Mbali Mbali Katavi Lodge

Mbali Mbali Katavi Lodge es el eje del oeste de Tanzania dentro del portafolio de Mbali Mbali Safari Camps, una empresa de propiedad tanzana que también gestiona lodges en Mahale Mountains y Gombe Stream, lo que la convierte en la opción evidente para los viajeros que exploran el circuito occidental completo. Los viajeros que comparen campamentos pueden explorar los campamentos de tiendas de gama media en Katavi para tener una visión completa de lo que ofrece este remoto parque. Ocho tiendas con baño privado sobre plataformas elevadas de madera dominan la llanura inundable de Katasunga, y los guías del campamento están especializados en los dos grandes espectáculos de fauna que definen Katavi: las vastas manadas de búfalos en las llanuras abiertas y las extraordinarias concentraciones de hipopótamos en las pozas a lo largo del río Katuma. Mbali Mbali aporta un conocimiento local genuino del operador y relaciones con la comunidad a uno de los parques más remotos de África, con un programa de pensión completa que ofrece la experiencia esencial de Katavi a precios competitivos de gama media. La tarifa de circuito de Mbali Mbali para los huéspedes que combinan Mahale y Katavi hace que la combinación occidental de dos parques sea eficiente en costes y fluida a nivel logístico.

Ocho tiendas de safari sobre plataformas elevadas están orientadas para maximizar las vistas sobre la llanura inundable de Katasunga. Cada tienda cuenta con baño privado con ducha de agua caliente, camas cómodas con ropa de cama de calidad y mosquiteras, terrazas privadas con vistas a la llanura inundable, y espacio de almacenamiento adecuado para la ropa y el equipo de safari. El diseño es el de un honesto campamento de gama media en el bush: paredes de lona que dejan pasar los sonidos y olores del monte africano, suelos sólidos de madera y un mobiliario elegido por su durabilidad y comodidad más que por la decoración de interiores. La electricidad del generador del campamento funciona durante las horas de comida y por las noches; farolillos solares iluminan los senderos durante la noche.

La pensión completa cubre todas las comidas, servidas en la zona central de comedor y bar. El equipo de cocina prepara comida fiable y bien elaborada, pensada para un programa de safari activo: desayunos contundentes, almuerzos para llevar o en el campamento según el horario de safaris en vehículo del día, y cenas de tres platos por la noche. Los ingredientes frescos se complementan con provisiones traídas en vuelo de acceso aéreo desde Arusha. El bar del campamento tiene cervezas frías Kilimanjaro y Safari, vinos sudafricanos y una selección de licores. Una boma con hoguera sirve como punto de encuentro social para la conversación de después de la cena y la observación de estrellas, y la ausencia total de contaminación lumínica en esta remota región fronteriza del oeste produce un cielo que los huéspedes describen sistemáticamente como uno de los más extraordinarios que han visto.

Los safaris en vehículo por las llanuras inundables de Katasunga y Chada se realizan en los vehículos 4x4 de laterales abiertos del campamento, con guías-conductores experimentados. Las emblemáticas concentraciones de fauna de agosto y septiembre en la llanura inundable —manadas de búfalos de varios miles de ejemplares, pozas de hipopótamos abarrotadas de animales compitiendo entre sí, manadas de leones moviéndose entre los rebaños, cocodrilos en los márgenes del río— son accesibles a entre quince y treinta minutos del campamento. Los safaris a pie con guías profesionales armados son un punto destacado: acercarse a pie a una manada de más de mil búfalos, con el suelo temblando bajo su peso, es una experiencia que ningún safari en vehículo puede replicar. El fly camping —una excursión de una noche con traslado en avión a un lugar remoto del bush, durmiendo bajo las estrellas en sencillas camas de campamento— es un complemento opcional que los guías de Mbali Mbali ejecutan con seguridad y de forma memorable. La observación de aves en los humedales de la llanura inundable y el bosque de miombo circundante es excelente durante toda la temporada.

El lodge se encuentra dentro de las pozas del río Katuma de Katavi y su principal zona de fauna, a la que se llega en vuelo chárter desde la capital del safari (de tres a cuatro horas vía Tabora o Kigoma) hasta la pista de aterrizaje de Katavi, seguido de un breve traslado por carretera. Los vuelos chárter entre Katavi y el Parque Nacional de Mahale Mountains duran aproximadamente cuarenta y cinco minutos. La tarifa de circuito de la marca Mbali Mbali cubre ambas propiedades e incluye el vuelo chárter entre parques, lo que facilita reservar el circuito del oeste de Tanzania.

Solo de junio a octubre. El campamento cierra en noviembre, al inicio de las lluvias largas, y reabre en junio cuando las condiciones lo permiten. Agosto y septiembre son los meses de mayor concentración de fauna. Julio es excelente para llegadas antes del pico de agosto. Octubre sigue siendo muy bueno, ya que las temperaturas suben hacia el final de la temporada seca.