Dhow Palace Hotel

Il Dhow Palace Hotel occupa una delle dimore mercantili più ricche di storia di Stone Town, un grande palazzo cittadino zanzibarino che un tempo fu la residenza di un'importante famiglia di commercianti omaniti durante il boom dei chiodi di garofano e delle spezie sull'isola. Situato lungo i vicoli stretti e tortuosi del quartiere patrimonio UNESCO, a pochi minuti a piedi dall'Old Fort, dalla House of Wonders e dal mercato notturno dei Forodhani Gardens, l'hotel conserva gli elementi più suggestivi dell'edificio: porte zanzibarine riccamente intagliate, pesanti travi lignee a soffitto, bauli antichi provenienti da Oman e India, lanterne in ottone e decorazioni in stucco. Attraversare il Dhow Palace assomiglia meno al check-in in un hotel e più all'ingresso in un museo vivente della civiltà costiera swahili. Attira viaggiatori che apprezzano l'autenticità storica e l'immersione culturale più della raffinatezza moderna — inclusi coloro che costruiscono itinerari bush-and-beach e desiderano un capitolo finale ricco di cultura dopo il proprio safari.

Circa trenta camere sono distribuite su più piani collegati da scale in pietra. Le Standard Room occupano le sezioni interne con arredi tradizionali, aria condizionata, ventilatori a soffitto, zanzariere e bagni privati con acqua calda. Le Superior Room sono più spaziose, con arredi antichi di livello superiore e maggiore luce naturale. Le suite offrono lo spazio più generoso, con zone soggiorno, bagni più grandi e le migliori posizioni nell'edificio. In tutta la struttura, l'arredamento presenta mobili intagliati in legno di palissandro, tessuti indiani nei toni del rosso intenso e dell'oro, bauli omaniti con finiture in ottone e letti a baldacchino con zanzariere. Le spesse pareti in corallo (coral-rag) dell'edificio offrono un isolamento naturale contro il calore tropicale.

La ristorazione è incentrata su un ristorante che serve cucina costiera swahili e piatti internazionali. La colazione comprende frutta tropicale fresca, chapati e mandazi, uova e caffè di Zanzibar preparato con cardamomo. Pranzo e cena propongono pesce e polpo alla griglia, curry di mare con latte di cocco e spezie coltivate sull'isola, riso pilau e verdure di stagione. Il suggestivo cortile con palme in vaso e pareti in pietra corallina offre un rifugio ombreggiato durante il giorno. La terrazza sul tetto è il gioiello della struttura — vedute panoramiche su Stone Town fino all'Oceano Indiano, con cocktail al tramonto mentre il richiamo alla preghiera risuona dalle moschee vicine.

Stone Town è l'attività principale. I tour guidati a piedi visitano l'Old Dispensary, la Cattedrale Anglicana costruita sul sito dell'ultimo mercato degli schiavi a cielo aperto, il Sultan's Palace Museum, gli Hamamni Persian Baths e il labirinto dei bazar delle spezie. I tour delle piantagioni di spezie visitano coltivazioni di chiodi di garofano, cannella, noce moscata, vaniglia e cardamomo. Crociere tradizionali al tramonto su dhow partono dal vicino lungomare. Il mercato notturno dei Forodhani Gardens, a cinque minuti a piedi, offre pizza zanzibarina, spiedini di frutti di mare alla griglia, succo di canna da zucchero e zuppa urojo. I viaggiatori che esplorano tutti gli hotel di fascia media a Stone Town troveranno il Dhow Palace una delle opzioni più ricche di carattere nel quartiere storico.

Situato nel cuore del quartiere patrimonio UNESCO di Stone Town, a distanza pedonale da tutti i principali monumenti storici, dal lungomare e dai Forodhani Gardens. L'hotel dista pochi minuti dall'Old Fort, dalla House of Wonders e dal porto dei dhow. È possibile organizzare i trasferimenti aeroportuali.

Zanzibar gode di un clima tropicale caldo tutto l'anno, con temperature comprese tra 27 e 33 gradi Celsius. Le stagioni secche, da giugno a ottobre e da dicembre a febbraio, sono le più richieste, con minore umidità e sole affidabile. Da marzo a maggio arrivano le grandi piogge, quando le tariffe degli hotel sono in genere più basse e la città è meno affollata. I vicoli coperti di Stone Town la rendono una destinazione valida anche nella stagione delle piogge.