Kizingo Eco Lodge

Kizingo Eco Lodge è l'indirizzo più remoto e più curato dell'Arcipelago di Lamu: otto banda realizzate a mano sull'estremità sud-ovest dell'isola di Lamu, vicino al villaggio di Kipungani, costruite da artigiani locali con materiali di palma, cocco e mangrovia, alimentate a energia solare, pensione completa a partire da $184 per adulto a notte. Il fondatore Nicola Armitage ha trascorso cinque anni a studiare il luogo prima di costruire — regimi dei venti, cicli lunari, comportamento delle maree e la comunità di Kipungani che avrebbe costruito e sostenuto la struttura. 'Kizingo' significa angolo in kiswahili. Niente aria condizionata. Niente televisione. Niente plastica. La cucina cuoce su carbone di cocco proveniente dall'orto in loco. La pulizia delle spiagge KBCD si svolge 2–3 volte a settimana, con la partecipazione degli ospiti sempre benvenuta. L'Oceano Indiano è la vista da ogni banda. Non ci sono altre strutture visibili dalla spiaggia in nessuna direzione. Questo non è un resort. È ciò che una persona attenta costruisce quando dedica cinque anni a decidere come creare un lodge che appartiene al luogo che occupa.

Otto banda, ciascuna intitolata al proprio orientamento e all'ambiente che si affaccia. A livello del suolo: Mangroves (affaccio sulla foresta di mangrovie, pavimento in mattoni di corallo), Corals (vista sull'oceano, mattoni di corallo), Sunset (esposizione a ovest, luce della sera), Tides (vista sull'oceano, canale di marea). Sopraelevate su palafitte in legno di neem: Dunes (persiane retrattili affacciate sull'oceano, pavimento in assi larghe), Deep Sea (due lettini sospesi, vista sull'orizzonte), Night Sky (orientamento per l'osservazione delle stelle, tettoia aperta di notte), Sunrise (letti gemelli, esposizione a est, luce del mattino). Tutte le banda dispongono di: letto matrimoniale (Sunrise: letti gemelli), bagno privato con doccia a pioggia, doppio lavandino, WC; letto a dondolo in cipresso intagliato a mano e lettino sospeso; biancheria in cotone egiziano, accappatoi lesso; altoparlante JBL, telefono cellulare con la guida di Kizingo; acqua calda solare ed elettricità 24 ore su 24; prodotti da bagno biodegradabili, spazzolino in bambù, crema solare e repellente per insetti biologici realizzati a mano. Niente aria condizionata: ventilatori a soffitto e ventilazione naturale gestiscono la brezza dell'Oceano Indiano. Niente televisione.

La cucina di Kizingo cuoce su carbone di cocco utilizzando gli ingredienti locali più freschi disponibili all'estremità sud-ovest dell'isola di Lamu: pesce fresco dalle acque circostanti, verdure ed erbe aromatiche dall'orto a compostaggio del lodge, uova e latte dalle galline e dalle capre presenti in loco. Il menu è di ispirazione swahili e cambia di giorno in giorno: ciò che le barche hanno portato quella mattina e ciò che l'orto ha prodotto durante la notte determinano cosa arriva in tavola, invece di un menu fisso stampato. La pensione completa include tre pasti al giorno nella tariffa di $184 per adulto a notte: colazione, pranzo e cena serviti nel bar-ristorante all'aperto con vista sull'Oceano Indiano. Zero plastica: niente bottiglie d'acqua in plastica, imballaggi biodegradabili in ogni ambito, compostaggio di tutti i rifiuti organici di cucina. Le esigenze alimentari particolari possono essere soddisfatte: contattare info@kizingo.com prima dell'arrivo. Il bar serve bevande locali e importate; l'alcol è escluso dalla tariffa di pensione completa. È possibile organizzare cene private in spiaggia.

Le attività di Kizingo sono governate dalla marea, dal vento e dall'ambiente naturale dell'estremità sud-ovest dell'isola di Lamu, non da un programma di escursioni prestabilito. Nuoto nell'Oceano Indiano dalla spiaggia del lodge, kayak lungo i canali di mangrovie e le lingue di sabbia della costa sud-occidentale, snorkeling sulle formazioni coralline all'estremità dell'isola e pesca con lenza a mano da dhow o dalla spiaggia sono il programma acquatico quotidiano. Le escursioni in dhow verso Lamu Old Town (30 minuti, sito Patrimonio dell'Umanità UNESCO, architettura swahili del XII secolo, nessun veicolo a motore) e verso Shela Beach (i 12 km di spiaggia priva di veicoli, visti dall'acqua) mettono gli ospiti in contatto con il nucleo storico dell'arcipelago senza che il lodge debba trovarsi nelle vicinanze. Il KBCD (Kizingo Beach Cleanup Drive) raccoglie la plastica dalle spiagge di Kipungani 2–3 volte a settimana — gli ospiti partecipano insieme allo staff del lodge e ai membri della comunità del villaggio, rendendo visibile il lavoro ambientale invece che istituzionale. Bird watching lungo i margini della foresta di mangrovie, passeggiate sulla costa disabitata e osservazione del tramonto dalle terrazze delle banda completano il programma.

Kizingo Eco Lodge sorge sull'estremità sud-ovest remota dell'isola di Lamu, vicino al villaggio di Kipungani — a circa 30 minuti in barca dall'aeroporto di Manda. La posizione del lodge, nell'angolo più remoto e accessibile dell'isola, lo colloca a distanza siderale dall'attività portuale della città di Lamu: nessun traffico di traghetti, nessuna vicinanza all'aeroporto, nessun'altra struttura visibile dalla spiaggia. Il canale di fronte al lodge guarda a sud e a ovest, oltre l'acqua aperta, verso i margini di mangrovie dell'Arcipelago di Lamu; l'orizzonte dell'Oceano Indiano è la vista verso est. Nell'Arcipelago di Lamu non ci sono parchi nazionali né tariffe d'ingresso: la barriera corallina si esplora in snorkeling direttamente dalla spiaggia, non attraverso un varco a pagamento. Per gli ospiti che vogliono abbinare Kizingo ad altre strutture di Lamu: Manda Bay sull'isola di Manda dista 30 minuti a nord in barca, sull'isola di Manda; Peponi nel villaggio di Shela è 30 minuti più lontano, nel villaggio di Shela. La costa di Malindi si raggiunge con un volo di 1 ora verso nord lungo la costa del Kenya — il Malindi Marine National Park offre un'alternativa costiera nelle vicinanze per gli ospiti che prolungano il viaggio. Voli di collegamento (Nairobi Wilson–Lamu): Safarilink, Airkenya, Skyward Express, voli giornalieri.

La stagione Kaskazi di Lamu (da novembre ad aprile) è il periodo migliore per Kizingo: alisei di nord-est, mare calmo, cieli limpidi e la luce dell'Oceano Indiano che conferisce all'arcipelago la sua qualità fotografica. Novembre–dicembre porta la stagione degli squali balena nelle più ampie acque al largo di Lamu; gennaio–marzo offre la visibilità più nitida per lo snorkeling. Giugno–settembre (aliseo Kusi) è più mosso e ventoso all'estremità aperta dell'isola — condizioni che velisti esperti e kitesurfer trovano interessanti, ma che nuotatori occasionali e appassionati di kayak potrebbero trovare meno confortevoli. Una nota onesta su apertura e chiusura: verificare il calendario operativo attuale con info@kizingo.com — gli eco-lodge in località insulari remote a volte chiudono per manutenzione stagionale. Le grandi piogge (aprile–maggio) sono il periodo più tranquillo, con le tariffe più basse; il paesaggio dell'isola è al suo massimo splendore. Gli avvisi di viaggio governativi per la contea di Lamu (l'intera contea, non specifici per le isole) andrebbero verificati al momento della prenotazione tramite il FCDO britannico o il Dipartimento di Stato statunitense.