiada hasta el yacimiento de excavación.

Después del desayuno conduces hacia el oeste desde Ngorongoro hasta el Serengeti, descendiendo desde las tierras altas hasta las llanuras de pasto corto, donde el ecosistema se abre en todas direcciones. La carretera en sí es ya un safari en vehículo: los guepardos usan los afloramientos de kopjes como puestos de observación, los topis y las hartebeest de Coke salpican la línea de árboles, y las jirafas se desplazan por la llanura dorada a cámara lenta. Registro en tu campamento del centro del Serengeti, en Seronera, donde el río Seronera, con caudal todo el año, crea un corredor permanente de vida salvaje. El safari vespertino explora el bosque ribereño — uno de los mejores hábitats para avistar leopardos del Serengeti, con los grandes felinos descansando en los árboles salchicha a lo largo de las orillas. Las manadas de leones se encuentran aquí con frecuencia durante todo el año, y las coaliciones de guepardos residentes que recorren el valle de Seronera se encuentran entre las más habituadas de África.

Un segundo día completo en la zona central del Serengeti — y el reservado para el safari opcional en globo aerostático si lo ha reservado con antelación. Un despegue al amanecer desde un punto de lanzamiento de globos en la zona de Seronera le lleva en silencio sobre las llanuras con la primera luz, con la sombra del globo desplazándose sobre manadas de ñus y territorios de manadas de leones que se ven completamente distintos desde el aire. Tras el aterrizaje, un desayuno de monte con champán. Quienes no vayan en globo pasan la mañana en un largo safari en vehículo recorriendo los circuitos de kopjes donde el leopardo, el guepardo y el león se encuentran con mayor fiabilidad. Un recorrido por la tarde se extiende hacia el sur, hacia las manadas de la migración, si están pasando por la zona central. Cada día en el Serengeti es distinto; los mejores avistamientos a menudo ocurren cuando menos se esperan.

Hoy se adentra más en el ecosistema del Serengeti, hacia el lugar donde se encuentre actualmente la migración. La ruta y el campamento cambian según la temporada: de julio a noviembre implica conducir hacia el norte, rumbo a Kogatende y el río Mara, donde los ñus comienzan a concentrarse para sus cruces hacia Kenya — el espectáculo de fauna más impresionante del planeta. De diciembre a marzo implica dirigirse al sur, hacia las llanuras de parto de pasto corto de Ndutu, donde nacen hasta 500.000 crías en una ventana de seis semanas y los depredadores se congregan en números extraordinarios. De abril a junio implica ir hacia el oeste, al corredor del río Grumeti, donde las manadas cruzan el río en junio y los cocodrilos aguardan al acecho. Sea cual sea la zona en la que caigan sus fechas de viaje, el safari en vehículo de la tarde comienza en cuanto llega — la migración no espera al check-in.

Un día completo en el corazón de la migración. En el norte (zona de Kogatende) el ritmo lo marca el río: las manadas se concentran en la orilla de Tanzania durante horas antes de que un animal cruce y el resto se lance en tromba — un cruce puede durar veinte minutos o dos horas, y pueden producirse varios cruces en un solo día. Cocodrilos, leones y hienas convergen en los puntos de cruce. En el sur (Ndutu) el drama es el nacimiento: una cría de ñu se pone en pie en cuestión de minutos y corre en menos de una hora, y los depredadores — guepardos, perros salvajes, leones — cazan a los recién nacidos de forma continua. En el oeste (Grumeti) los cruces del río Grumeti son más tempranos y menos concurridos que los del Mara, con algunos de los cocodrilos del Nilo más grandes de Tanzania. En algunas zonas hay disponible un safari en globo opcional. El safari de la tarde transcurre sin prisas — los mejores safaris ocurren cuando dejas de tener prisa.

El cruce fronterizo más eficiente de África Oriental. Después de un safari matutino en vehículo, te trasladas a una pista de aterrizaje en el Serengeti para tomar un vuelo regular en avioneta hacia el norte, hasta Tarime, en el lado tanzano de la frontera. Un breve traslado por carretera te lleva a Kenia por el puesto fronterizo de Migori, donde un segundo vuelo en avioneta te lleva directamente a una pista del Masai Mara, con llegada antes del almuerzo. Te reciben en la pista, y el safari de la tarde comienza casi de inmediato. El Mara es distinto del Serengeti: hierba más corta, más colinas, y el río Mara trazando un canal sinuoso y permanente a través del ecosistema. En temporada alta (julio–octubre), los ñus que observabas en Tanzania están ahora aquí por cientos de miles, y los cruces del río se producen en ambas orillas de manera simultánea.

El Mara se reservó lo mejor para tu último día completo de safari. Dos safaris en vehículo —temprano por la mañana y por la tarde, con una pausa al mediodía en el campamento— exploran los circuitos fluviales de la reserva, la llanura abierta del Mara Triangle y las zonas de conservancy adyacentes a la reserva, donde son posibles los safaris a pie. En temporada de migración, los puntos de cruce son tu base: los cocodrilos conocen los puntos de cruce preferidos de las manadas y los guías saben dónde están los cocodrilos. Los grandes felinos residentes —las famosas coaliciones de guepardos del Mara, sus leopardos amantes del río y las manadas de leones que usan la hierba abierta para cazar de forma coordinada— están aquí durante todo el año. Un paseo opcional en globo aerostático al amanecer está disponible, con desayuno con champán. Los safaris a pie están disponibles para los huéspedes de campamentos con acceso a conservancy.

Un último safari en vehículo al amanecer: la última oportunidad para un cruce del río, una cacería de guepardos o, simplemente, el Mara bajo esa luz dorada con la que sueñan los fotógrafos de safari. Después del desayuno te trasladas a la pista del Mara para tomar el vuelo regular en avioneta de regreso al aeropuerto de Wilson, el centro de aviación general de Nairobi. Te reciben al aterrizar y te trasladan a través de la ciudad hasta el aeropuerto internacional Jomo Kenyatta para tu salida internacional. Si el tiempo lo permite, se pueden organizar visitas opcionales por Nairobi: el orfanato de elefantes del David Sheldrick Wildlife Trust, el Centro de las Jirafas o el Museo Karen Blixen.