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De Arusha a Tarangire — Elefantes, Baobabs y el Río que Atrae a un Continente
El trayecto de dos horas y media desde Arusha cruza la estepa masái: pastizales abiertos salpicados de acacias de copa plana, termiteros como centinelas rojos, el monte Meru encogiéndose por el retrovisor. Pasado Makuyuni el asfalto se endereza y el cielo se abre. Para cuando su guía reduce la velocidad en la puerta de Minjingu, ya habrá cruzado una frontera psicológica. Tarangire se presenta con una declaración. Baobab tras baobab, algunos con más de mil años, con troncos tan enormes que seis personas no podrían rodearlos con los brazos: sin hojas en los meses secos, con la corteza gris plateada contra un paisaje curtido. Después, los elefantes. El río Tarangire es la única agua permanente en kilómetros a la redonda, atrayendo una de las concentraciones de elefantes más densas de África Oriental: tres mil o más animales durante la temporada seca alta, unidades familiares que a veces se fusionan en supermanadas de doscientos o trescientos individuos. Verá madres vadeando hasta el pecho, crías tropezando detrás, machos montando guardia en las orillas. Un único circuito vespertino también ofrece jirafas plegando sus imposibles patas para beber, manadas de cebras en oleadas monocromas, y depredadores acechando en los bordes: leones bajo las acacias, cazando de nuevo mientras se alargan las sombras. La avifauna es impresionante: más de 550 especies, incluyendo el inseparable de collar amarillo, que apenas se encuentra en ningún otro lugar. Hacia las 5:30 PM, el trayecto de salida es en sí mismo un momento destacado: la luz dorada tiñendo el polvo de ámbar, los elefantes en silueta contra el sol poniente. El trayecto hacia Karatu asciende hacia el país agrícola de tierras altas, con la temperatura descendiendo a medida que las plantaciones de café sustituyen al matorral de acacias. Cena bajo las estrellas a 1.500 metros.
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Karatu
