Dhow Palace Hotel

El Dhow Palace Hotel ocupa una de las casas de comerciantes con más historia de Stone Town, una gran mansión zanzibarí que en su día fue la residencia de una destacada familia de comerciantes omaníes durante el auge del clavo y las especias de la isla. Situado entre los estrechos y sinuosos callejones del barrio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, a pocos minutos a pie del Old Fort, la House of Wonders y el mercado nocturno de comida de los jardines de Forodhani, el hotel conserva los rasgos más evocadores del edificio: puertas zanzibaríes talladas, pesadas vigas de madera en el techo, arcones antiguos de Omán e India, farolillos de latón y yeserías decorativas. Recorrer el Dhow Palace se siente menos como entrar en un hotel y más como adentrarse en un museo viviente de la civilización costera suajili. Atrae a viajeros que valoran la autenticidad histórica y la inmersión cultural por encima del acabado moderno, incluidos quienes planean itinerarios de safari y playa y buscan un capítulo final culturalmente rico después del safari.

Aproximadamente treinta habitaciones se distribuyen en varias plantas conectadas por escaleras de piedra. Las Habitaciones Estándar ocupan las secciones interiores con mobiliario tradicional, aire acondicionado, ventiladores de techo, mosquiteras y baños en suite con agua caliente. Las Habitaciones Superiores son más espaciosas, con mobiliario antiguo mejorado y mejor luz natural. Las Suites ofrecen el espacio más generoso, con zonas de estar, baños más amplios y las mejores ubicaciones del edificio. En todo el hotel, la decoración presenta muebles tallados en madera de rosa, textiles indios en tonos rojos y dorados intensos, arcones omaníes con herrajes de latón y camas con dosel y mosquitera. Los gruesos muros de piedra coralina del edificio proporcionan un aislamiento natural frente al calor tropical.

La oferta gastronómica se centra en un restaurante que sirve cocina costera suajili e internacional. El desayuno incluye fruta tropical fresca, chapati y mandazi, huevos y café de Zanzíbar preparado con cardamomo. El almuerzo y la cena presentan pescado y pulpo a la parrilla, curris de marisco con leche de coco y especias de la isla, arroz pilau y verduras de temporada. El evocador patio con palmeras en macetas y muros de piedra coralina ofrece un refugio con sombra durante el día. La terraza en la azotea es la joya de la corona: vistas panorámicas de Stone Town hasta el océano Índico, con cócteles al atardecer mientras la llamada a la oración resuena desde las mezquitas cercanas.

Stone Town es la actividad principal. Las visitas guiadas a pie recorren el Old Dispensary, la Catedral Anglicana construida sobre el emplazamiento del último mercado de esclavos al aire libre, el Sultan's Palace Museum, los baños persas Hamamni y el laberinto de bazares de especias. Las visitas a plantaciones de especias recorren cultivos de clavo, canela, nuez moscada, vainilla y cardamomo. Los cruceros tradicionales en dhow al atardecer parten del cercano paseo marítimo. El mercado nocturno de los jardines de Forodhani, a cinco minutos a pie, ofrece pizza zanzibarí, brochetas de marisco a la parrilla, zumo de caña de azúcar y sopa urojo. Los viajeros que exploren todos los hoteles de gama media de Stone Town encontrarán en el Dhow Palace una de las opciones con más carácter del barrio histórico.

Situado en el corazón del barrio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO de Stone Town, a poca distancia a pie de todos los principales monumentos históricos, el paseo marítimo y los jardines de Forodhani. El hotel está a pocos minutos del Old Fort, la House of Wonders y el puerto de dhows. Se pueden organizar traslados desde el aeropuerto.

Zanzíbar disfruta de un clima tropical cálido durante todo el año, con temperaturas de 27 a 33 grados centígrados. Las estaciones secas, de junio a octubre y de diciembre a febrero, son las más concurridas, con menor humedad y sol fiable. De marzo a mayo llegan las lluvias largas, cuando las tarifas del hotel suelen ser más bajas y la ciudad está menos concurrida. Los callejones cubiertos de Stone Town la convierten en un destino viable también en temporada de lluvias.