Mbalageti Serengeti Lodge

Le Mbalageti Serengeti Lodge occupe une position dominante au sommet d'une colline surplombant les plaines de Dutwa et la vallée de la rivière Mbalageti, dans le corridor occidental du parc national du Serengeti. Avec quarante chambres et une gamme de prix allant du moyen de gamme au bas de la gamme luxe, c'est la propriété la plus accessible de l'ouest du Serengeti, offrant aux voyageurs qui n'ont pas les moyens des propriétés privées de la réserve de Grumeti une véritable expérience de ce coin reculé et riche en faune de l'écosystème. Les voyageurs comparant les séjours de milieu de gamme dans le Serengeti trouveront le Mbalageti comme l'option incontournable du corridor occidental. Expert Africa l'a décrit comme un bon rapport qualité-prix, bien géré et construit avec goût, ce que confirment des évaluations TripAdvisor constamment solides sur plus de sept cents avis.

Les chambres sont réparties en trois catégories distinctes à flanc de colline. Les Standard Rooms offrent un hébergement confortable avec salle de bain privative, lits doubles ou jumeaux, moustiquaires et balcons privés donnant sur la plaine. Les Tented Chalets gagnent en espace et en atmosphère, avec des structures en toile et chaume sur plateformes surélevées, une salle de bain solide et une véranda privée. Les Suites représentent l'offre haut de gamme, avec un espace de vie plus généreux, des équipements supérieurs et les meilleurs points de vue de la propriété. Toutes les chambres disposent d'une salle de bain privative avec eau chaude et froide, et la position sur la colline permet à presque chaque unité de dominer la savane herbeuse ininterrompue du Serengeti, qui s'étend jusqu'à l'horizon.

Le bâtiment principal du lodge, au sommet de la colline, abrite le restaurant, le bar et la boutique de curiosités. Les repas sont servis sous forme de buffet mêlant plats tanzaniens et internationaux, d'une qualité constamment bonne pour une propriété à ce niveau de prix. Le bar propose bières, vins et spiritueux, et la terrasse offre un cadre idéal pour l'apéritif du soir tandis que le ciel de l'écosystème du Serengeti s'embrase de couleurs équatoriales. Une piscine extérieure nichée dans des jardins paysagers offre une détente en fin d'après-midi avec vue sur les plaines de Dutwa.

Les safaris en 4x4 explorent les habitats variés du corridor occidental, des plaines de Dutwa aux forêts riveraines et zones humides saisonnières le long des rivières Mbalageti et Grumeti. Le système de la rivière Grumeti, atteint en trente à quarante-cinq minutes, abrite d'importantes populations d'hippopotames et d'énormes crocodiles du Nil. Entre mai et juillet, la migration des gnous traverse la zone et les hôtes bénéficient d'un accès privilégié tandis que des centaines de milliers de gnous tentent de traverser des rivières infestées de crocodiles. Des safaris en montgolfière peuvent être organisés pendant la saison de migration. Le terrain du lodge lui-même constitue un point de passage de la faune, avec lions, éléphants et buffles régulièrement rencontrés sur la route d'accès.

Le lodge est accessible via la piste d'atterrissage de Grumeti, à environ une heure de vol régulier en petit avion depuis Arusha, ou par la route depuis Seronera dans le centre du Serengeti, un trajet d'environ deux heures et demie à trois heures. Le lodge est également accessible par la porte de Ndabaka depuis l'approche occidentale. Sa position au sommet de la colline offre des vues panoramiques sur les plaines de Dutwa et la vallée de la rivière Mbalageti.

La meilleure période pour visiter est de mai à juillet pour la Grande Migration, avec juin à octobre offrant d'excellentes conditions d'observation en saison sèche. Même en dehors de la saison de migration, la faune résidente du corridor occidental reste abondante, et l'absence quasi totale d'autres véhicules touristiques crée une expérience de solitude de plus en plus rare dans le Serengeti. Le lodge fonctionne toute l'année.