Ritiro di Lusso di 3 Giorni a Bawe Island

Chumbe Island non è un resort balneare che per caso ha buoni valori di conservazione. È un progetto di conservazione che per caso ha degli alloggi. La distinzione è importante: i sette eco-bungalow situati nella riserva forestale protetta dell'isola esistono perché Sibylle Riedmiller, un'operatrice di sviluppo tedesca, ha trascorso anni a negoziare con il governo tanzaniano per trasformare un'isola militare precedentemente vietata in un santuario marino privato nel 1994, e gli alloggi sono stati costruiti per finanziare la conservazione, e non il contrario. Il risultato è un'isola in cui è stato registrato il novanta percento delle specie note di corallo duro dell'Africa orientale, la foresta dell'isola ospita la più grande concentrazione di granchi cocco dell'Oceano Indiano occidentale, e i sette bungalow sono interamente alimentati a energia solare, riforniti di acqua piovana e dotati di compostaggio — un'operazione autenticamente a impatto zero che è anche uno dei luoghi più belli in cui soggiornare a Zanzibar.

C'è un momento, durante il safari in jeep della prima mattina, in cui la boscaglia costiera si apre e l'Oceano Indiano appare davanti a voi — una striscia blu all'orizzonte oltre gli arbusti di acacia, sempre più ampia e luminosa man mano che il veicolo avanza, finché non vi ritrovate a guidare sulla sabbia vera e propria della spiaggia, con la risacca che si infrange e un bufalo al pascolo a cinquanta metri dalla battigia. Non è un trucco geografico. È il Saadani National Park che fa esattamente ciò per cui è nato: offrire l'unica esperienza di safari che nessun altro parco della Tanzania — e nessun altro parco faunistico dell'Africa orientale — può eguagliare. Questo viaggio di tre giorni unisce safari in jeep mattutini in un autentico habitat selvatico, un safari in barca pomeridiano lungo il Wami River bordato di mangrovie alla ricerca di ippopotami ed enormi coccodrilli del Nilo, e lunghe ore tranquille su una spiaggia dell'Oceano Indiano dove le uniche impronte sono le vostre, quelle dei piccoli di tartaruga marina usciti dal nido della notte precedente, e quelle di qualunque animale abbia lasciato quei segni sulla sabbia bagnata durante la bassa marea.

Nel tredicesimo secolo, il viaggiatore arabo Ibn Battuta arrivò in una città-isola sulla costa meridionale dell'Africa orientale e la dichiarò una delle città più belle e ben costruite del mondo. Quella città era Kilwa Kisiwani — e le sue rovine in pietra corallina, che si ergono tra la boscaglia e i baobab di una piccola isola dell'Oceano Indiano, attendono ancora in quasi totale solitudine il raro viaggiatore disposto a compiere il viaggio. Questo itinerario di tre giorni vi porta su entrambe le isole della costa swahili della Tanzania iscritte nel patrimonio UNESCO: Kilwa Kisiwani, con la sua Grande Moschea dalle volte in cupole coralline e il complesso del palazzo di Husuni Kubwa, e Songo Mnara, una seconda isola di rovine così dense di strutture medievali che gli archeologi le stanno ancora mappando. Nessuna carovana. Nessuna folla. Alcuni dei siti archeologici medievali più significativi d'Africa, raggiunti in barca a remi attraverso un canale che porta traffici commerciali dell'Oceano Indiano da mille anni.

Bagamoyo significa "deponi il tuo cuore" in swahili — il nome dato dalle persone rese schiave che raggiungevano la costa sapendo che la traversata verso Zanzibar sarebbe stata l'ultimo atto della loro vita sul continente africano. È una delle città più cariche di storia della costa dell'Africa orientale, e una delle meno visitate dai viaggiatori che transitano per Dar es Salaam diretti al safari. Questo itinerario di tre giorni unisce un'immersione a piedi nella storia stratificata di Bagamoyo — le rotte degli schiavi, l'architettura coloniale tedesca, le rovine sciraziane del XIV secolo e il caravanserraglio in rovina — a una fuga verso Lazy Lagoon Island, un campo privato su una lingua di sabbia in una laguna di marea, raggiungibile solo in barca e circondato dall'Oceano Indiano su tre lati.

Pangani è la costa tanzaniana che l'itinerario safari standard non raggiunge mai. Alla foce del fiume che drena il Kilimanjaro e gli altopiani degli Usambara, questa piccola città swahili-omanita custodisce case mercantili omanite, un boma coloniale tedesco, un porto attivo per dhow e un sistema di estuario di mangrovie che ripaga una lenta gita in barca in modi che i parchi settentrionali non possono offrire. Al largo, la Maziwe Island Marine Reserve è un cordone sabbioso protetto a nove chilometri dalla costa — nessuna struttura, nessuna acqua dolce, l'isola stessa che si riduce quasi a nulla con l'alta marea — con coralli sani e il tipo di comunità ittica indisturbata che le acque protette producono nel tempo. Tre giorni e due notti è la struttura corretta per Pangani: Giorno 1 per l'arrivo e il fiume di mangrovie, Giorno 2 per la profondità culturale della città e un pomeriggio in spiaggia, Giorno 3 per Maziwe in bassa marea e il viaggio di ritorno. Quattro ore da Arusha, cinque da Dar.

Larga un chilometro e circondata interamente da un santuario marino protetto, Mnemba Island si trova a mezzo miglio al largo della costa nord-orientale di Zanzibar, in quel tipo di acqua blu che le fotografie di viaggio non riescono mai a rendere fedelmente. Sull'isola ci sono dieci bande e un massimo di venti ospiti in qualsiasi momento. La barriera corallina di casa inizia a quindici metri dalla riva e ospita delfini, tartarughe embricate e banchi di pesci di barriera di una densità che fa fermare e guardarsi negli occhi i subacquei esperti. Questo ritiro di cinque giorni offre quattro giornate intere sull'atollo: immersioni e snorkeling sulla barriera di casa, kayak nella laguna riparata durante la bassa marea, pesca a mosca sui banchi di sabbia e nei canali, un pomeriggio alla spa e una crociera al tramonto in dhow sull'Oceano Indiano con champagne e la sagoma dell'atollo alle spalle. È, per diversi aspetti, una delle migliori esperienze di isola privata dell'Africa orientale.