Ras Mbisi Lodge

El aislamiento de Ras Mbisi en la punta norte de la isla de Mafia no es casual, sino esencial: el lodge está ubicado donde está precisamente porque los sistemas de arrecife accesibles desde esta costa apenas reciben tráfico de buceo. Los buceadores avanzados que ya han recorrido los puntos más accesibles de Chole Bay y quieren explorar los arrecifes exteriores, las paredes profundas y los canales de corriente fuerte que requieren más experiencia encuentran en Ras Mbisi una base que los demás lodges de la isla no pueden ofrecer. Los buceadores que comparen los lodges de gama media en la isla de Mafia notarán que la posición norte de Ras Mbisi y su acceso a arrecifes avanzados lo distinguen del grupo de Chole Bay.

Ocho bungalós frente al mar con baño en suite, alineados entre casuarinas maduras en una playa de arena blanca en la punta norte de la isla. Cada bungaló tiene camas dobles o twin, colchones de calidad, ropa de cama de algodón, mosquiteras y un porche privado frente al océano Índico. Los baños son en suite, con inodoros de cisterna y duchas de agua caliente mediante un sistema calentado por generador. La electricidad del generador funciona por la tarde-noche hasta las 22:00; las lámparas solares continúan durante toda la noche. El bungaló superior frente al mar es más grande, con una tumbona-cama en el porche. Sin wifi. El aislamiento total es el rasgo distintivo: sin ruido de carretera, sin excursionistas de un día y, a menudo, sin otros barcos visibles desde la playa.

Media pensión incluida: desayuno y cena preparados a diario con el pescado capturado esa misma mañana por el propio dhow del lodge. La carta es breve y cambia según la captura; la caballa real, la barracuda, el pulpo, el pargo de arrecife y el cangrejo son los platos habituales, servidos con arroz de coco, ugali o chapati. La cena suele ser de dos platos, en el restaurante abierto por los laterales o en la playa. El almuerzo está disponible con coste adicional. Un pequeño bar ofrece cervezas frías, refrescos, agua y licores básicos. No hay la variedad de carta de un resort: Ras Mbisi alimenta muy bien a sus huéspedes con lo que el mar ofrece cada día.

El buceo en Ras Mbisi se centra en los sistemas de arrecife exterior al norte y noreste de la isla, donde el encuentro del canal de Mafia con el océano Índico genera la visibilidad impulsada por la corriente que atrae a especies pelágicas. Las mantas, tiburones de arrecife, mantarrayas águila y grandes bancos de peces son avistamientos habituales en los puntos más profundos, el tipo de encuentros avanzados de buceo a la deriva que rara vez están disponibles desde Chole Bay. El esnórquel es mejor en el lado occidental resguardado del promontorio, donde hay arrecifes someros y en calma accesibles desde el pequeño embarcadero del lodge. Las excursiones para ver tiburones ballena entre octubre y febrero se dirigen a las zonas de alimentación del canal de Mafia, con la ventaja de un trayecto en barco más corto desde esta posición norte que desde Chole Bay. La pesca de altura en el canal de Mafia se organiza desde el dhow del lodge, con aparejos adecuados para el marlín, el pez vela y el atún de aleta amarilla. El kayak en la cala resguardada bajo el lodge permite una exploración de superficie fácil entre inmersiones.

Ras Mbisi Lodge se encuentra en la punta norte de este santuario de tiburones ballena, accesible solo en barco: no hay ninguna carretera que conecte la costa norte con Kilindoni. Los huéspedes que llegan vuelan hasta el aeropuerto de Mafia (Kilindoni), donde el lodge organiza un traslado en barco de aproximadamente 45-60 minutos según las condiciones del mar. Como alternativa, el lodge puede coordinar traslados desde otros lodges de Chole Bay. Desde Dar es Salaam, los vuelos al aeropuerto de Mafia duran unos 30 minutos con Coastal Aviation o Auric Air. La posición norte, en el punto de encuentro del canal de Mafia y el océano Índico, produce las corrientes más fuertes y la visibilidad más clara de la isla.

Abierto de junio a febrero; cierra de marzo a mayo durante las lluvias largas, cuando los traslados en barco se vuelven poco fiables. La reputación del lodge en buceo avanzado lo hace especialmente relevante para buceadores experimentados: la temporada alta es de junio a octubre, cuando los sistemas de arrecife exterior ofrecen su mejor visibilidad gracias al afloramiento de los vientos alisios del sureste. La temporada del tiburón ballena, de octubre a febrero, es el otro gran atractivo, y la posición norte permite trayectos en barco más cortos hasta los puntos de agregación del canal de Mafia. Diciembre-febrero es cálido, en calma y excelente para los encuentros con tiburón ballena. Se requiere una estancia mínima de 2 noches; se recomiendan 4 noches para explorar a fondo los sistemas de arrecife del norte.