Deloraine House

Deloraine House non è un lodge convenzionale — è una magione coloniale del 1921 su una tenuta agricola ed equestre di 3.500 acri, sui pendii inferiori del Monte Londiani, 30 km a nord-ovest di Nakuru, a 6.500 piedi di altitudine. La famiglia Voorspuy (fondatrice di Offbeat Safaris) la possiede dal 1993, ospitando gli ospiti in otto camere tra la casa padronale e il garden cottage adiacente. Cindy Voorspuy — pilota qualificata e giocatrice di polo che ha rappresentato il Kenya a livello internazionale — e Guy gestiscono personalmente la tenuta, con gli ospiti che cenano collettivamente a un unico tavolo in un autentico format di casa ospitale. Il premio Best Riding Safari 2018 dei Safari Awards riflette la reputazione del programma equestre. La tariffa all-inclusive copre pensione completa, tutte le bevande tranne lo Champagne, equitazione, piscina, lavanderia e trasferimenti dalla pista d'atterraggio. È possibile organizzare escursioni giornaliere al Lake Nakuru NP (ingresso al parco USD 90 per adulto/giorno, non incluso nella tariffa). Non adatto a chi non pratica equitazione e ha come obiettivo principale l'osservazione della fauna — la distanza di 45 minuti dal parco rende Deloraine una destinazione a sé stante, non una base per safari in jeep.

8 camere distribuite in due edifici: 5 camere nella casa padronale (quattro matrimoniali — alcune con letti aggiuntivi per bambini — e una con letti singoli) e 3 camere matrimoniali/con letti singoli nel garden cottage adiacente, ciascuna con doccia privata. Le camere della casa padronale condividono l'atmosfera da magione coloniale degli spazi comuni — tappeti persiani, mobili antichi, libri, camini — con bagni privati e vista sui giardini maturi. Le camere del garden cottage hanno un'atmosfera leggermente più indipendente, con accesso separato e una vista più tranquilla. Nessuna aria condizionata in nessun ambiente — a 6.500 piedi di quota e 30 km a nord-ovest di Nakuru, temperature da fresche a fredde caratterizzano le notti tutto l'anno; coperte extra e una giacca sono essenziali. Una fattoria vicina con 4 camere aggiuntive è talvolta disponibile per gruppi più numerosi o prenotazioni a uso esclusivo. La capienza massima è di 16 ospiti in tutte le unità quando la fattoria è inclusa.

La cena comune a un unico grande tavolo è l'esperienza gastronomica distintiva di Deloraine — il format che più la distingue da qualsiasi lodge contemporaneo. I Voorspuy e il loro staff preparano i pasti con i prodotti biologici della fattoria: tre orti, una mandria di vacche da latte Jersey e selvaggina di stagione della tenuta riforniscono una cucina che nutre ospiti e famiglia da oltre tre decenni. La colazione si consuma in veranda con vista sui giardini; i pranzi sono leggeri e flessibili in base al programma di equitazione; le cene sono l'occasione sociale della giornata, con vini della casa, birre locali e superalcolici inclusi nella tariffa all-inclusive (lo Champagne è l'unica eccezione). Il formato a tavolo unico genera conversazioni autentiche tra gli ospiti — Deloraine è una struttura in cui l'esperienza gastronomica è inseparabile dall'incontro umano, e chi vi ritorna cita spesso il rapporto con gli ospiti come motivo del proprio ritorno.

Il programma equestre è il motivo per venire qui. Circa 90 cavalli — 45 cavalli da safari per ospiti di tutti i livelli, pony da polo, cavalli da concorso completo, fattrici e cavalli da corsa — sono disponibili attraverso un programma giornaliero che Cindy e il suo team strutturano in base al livello e agli interessi di ciascun gruppo di ospiti. Le cavalcate safari attraversano la fattoria e i pendii inferiori di Londiani; le cavalcate in montagna penetrano nella foresta di cedri e canfora sopra la casa; i percorsi di cross-country vanno da tronchi introduttivi a combinazioni impegnative attraverso la tenuta di 3.500 acri. Il campo da polo è a grandezza reale, con cavalli d'istruzione per i principianti; chi ha esperienza di polo può prenotare le sessioni attive di polo della tenuta. Per le attività non equestri, Lake Baringo (fenicotteri, ippopotami, safari in barca) e Lake Bogoria (sorgenti geotermiche, fenicotteri maggiori) sono entrambi raggiungibili in giornata, così come il Lake Nakuru National Park, a 45 minuti di distanza.

Deloraine House sorge sui pendii inferiori del Monte Londiani, a circa 6.500 piedi (2.000 metri) sul livello del mare, 30 km a nord-ovest di Nakuru, negli altopiani della Rift Valley in Kenya. L'accesso da Nairobi richiede circa 4 ore su strada oppure un volo con aereo leggero fino alla pista d'atterraggio privata della tenuta — Cindy Voorspuy è una pilota qualificata che può assistere con la logistica dei charter. Il Lake Nakuru National Park dista 45 minuti su strada — è possibile organizzare escursioni di un'intera giornata per l'osservazione di rinoceronti e giraffe di Rothschild. Lake Baringo (fenicotteri, ippopotami, safari in barca) e Lake Bogoria (sorgenti geotermiche, fenicotteri maggiori) sono entrambi raggiungibili come escursioni giornaliere. Trovarsi al di fuori di qualsiasi parco nazionale o conservancy significa che non si applicano tariffe di parco per le attività all'interno della tenuta stessa; la tariffa di USD 90 per adulto/giorno del Lake Nakuru NP si applica solo nei giorni di escursione.

Deloraine è autenticamente una destinazione tutto l'anno, poiché le attività equestri non dipendono dalla stagione e i 6.500 piedi di altitudine della fattoria garantiscono a Londiani temperature costantemente fresche, che non raggiungono mai gli estremi delle destinazioni keniote a quota più bassa. Marzo–maggio (grandi piogge) e ottobre–novembre (piccole piogge) portano la fattoria e la foresta al loro verde più intenso — ideale per l'equitazione e il birdwatching della tenuta. Giugno–settembre e gennaio–febbraio sono i mesi più secchi, con le vedute più nitide della Rift Valley dai sentieri di equitazione più elevati. L'escursione di 45 minuti al Lake Nakuru NP è più gratificante tra giugno–settembre e gennaio–marzo, quando il parco è asciutto e la fauna si concentra. I fenicotteri a Lake Baringo e Lake Bogoria sono presenti tutto l'anno, con il numero di fenicotteri maggiori a Bogoria che raggiunge il picco tra luglio e novembre.