The Retreat at Ngorongoro

The Retreat at Ngorongoro s'étend sur plus de soixante acres de terrain montagneux planté en caféiers, dans les hauts plateaux de Ngorongoro, et propose une expérience de lodge inspirée par la nature qui met l'accent sur le lien avec la terre et les traditions agricoles du nord de la Tanzania. L'établissement a reçu un prix TripAdvisor Travelers' Choice, reflet de la constance de l'expérience offerte à ses clients. Le domaine cultive ses propres produits, notamment des légumes, des herbes aromatiques, des fruits et du café, et la restauration de la ferme à la table est au cœur de l'identité de The Retreat. Pour les voyageurs qui souhaitent que leur nuitée à Karatu soit une expérience à part entière plutôt qu'une simple nécessité pratique, c'est l'une des options les plus solides de la région. Les voyageurs qui planifient un safari du circuit nord et recherchent une atmosphère de séjour à la ferme plutôt qu'un lodge conventionnel trouveront en The Retreat l'un des choix les plus distinctifs de la région.

Les cottages individuels sont établis au sein de la plantation de café et des jardins environnants, conçus dans une esthétique inspirée de la nature, avec pierre locale, bois de récupération, œuvres d'art indigènes et palettes de couleurs terreuses. À l'intérieur, les chambres disposent de lits King ou Queen, de cheminées pour les soirées fraîches des hauts plateaux, de salles de bains privatives avec douches à eau chaude, et de vérandas privées donnant sur les jardins ou les champs de café. Les cheminées ne sont pas de simples éléments décoratifs : l'altitude de Karatu, d'environ 1,500 à 1,600 mètres, produit des températures qui peuvent descendre en dessous de dix degrés Celsius entre juin et août, et la chaleur d'un feu crépitant après une journée de safari est l'une des caractéristiques les plus appréciées de l'établissement.

La restauration de la ferme à la table est au cœur de l'identité de The Retreat. Le domaine cultive ses propres légumes, herbes aromatiques, fruits et café, complétés par des ingrédients provenant des fermes voisines. Les menus évoluent au fil des saisons, et la cuisine marie les traditions culinaires tanzaniennes aux techniques internationales. Le petit-déjeuner propose du café cultivé sur le domaine, des fruits tropicaux frais, des œufs provenant des propres poules de l'établissement, et du pain fait maison. Le dîner est un repas à plusieurs services servi aux chandelles, avec des accords mets-vins disponibles. La qualité de la nourriture est systématiquement soulignée dans les avis des clients comme un aspect déterminant du séjour.

Le domaine de plus de soixante acres propose des promenades guidées à travers la plantation de café, expliquant l'ensemble du cycle agricole, de la floraison à la récolte en passant par la transformation. Les voyageurs qui comparent les lodges de milieu de gamme à Karatu trouveront que The Retreat se distingue par sa philosophie de la ferme à la table et son accent sur les produits cultivés sur le domaine. Des sentiers naturels serpentent à travers des poches de forêt d'altitude, offrant des occasions d'observation ornithologique, notamment le touraco de Schalow, le calao à joues argentées, le guêpier à poitrine cannelle et plusieurs espèces de souimangas. Des visites culturelles auprès des communautés Iraqw voisines, des excursions au marché de la ville de Karatu et des sorties vers le territoire des Hadzabe peuvent être organisées. L'excursion à Eyasi est particulièrement intéressante pour les Hadzabe, l'une des dernières sociétés de chasseurs-cueilleurs d'Afrique.

The Retreat se trouve à environ trente minutes de la porte de Loduare, qui donne accès à l'aire de conservation de Ngorongoro, à quarante-cinq minutes du parc national de Lake Manyara, et à quatre-vingt-dix minutes du Lake Eyasi. Arusha se trouve à trois heures à l'est.

De juin à octobre, les conditions sont sèches et l'observation de la faune dans le cratère est excellente. De décembre à mars coïncide avec la saison de mise bas du sud du Serengeti. L'altitude des hauts plateaux produit des nuits fraîches toute l'année, avec des températures descendant en dessous de dix degrés entre juin et août. Les cheminées des cottages sont indispensables pendant les mois d'hiver.