The Retreat at Ngorongoro

The Retreat at Ngorongoro si estende su oltre sessanta acri di altopiano coltivato a caffè negli altopiani di Ngorongoro, creando un'esperienza di lodge ispirata alla natura che pone l'accento sul legame con la terra e le tradizioni agricole del nord della Tanzania. La struttura ha ricevuto un TripAdvisor Travelers' Choice Award, a testimonianza della costanza dell'esperienza offerta agli ospiti. La tenuta coltiva i propri prodotti, tra cui verdure, erbe aromatiche, frutta e caffè, e la cucina a km zero è centrale nell'identità di The Retreat. Per i viaggiatori che desiderano che il pernottamento a Karatu sia un'esperienza a sé stante e non una semplice necessità pratica, questa è una delle opzioni più valide della zona. I viaggiatori che pianificano un safari del circuito settentrionale e desiderano l'atmosfera di un soggiorno in fattoria anziché quella di un lodge convenzionale troveranno in The Retreat una delle scelte più distintive della regione.

I cottage individuali sorgono all'interno della piantagione di caffè e dei giardini circostanti, progettati con un'estetica ispirata alla natura che utilizza pietra locale, legno riciclato, opere d'arte indigene e palette cromatiche in tonalità di terra. All'interno, le camere dispongono di letti king o queen, caminetti per le fresche serate d'altura, bagni privati con doccia ad acqua calda e verande private affacciate sui giardini o sulle piantagioni di caffè. I caminetti non sono un elemento puramente decorativo: l'altitudine di Karatu, che va da circa 1,500 a 1,600 metri, produce temperature che possono scendere sotto i dieci gradi Celsius tra giugno e agosto, e il calore di un fuoco scoppiettante dopo una giornata di safari è una delle caratteristiche più apprezzate della struttura.

La cucina a km zero (farm-to-table) è centrale nell'identità di The Retreat. La tenuta coltiva le proprie verdure, erbe aromatiche, frutta e caffè, integrati da ingredienti provenienti dalle fattorie vicine. I menu cambiano con le stagioni e la cucina fonde le tradizioni culinarie tanzaniane con tecniche internazionali. La colazione propone caffè coltivato in tenuta, frutta tropicale fresca, uova delle galline della proprietà e pane fatto in casa. La cena è un momento conviviale a più portate servito a lume di candela, con abbinamenti di vini disponibili. La qualità del cibo viene costantemente sottolineata nelle recensioni degli ospiti come un aspetto distintivo del soggiorno.

La tenuta di oltre sessanta acri offre passeggiate guidate attraverso la piantagione di caffè, con spiegazioni sull'intero ciclo agricolo, dalla fioritura alla raccolta fino alla lavorazione. I viaggiatori che confrontano i lodge di fascia media a Karatu troveranno in The Retreat un elemento distintivo nella filosofia della cucina a km zero e nell'enfasi sui prodotti coltivati in tenuta. Sentieri natura si snodano tra lembi di foresta d'altura, con opportunità di birdwatching che includono il turaco di Schalow, il bucero dalle guance argentate, il gruccione dal petto color cannella e diverse specie di nettarinia. Si possono organizzare visite culturali alle vicine comunità Iraqw, escursioni al mercato della città di Karatu e gite verso la terra ancestrale degli Hadzabe. La gita a Eyasi è particolarmente consigliata per gli Hadzabe, una delle ultime società di cacciatori-raccoglitori rimaste in Africa.

The Retreat si trova a circa trenta minuti dal Loduare Gate rispetto all'Area di Conservazione di Ngorongoro, a quarantacinque minuti dal Parco Nazionale del Lago Manyara e a novanta minuti dal Lago Eyasi. Arusha si trova a tre ore a est.

Da giugno a ottobre le condizioni sono secche, con un eccellente avvistamento della fauna nel cratere. Da dicembre a marzo coincide con la stagione dei parti nel Serengeti meridionale. L'altitudine dell'altopiano produce notti fresche tutto l'anno, con temperature che scendono sotto i dieci gradi tra giugno e agosto. I caminetti nei cottage sono indispensabili durante i mesi invernali.