Mandhari Lodge

Mandhari Lodge è un piccolo lodge a conduzione diretta situato in alta posizione sull'Escarpimento di Manyara, sulla parete occidentale della Great Rift Valley sopra il Lago Manyara. *Mandhari* significa "vista" in swahili, e il lodge è costruito interamente attorno a essa: un panorama che spazia dal Lago Natron e dai Monti Monduli fino al Lago Manyara sulla pianura della valle. Gestito dalla Nasikia Camps, di proprietà tanzaniana, rappresenta una base insolitamente panoramica e conveniente per la prima tappa del circuito settentrionale, a portata del Parco Nazionale del Lago Manyara, del Tarangire e del Cratere di Ngorongoro.

L'alloggio è in suite con vetrate: cottage solidi in mattoni ed eucalipto con tetto in paglia, anziché tende, ciascuno con finestre a tutta altezza che incorniciano la Rift Valley direttamente dal letto. Le suite dispongono di un'area salotto privata, un bagno privato e una veranda affacciata sull'escarpimento, rifinite con materiali di provenienza locale al 100% e arredi artigianali con dettagli intrecciati. La gamma comprende suite standard con vista, una romantica suite honeymoon-nest e suite familiari con due camere da letto che ospitano fino a quattro persone, con WiFi, prese di ricarica in camera e un mix di energia solare e da generatore in tutta la struttura.

La ristorazione è in pensione completa e viene servita sulla piattaforma aperta in eucalipto che costituisce il cuore del lodge, dove la cucina propone un menu di piatti tanzaniani e internazionali basati su ingredienti freschi e di provenienza locale. I pasti possono essere consumati nella sala da pranzo principale, a un tavolo privato sul terrazzo della piscina, oppure all'aperto sul prato in un punto per l'aperitivo al tramonto con l'intera Rift Valley sullo sfondo. La giornata si conclude tipicamente attorno al focolare sul bordo dell'escarpimento mentre il sole scende sulla valle.

Le giornate ruotano attorno ai game drive nel Parco Nazionale del Lago Manyara, noto per i suoi leoni che si arrampicano sugli alberi, le acque basse orlate di fenicotteri e la fitta foresta di falda, con escursioni di un'intera giornata a Tarangire e al Cratere di Ngorongoro disponibili su richiesta. Di ritorno al lodge, una spa di ispirazione araba, lezioni di cucina swahili, passeggiate naturalistiche guidate ed escursioni sui fresci altopiani di Ngorongoro riempiono il tempo tra un game drive e l'altro, mentre la piscina sul bordo dell'escarpimento e i punti panoramici per l'aperitivo al tramonto valorizzano al massimo la vista.

Il lodge sorge in alta posizione sull'Escarpimento di Manyara, sulla parete occidentale della Great Rift Valley sopra il Parco Nazionale del Lago Manyara, al di fuori del parco stesso, con la pianura della valle distesa sottostante. La vista spazia dal Lago Natron e dai Monti Monduli fino al Lago Manyara. L'accesso avviene via strada da Arusha (circa 2,5 ore) oppure con un breve trasferimento dalla pista aerea del Lago Manyara. Da qui, i game drive scendono nel Parco Nazionale del Lago Manyara, e sia il Tarangire sia il Cratere di Ngorongoro sono raggiungibili in giornata.

Mandhari Lodge è aperto tutto l'anno, quindi la scelta della stagione dipende da cosa si desidera vedere nei parchi circostanti. La stagione secca (giugno-ottobre) concentra la fauna e offre l'osservazione più agevole nel Lago Manyara, a Tarangire e a Ngorongoro. La stagione verde (novembre-maggio) porta paesaggi rigogliosi, un ottimo birdwatching, cuccioli appena nati e un'esperienza più tranquilla, spesso più conveniente, con le viste sulla Rift Valley al loro massimo splendore dopo la pioggia.